Рахметов повернулся, прищёлкнув каблуками, и лёгкой, пружинящей походкой спортсмена вышел из кабинета.
Настенное зеркало растворилось, и в кабинет вошёл референт.
— Что скажешь? — обратился к нему генерал.
— Я бы не хотел, чтобы такой вцепился мне в горло. Сделайте ему на всякий случай прививку от бешенства.
— Не бойся, он тебя не знает. Слушай, помощник, подменяй этого… Хромова — хотя бы раз в сутки. Часа на два, на четыре, чтобы мог работать. Пускай таблетки жрёт, колется, но месяца два должен продержаться, этого нам хватит. Обещай чины, дворцы — что хочешь, лишь бы не спал.
— Потом… вы его оставите?
Генерал не ответил. Чтобы замять неловкость, референт перевёл тему на более приятную.
— Как вы собираетесь распределить роли в новом государстве, Владилен Казимирович?
Змий снял со стены хлыст и с видимым удовольствием оглушительно хлопнул им в воздухе.
— Для начала создадим новую, великую национальную идею. Такую, чтобы весь народ спятил…
Змий оседлал своего любимого конька. Его глаза загорелись дьявольскими огнями.
— Закодировать теле-радио сигналы! Переписать прошлое!
Хлопок хлыста.
— Всё подстроено Гитлером и американскими сионистами!
Хлопок.
— Реорганизация!
Хлопок.
— Вместо КГБ — НКВД; вместо погон — петлицы!
Хлопок.
— Сталин — с нами!
Хлопок.
— Икона!
Хлопок.
— Поруганный и оболганный!
Хлопок.
— В Мавзолее!
Хлопок.
— Ленин…
Хлопок.
— …Немецкий шпион и предатель…
Хлопок.
— На помойку!
Хлопок.
— Железная дисциплина!
Хлопок.
— Анекдот — десятка. (Хлопок.)
— Агитация — двадцать пять. (Хлопок.)
— Заговор — к стенке!..
Обессиленный, генерал отбросил хлыст, упал в кресло и продолжал, тяжело дыша:
— Всё народонаселение разбито на тройки. Первый следит за третьим, третий за вторым, второй за первым. Мы заставим их работать. Всех умников — в лагеря. Вдоль границы — сплошная бетонная стена с пулемётными вышками — ни одна собака родину не покинет…
Отдышавшись, он заговорил как обычно.
— Нужно всё обдумать. Соберём армейских, прощупаем их настроения. Иди, мне нужно поработать.
Стараясь тихо ступать, Коршунов удалился.
Спустя неделю Змий встретился с представителями военного командования на специально оборудованной загородной даче. В стены, полы и потолки были вмонтированы шумовые вибраторы, исключающие прослушивание с расстояния. Когда шесть чёрных бронированных «Волг» выстроились у крыльца, из крытого брезентом грузовика запрыгали автоматчики. В несколько секунд они замкнули кольцо вокруг дома.
Собравшиеся не были самыми высшими военными чинами в государстве, не было среди них маршалов и даже генералов армии, но именно эти люди сосредоточили в своих руках реальную власть.
Их было шестеро.
Председатель КГБ СССР Владилен Каземирович Змий.
Его референт Феликс Петрович Коршунов.
Заместитель министра Обороны по кадрам Семён Степанович Архаров — человек гордый.
Начальник Верховного Генштаба Фёдор Иванович Коренной — был похож на борова.
Заместитель министра Обороны по строевой службе Павел Александрович Лампасов — холёный и голубоглазый.
Представитель военно-промышленного комплекса Бруно Вольфович Карклин — щуплый, неприветливый субъект в штатском с лысым черепом и лёгким прибалтийским акцентом.
Утомлённые поездкой, генералы прохаживались по гостиной, разминая конечности и беспредметно переговариваясь.
— Проходите, товарищи, — пригласил всех Коршунов в кабинет.
Расселись по кругу в привычном порядке: Змий, Карклин, Лампасов, Архаров, Коренной, Коршунов. Выслушали зачитанный Коршуновым секретный доклад «Об экономическом и социальном положении в стране» на начало 1983 года.
Наступила неприязненная тишина.
Всё сказанное было давно и всем очевидно. Для этого не надо было устраивать внеочередного собрания.
