— Ты забываешься! — один из караульных, пожиравший человека неприязненным взглядом, вскинулся и сделал шаг вперёд.
— Хотите, могу убить за пять секунд любого из вас, на кого укажете, — пожал плечами обладатель пятнистых штанов. — Если другие аргументы вас не убеждают. Уважаемую администрацию университета прошу быть свидетелем моих слов, — он поймал взгляд третьего, прибывшего порталом, и снова коротко поклонился, не опуская револьвера. — Я никому не желал зла первым. Но Конклав чего-то стоит ровно до тех пор, пока он отвечает за свои слова и решения. Кажется, наступает время исправить ошибку.
— Очень-очень странная игра, — невозмутимо ответил молчавший до сих пор дроу. — Не в моих правилах угрожать, но это даже не угроза. Ты понимаешь, что вламываться буйволом в сложившиеся отношения — это всё равно что настроить против себя всех присутствующих?
— Вы сейчас заинтересованы и почему-то опасаетесь, — неожиданно улыбнулся хозяин гномьего самострела. — У вас был трудным последний период, не всё в порядке с личной жизнью именно что в данный момент. Предполагаю, вам перестало быть интересно с вашими женами, их у вас больше одной. Вариант: либо жён у вас меньше, чем вам хочется. Будем дальше щупать друг друга? Или выполним устав университета и дадим нам пройти?
— Какой богатый выбор вариантов, — отстраненно заметил второй человек. — Коллега, вы уверены, что с первородными стоит начинать именно так? Хотя, конечно, там, откуда вы родом, нравы славятся своей простотой и неизощренностью…
— Есть третий вариант. Если для того, чтобы защитить свои права, нужно обязательно кого-то убить, возвращаемся к разговору о пяти секундах.
— Я думала, в храм науки входят как-то иначе, — зевнула Хе из седла. — А у вас тут как придорожный кабак.
— Ты же понимаешь, что так это не закончится? — Сэй внимательно смотрел в глаза охранника девчонок. — Даже если ты сейчас войдёшь?
— Я войду, — спокойно кивнул человек.
— А это мы увидим буквально через минуту. Меня лично очень зацепили и заинтересовали твои слова о пяти секундах.
С этими словами эльф развёл руки в стороны, делая знак присутствующим освободить площадку.
Глава 20
— Уважаемый соплеменник, — пятнистый церемонно обратился к магу-хуману. — Мне приходилось не раз и не два сталкиваться с ситуацией, когда правила одного дуэльного зала отличаются от правил уже соседнего. Могу ли я, в отсутствие своего учителя мастера Харта, попросить вас об одолжении?
— О каком? — человеческий представитель администрации университета изрядно озадачился.
— Я не знаю ваших обычаев, — пояснил охранник женщин. — И там, откуда я родом, такому как я в данной ситуации нужен секундант. Причём сопровождающие меня дамы на эту роль не годятся.
— А-а-а, — расслабился маг. — Фуф. Хм, рвёте подмётки на ходу, молодой человек.
— Спаси бог. Не имею в том никакой насущной необходимости, — уверенно открестился будущий дуэлянт. — Если бы речь шла не о балаганном обусловленном поединке, а о серьёзном бое на поражение, господ эльфов уже бы не было в живых. Причём всех присутствующих.
Взгляды эльфов заледенели.
— А вы умеете располагать к себе незнакомых, — захихикал представитель администрации. — Особенно из числа других рас.
— Так я и не золотая монета, чтобы возбуждать всех без исключения, — пожал плечами пятнистый.
— Ихи-хи-иии, браво, молодой человек… Браво… Сэй, — хуман обернулся к напарнику. — Парень ведь прав. Ты же не думаешь, что можешь сейчас попытаться подменить правила силой либо своими, кхм, частными инициативами?
— Могу поинтересоваться, как мне к вам обращаться? — охранник продолжил разговаривать исключительно с соотечественником.
— Мастер Хейли. Так, молодой человек. Вызвали на поединок вас, а не вы, что в свою очередь означает…
— Я выбираю оружие?
Двое эльфов, прибывших порталом, переглянулись между собой. Затем заговорил тот из них, который молчал до сего момента:
— Ты никогда не участвовал в дуэлях, человек?
— В оговоренных правилами — нет. Но на войне очень часто случается так, что бой — тоже своего рода дуэль. Так что, как посмотреть.
— По правилам, вы выбираете только дистанцию, — вмешался Хейли. — Оружием по контексту считаются ваши магические способности либо их эквиваленты, — он указал на гномий револьвер в руках собеседника.
— В таком случае можем не договориться по регламенту, — неожиданно озадачился пятнистый. — И вот почему. Там, откуда я родом, дуэльные правила служат для того, чтобы исключить у участников незаконное преимущество. А у вас, судя по всему, с точностью до наоборот.