Вот так она стала членом группы девушек, организованной этим офицером исключительно для обслуживания остальных офицеров базы.
– Для меня это было большим достижением, – объяснила Локи. – Я думала, что поднялась гораздо выше матери, – жила в уютной комнате с отдельной кухней и каждую неделю получала двести долларов! Мужчины, приходившие ко мне, носили красивые мундиры, украшенные золотыми галунами. Я была… Kaimana – бриллиантом среди обыкновенных девушек, и мной пользовались… офицеры только самого высшего ранга… даже адмирал…
Кей насторожилась, ожидая, что Локи сейчас упомянет об ее отце, но та даже намеком не обмолвилась о нем.
Так продолжалось целый год. Ее посещали только офицеры, и почти всегда разные, потому что началась война в Корее, и в гавань постоянно прибывали новые суда. Но тут произошел скандал, угрожающий карьере и репутации клиентов девушек.
– Одну из девушек нашли убитой в ее комнате, – продолжала Локи, уставившись невидящими глазами в прошлое.
– Эту wahine,[11] полукровку, как я, нашли голой, исполосованной ножом, со множеством ран… какой-то безумец сделал это. Остальные девушки знали, что убийцей мог быть только кто-то из клиентов девушки – какой-то офицер.
Бесстрастный, невыразительный голос Локи слегка дрогнул.
– Поэтому сначала ничего не предпринимали. Во время войны важно укреплять боевой дух сражающихся для того, чтобы народ гордился своими солдатами и матросами.
И вместо того, чтобы наказать преступника, начальство скрыло преступление – они арестовали всех девушек и отправили их в тюрьму, чтобы те не смогли никому ничего рассказать.
– Ты была в тюрьме, мама? – выпалила Кей. Господи, сколько еще ужасных открытий предстоит сделать!
Несколько месяцев, – вздохнула Локи. Они могли провести там всю жизнь, если бы не порядочный человек – местный полисмен, сам гаваец по происхождению, который отказался скрыть смерть женщины. Несмотря на сопротивление и препятствия, чинимые военными властями, он продолжал расследование и наконец предъявил обвинение в убийстве недостойному офицеру, организовавшему группу девушек по вызову. Поскольку обвиняемый служил в армии, военные власти заявили, что он имеет право предстать перед военным трибуналом. И обвинитель, и защитник были назначены штабом корпуса.
– В обмен на обещание помочь обвинителю и выступить с показаниями, – объяснила Локи, – всех девушек выпустили из тюрьмы. Но защитник тоже хотел поговорить с нами. Много раз он заставлял меня вспомнить снова и снова все, что я знала о человеке, который наживался на всех этих девушках, а когда я спросила защитника, почему он так старается помочь убийце, он ответил, что этот человек невиновен, и морское ведомство организовало улики против него, потому что хотели выручить какого-то другого офицера в очень высоком чине.
– Я очень удивилась, когда адвокат сказал это, потому что он тоже служил на флоте, но меня убедили его слова, что он был честным человеком, не желавшим, чтобы совершилась несправедливость.
Суд военного трибунала продолжался несколько недель, и, несмотря ни на что, защитник добился оправдания клиента. Того бесчестного офицера освободили, но отослали на материк, дальнейшего расследования не проводилось, убийца остался безнаказанным. Скандал замяли. Но жизнь Локи бесповоротно изменилась. – Все это время я виделась с адвокатом и поняла, что не могу расстаться с ним – не из-за того, что он был красив, а потому, что казался храбрым и порядочным человеком. Когда суд окончился, он пришел и сказал, что тоже хочет меня. Поэтому мы стали жить вместе, Кейулани. Мы обменялись обетами любви. Счастливее меня никого на свете не было.
Так вот оно что, – подумала Кей. Он был ее отцом.
Девушка облегченно вздохнула. Мать родила ее не от одного из клиентов борделя, неизвестного, незнакомого. По крайней мере Кей была зачата не от постыдной мимолетной связи, а любовного союза. Ее отец был мужественным и стойким защитником невинных! Но радость мгновенно испарилась при воспоминании о проклятьях, слетевших с уст Локи. Как, должно быть, мать ненавидела белых! Локи быстро досказала остальное. История оказалась вполне обыкновенной, и лишь по отдельным словам и деловитой скорости, с которой она говорила, можно было понять, как страдала мать все эти годы, пытаясь примириться или даже забыть то, что случилось.
Власти, пытаясь замять и уничтожить отголоски гнусного скандала, угрожавшего репутации военной флота США, дали принципиальному адвокату внеочередное повышение и перевели в Вашингтон. Он обещал вызвать Локи, как только устроится. Она ни на минуту не усомнилась в словах возлюбленного – ведь тот уже доказал свою искренность: священник морской базы Скофилд обвенчал молодую пару незадолго до отъезда жениха.