— Будущее не сулит земных радостей, — заговорил Змий. — На распродаже природных ресурсов и переработке отходов мы продержались бы ещё лет десять. Однако, по некоторым признакам, нам могут дать пинка под зад уже завтра.
— Что такое? — с оскорблённым видом встрепенулся Архаров.
Змий обвёл тяжёлым взглядом присутствующих.
— Сейчас узнаете. Коршунов, приступайте, пожалуйста.
Последующие полтора часа взмокшие генералы слушали записи разговоров, аналитические выкладки и акты экспертизы. Слово «перестройка» накрыла стол тяжёлой грозовой тучей. Как луч солнца замаячил план военного переворота.
В основных положениях значилось:
— злодейское убийство заговорщиками, врагами советской власти, Генерального Секретаря ЦК КПСС тов. Андропова Ю. В.;
— массовые ночные аресты согласно приложенному списку;
— одновременный захват средств массовой информации;
— введение военного положения и учреждение должности Президента с расширенными полномочиями;
— назначение преданных людей на местах (секретарей Райкомов, поселковых старост), и так далее.
Первым сделал для себя выбор и подал голос Бруно Вольфович Карклин:
— Неплохо задумано.
— Да, у меня тоже что-то такое в голове крутилось… — поспешил поддержать Архаров.
Раскрасневшийся от противоречивых чувств Лампасов отрывисто проговорил:
— Что ж, я тоже не прочь.
Все посмотрели на потного Коренного, и он часто закивал головой.
— Вот и хорошо, я так и думал, — ласково проговорил Змий. — А теперь давайте выберем Президента. Просто поднимем руки и выберем одного из нас на эту хлопотную и обременительную должность.
Армейские переглянулись, и Змий понял, что они могут проголосовать как угодно.
— Ладно, — сказал он и поднялся с места. — Сейчас я вам кое-что объясню. Каждому.
Змий неторопливо шагнул в сторону и оказался позади Карклина. Его руки мягко легли на спинку стула. Карклин нервно поморщился и заёрзал.
— Скажите нам, Бруно Вольфович, стало ли лучше вашей дочери. Состояние здоровья вашей очаровательной дочурки нас крайне беспокоит, мы её все так любим… нашего пупсика. Ей ведь недавно исполнилось тридцать четыре годика?… Уже совсем взрослая девочка. Скоро детки, а там, глядишь, и внучата! Счастливая вас ожидает старость, можно позавидовать.
— Не лезьте не в своё дело, — огрызнулся Карклин, не поворачиваясь.
— Ах, да, совсем забыл! Дочка-то выросла непутёвая. Наркоманка, психическая. Какие уж тут внучата… Сидит в смирительной рубашке, не может наложить на себя руку. Какие жестокие родители — совсем не занимались воспитанием! Мать — хроническая алкоголичка, а папочку дочка видела так редко, что ещё ни разу не говорила ему «ты»! Несчастная брошенная девочка — сначала тайком пробовала из маминых бутылочек, потом попала в дурную компанию, и — бац на иглу! Бедный, несчастный ребёнок…
— Это не имеет отношения к делу, — чуть громче обычного проговорил Карклин. — Это всё, что у вас есть?
— Нет, — вкрадчиво прошептал Змий, наклонившись к большому уху Карклина. — Я даже ещё не начал…
И, распрямившись, он продолжил:
— Я знаю одного человека, который здорово смыслит в денежных операциях. По долгу службы, а он курирует военно-промышленный комплекс, через его бухгалтерию проходят сотни миллионов в валюте, а то, что в рублях, вообще не поддаётся счёту. Куры, — пошутил Змий, — не клюют! Главное, что проверить его никто не может: ком-пе-тент-нос-ти не хватит. А он — знай себе переводит на чёрный день то миллиончик, то другой, а то и десяток миллиончиков. У нас и номерок одного из счетов имеется.
Повернув головы, все стали смотреть на Карклина.
— Так вот, дело в том, что когда мы все начнём рвать когти, спасая шкуры, господин Карклин вдохнёт полной грудью на каком-нибудь из островков Полинезии. Преданные чернокожие слуги, надёжные охранники. И он сам — во всём белом… Любуется закатом с террасы своего белокаменного дома. Это он ещё сегодня утром так думал. А теперь он по-другому думает — ведь я всё знаю, оказывается… И теперь он будет меня слушаться. Будете меня слушаться, сэ-эр?