Я бродил по лесу и в тот день ничего не ел. О пище не было и мысли. Я был исполнен духом счастья.
Солнце стало спускаться, а я глядел на него и хотел удержать его, чтобы полюбоваться красотою солнечного света. Он как бы поддерживал мою сердечную радость и само биение сердца…
Солнце пошло на закат, погружая лес в сумерки, и чувство радости стало мне изменять. Мне стало грустно, что солнце оставляет меня в лесу одного.
Темнело, и тьма становилась всё гуще. Послышался вой шакала… за ним другой. Затем рычание какого-то зверя… Птицы притихли, клекотали только ночные совы. Их крик навевал на меня тоску.
Я выбрал ветвистое дерево и вскарабкался на него. Наломал веток и намастил себе нечто вроде гнезда. Внизу меня могли напугать или растерзать звери, ибо говорят: волкам не верь…
Была уже ночь. Я сидел на дереве. То погружался в дремоту, то тоскливо глядел на звёзды, вспоминая всё, что я видел в заоблачных мирах… и как был выброшен на землю страдания и скорби.
Я спрашивал себя: «Где же преходящее и где вечное?» И как вспомню о том царстве добра и радости – так больно сожмётся в груди сердце.
Я утешал себя так: «Слава Тебе, Господи, что есть смерть! Благодарю Тебя за мудрое устройство моего бытия, за то, что жизнь, которая теплится во мне, – временна, преходяща и конечна; за то, что я оставлю эту землю и плен немощного тела!»
Ночь прошла очень для меня тяжело, и не потому, что ночлег был в шатком гнезде на дереве, а потому, что звёзды на тёмном небе томили душу тоской по далёким мирам…
Так я блуждал по лесу, как выброшенный с неба на землю, запутавшийся в чувствах своего земного тела, и не мог разрешить мучивший меня вопрос: где действительность и где сон?
Чувства мои то взлетали ввысь, когда я вспоминал, где я был; то обрушивались в бездну безысходного горя и печали, когда я снова оказывался в слабом, больном и смертном теле на земле.
Так менялись чувства мои, волнуя сердце и ум тревогой, что я не в силах решить вопрос: существует ли что-то вне окружающей меня природы и есть ли духовный мир?
Не доверяя своему сознанию и разуму, я опять подумал с недоверием: «Да не сон ли этот лес? Может быть, лес – видение, от которого можно улететь, как я уже не однажды улетал? » И я взмахнул руками, как крыльями, побежал вперёд, чтобы взлететь. Увы, это была явь, и крыльев у меня больше не было.
Я видел птиц и зверей, с лаской и любовью простирал к ним руки, вспоминая небесный мир и их любовь и дружбу со мной… но они боязливо бежали от меня. И я опускался на землю, закрыв лицо руками, и горько плакал.
Я не знал, как мне избавиться от своего тела и стать таким, каким я был в духовном мире. Я чувствовал себя словно скованным и заточённым за решётку моего скелета.
Разум мой был ещё очень слаб, и я не мог здраво и остро судить о себе. Как малое дитя, брошенное матерью в ночном лесу, молил я спасения не у себя одного, а у окружающей природы. Но она молчала.
Когда я был заточён в подвале, я мучился сердцем и умом, страшась переступить порог смерти, ибо не знал, что со мной будет. А теперь, как кошмарный и мучительный сон, меня страшила действительность…
В лесу я нашёл ручеёк чистой воды, бежавшей с гор, Я обрадовался ему. Увидел небольшой бочажок с тихо стоящей водой, принялся смывать со своей одежды кровь.
Выстирав и расстелив сушиться на солнце одежду, я стал отмывать и слабое тело моё, Когда увидел в воде отражение моего тела, жуть и ужас овладели мною. Я был худой, как скелет..
Помыв своё израненное и тощее тело, я одел ещё не высохшее, полное от солнца тёплой испарины платье. Мне стало свежо и легко в нём, словно я помолодел от горной воды.
Солнце приласкало меня и убаюкало… я уснул…
ПЕРЕХОД
Вся жизнь человека, личная и общественная, стоит на вере в бессмертие души. Это наивысшая идея, без которой ни человек, ни народ не могут существовать.
Ф. М. Достоевский.
