Хуман, шедший вторым, рефлекторно отшатнулся назад, когда невысокий гном со страшной рожей (всё равно терять нечего) вместо отступления с пробуксовкой рванул вперёд.
— Беги! — надрывно простонал за спиной Тангред в очередной раз.
А в следующий момент гномы подпрыгнули, один — на месте, второй — лёжа: по ушам ледяным языком прошёлся боевой клич дроу.
Незнакомая Бринксу высокая тёмная эльфийка (впрочем, оружейнику абсолютно все женщины-дроу были незнакомыми), сверкая пятнами крови на белой рубахе, прыгучим манером своего племени почти лениво взмыла в воздух, оттолкнувшись от земли одной ногой.
Затем фемина тоже оказалась между колодами:
— Освободи Тангреда! — бросила она оружейнику.
Не обращая внимания на возмущение механика, ушастая рывком отправила его к себе за спину и в три прыжка оказалась между солдатами.
Выждав для порядка секунду и убедившись, что первый человек из её рук полетел вниз со свернутой шеей, Бринкс в мгновение ока уже стоял на коленях возле колоды.
— Ты кто? — хрипло спросил Тангред.
— Цыц. Бринкс я, информационная служба престола. Мы с тобой знакомы, пересекались в кампании у Чёрной Речки.
— Не помню…
— Зато я тебя очень хорошо помню, — кое-какие приспособления в руках оружейника уже вовсю перебирали варианты внутри угловатого человеческого замка.
— Не откроешь, беги! — выдохнул бывший сотник. — Там тройной паз! Инструмент специальный нужен! Ло с собой забери! Портал есть?
Механик так и замер с набором мастер-ключей в руках:
— Вот же старый я прип**док. Тройной паз, говоришь? Сейчас. Есть инструмент…
— С собой? Откуда? — в голосе соплеменника, несмотря на крайне неподходящую обстановку, прозвучала целая гамма смыслов.
— Вторая линия оружейников. Гильдия номер два, — проворчал Бринкс, меняя приспособление в руках и за полторы секунды размыкая кандалы.
Самое смешное, что его наспех рождённый план портального свитка в нагрудном кармане вообще не учитывал. Он думал, пользуясь внезапностью, освободить Тангреда — но после этого собирался экстренно звать на помощь того самого Хосрова. Мраморный амулет подобную возможность предусматривал.
Однако эльф-метис (и хуман по виду — всё в одном лице) скаредным не был: на прощание средней стоимости разовый портал до злосчастного пригорода Архана он новому товарищу презентовал просто так: «Держи! Мало ли, придётся…».
При любых других обстоятельствах направляться в Жёлтый Лист Бринкс бы не просто поостерёгся, а и вообще закаялся бы.
Сейчас же, судя по всему, было не до вызовов подмоги по мраморному амулету.
К долговязой дроу на помосте тем временем присоединились еще двое ушастых: один светлый, другой тёмный — те самые, которым механик зарядил по пузу на площади.
Человеки, составлявшие караул скорее церемониально, очень быстро закончились.
Баба-дроу подлетела к разминающему руки Тангреду и без слов впилась ему в губы.
Жена, дошло до Бринкса. Так вот она какая.
— Что дальше? Какой был план? — светлый ушастый тем временем вполне профессиональным взглядом скользнул по набору инструментов в руках низкорослого собеседника. — Вторая линия, я не ослышался? Информационная служба? Та, которая новая?
— Эй, коллеги, давайте живее! — тёмный эльф, озираясь по сторонам, ткнул пальцем в сторону площади. — Я не думаю, что у вас портал мгновенный! У нас максимум четверть минуты!
Глава 2
После пяти бутылок на троих Торфаальд и Нго, очаровательно по очереди покраснев, направились бродить между местных холмов.
— Ещё б за руку взялись, пф-ф, — хихикает им вслед метиска.
Выждав пару минут после их ухода, Хе поворачивается ко мне, чтобы заявить абсолютно серьёзно. — Мне не нравится твоя аура.
— Ты сейчас о чём? Давай без ребусов.
— Эй, чего испугался?
— Ну если ты так говоришь, значит, я зря расслабился. Вот теперь пытаюсь собраться.
— Не напрягайся. Я просто очень внимательно наблюдала за тобой во время твоей беседы с бароном.
— И?
— Затем сопоставляла с тем, что мне известно.
— Не интригуй! — повинуясь её толчку, растягиваюсь на подстилке лицом вниз.
На моей спине тут же появляется дополнительный вес в виде зада тёмной, а её руки начинают привычно разминать затылок и плечи:
— Так хорошо?
— Да-а-а… ты идеальна-а-а…
— Угумс. Идеальная женщина должна всё время дарить только радость, но не задавать при этом вопросов? Правильно?
— Кто сказал?! — делаю безуспешную попытку повернуть голову, чтобы посмотреть на неё.