При мысли о смерти я совершенно спокоен, потому что твёрдо убеждён, что наш дух есть существо, природа которого остаётся неразрушимой и который будет действовать непрерывно и вечно.
И.-В. Гёте.
ОТ АВТОРА
Смерть вовсе не такая, какой мы её обычно себе представляем. Всем нам после смерти доведётся увидеть и пережить много такого, чего мы не ждём и о чём не думаем. Зная это, мы будем меньше бояться и меньше страдать.
Труды современных врачей-реаниматоров позволили заглянуть за пределы земной жизни и узнать больше, чем мы знали до сих пор. Первые главы книги будут об этом.
Христианство учит, что душа бессмертна и что после смерти тела она переходит в другие условия реальности и продолжает сознательное существование. В это можно верить или не верить. Счастливы те, кто способны верить просто и глубоко, не вдаваясь в особые размышления. Их жизнь становится светлее и лучше. Но такая вера бывает не у всех. Современный человек, даже близкий к вере в Бога, привык размышлять, доискиваться, искать подтверждений. В этом нет ничего плохого. Один из путей к вере ведёт через поиск, через знание. Неверие никогда не бывает результатом знания. Тот, кто утверждает, что знание разрушает веру, – заблуждается.
Я глубоко благодарен докторам Сабому, Муди, Кюблер-Росс и другим, чьи труды помогли мне укрепить начатки моей веры и лучше понять, что в жизни действительно важно.
Умирание может быть очень трудным, а может быть таким же лёгким, как погружение в сон. Смерть следует ожидать и нужно встретить её так, чтобы умирание было достойным и не очень трудным. Этому посвящены главы о предсмертном состоянии и умирании.
О загробном мире и о жизни в нём в книге сказано немного. В наше время наука приподняла завесу и над этой тайной, но мы коснёмся только того, что представляется действительно достоверным. Глава 9 – это попытка рассмотреть последние научные данные в свете христианского учения о потустороннем мире.
Глава 14 – о последней болезни и о том, как помочь больному в последние месяцы его жизни.
В главах 18 и 19 – несколько советов родственникам умирающего, чем и как можно облегчить его и свои страдания, Большинство из этих советов – старые и верные, но теперь забытые. Есть и несколько новых, действенность которых проверена учёными, изучающими смерть.
Я хочу выразить личную благодарность Майклу Сабому за моральную поддержку и разрешение пользоваться богатыми материалами своей книги. Благодарю всех, кто помог мне написать, обработать и издать эту книгу.
На нашей родине, после долгой ночи, начался процесс духовного возрождения. Я знаю, что в моей книге много недостатков, но решился её издать в надежде, что книга на русском языке на эту тему может оказаться полезной, Feci quod potii, feciunt meliore potentes. («Я сделал, что мог, кто может лучше – пусть сделает»,)
ПРЕДИСЛОВИЕ
На наших глазах, на протяжение одного-двух поколений, жизнь на земле принимает новый облик.
Материальные успехи превосходят всякое воображение, но одновременно происходит угасание духовной жизни. Материальное обогащение при обнищании духа. Рост знания при потере мудрости.
Основная причина нового образа жизни – потеря веры во всё духовное. Кризис европейской христианской культуры. Есть ли надежда?
Эта книга – о современном понимании смерти.
Давно известно: для того, чтобы великое научное открытие стало достоянием широких масс, должно смениться как минимум два-три поколения. Это, конечно, не относится к какому-нибудь незначительному техническому усовершенствованию. Но если сегодня один из светлых умов человечества увидел и понял что-то действительно новое, важное для пересмотра всего нашего миропонимания и образа жизни, то лишь наши внуки и правнуки сумеют освоить смысл и значение этого нового.
Человеческое мышление гораздо консервативнее и ленивее, чем принято думать. Есть, конечно, люди живого ума, думающие своей головой, которые способны сразу, при первом же знакомстве, усвоить новое знание или новую идею или хотя бы заинтересоваться ими. Но очень многие слепо и бездумно принимают всё, чем дышит эпоха, – её научные и социальные теории, мораль, этику и верования. Их миропонимание создаётся школой, университетом, газетами и журналами, популярными лекциями, радио и телевидением. Чувствуя себя на уровне эпохи, они уже всё знают, в новом не нуждаются и принимают новое и необычное медленно, с большим трудом, когда не видеть его уже невозможно.