— Что ты имеешь ввиду? — спокойно спросил дроу.
— Поясняю на примере. Допустим, вы хотите договориться со своей женой-дроу, чтобы она не спала с другими мужчинами. А жена вам предлагает: нет, дорогой. Выбери, пожалуйста, дни недели, по которым я соблюдаю целибат. А остальное время я обсуждать не готова.
— Ты заговариваешься уже не первый раз, хуман, — процедил Сэй.
— Ушастый, ты с чего-то решил, что ты — пуп земли, — охранник женщин покачался с пятки на носок. — Я, из неизбывной доброты своей, местами пренебрегаю обязанностью охранника.
— Вместо того, чтобы быстро убить тебя и пойти дальше по своим делам, он уже четверть часа тратит время на вас, недоумков, — раздался сзади голос орчанки. — Сэй, или как там тебя полным именем. Как старшая своего коша поясняю персонально для тебя. Если речь о том, кто кого убьёт быстрее, то ты уже лишнюю тысячу ударов сердца землю топчешь. Если же речь о том, чтобы что-то решать цивилизованным образом, то у меня для тебя новость.
— Какая? — более молчаливый эльф перехватил рукой соплеменника, удерживая того от рвавшегося наружу ответа.
— Когда разумные пытаются договориться, это обычно выглядит следующим образом. — Кочевница ровно сидела в седле и спокойно смотрела сверху вниз со здоровенного жеребца. — Вначале они излагают намерения. Если умеет писать, то на бумагу и в столбик.
Мастер Хейли хрюкнул и с интересом наклонил голову к плечу.
— Затем фиксируются разногласия, — продолжила степнячка. — Затем, если стороны переговоров добросовестны, они пытаются выработать компромиссы. И только после этого появляется проект совместного решения. А ты сейчас пытаешься навязать моему человеку какие-то свои дурацкие решения, которые выдаёшь за правила, как будто стоишь по иерархии выше. Кстати, тебе ведь знакомо понятие иерархии? С чего ты взял, что ты лучше?
— Я сейчас буду смеяться прямо-таки неприлично громко, — сообщил маг-хуман. — Сударыня, ваш стиль делает вам честь. Могу поинтересоваться, кто вы и кто ваш учитель? С коня можете не слезать.
— Благодарю за напоминание. Приношу извинения, — орчанка коснулась правой рукой левой половины груди и поклонилась из положения сидя.
Затем, едва коснувшись левой луки седла, она словно взмыла в воздух и через секунду уже подходила к собеседнику. Выполнив почему-то мужской человеческий поклон, она продолжила:
— Мастер Хейли, я — одна из уполномоченных орками шаманов. Не единственная и не последняя, как кое-кому хотелось бы, — девушка стрельнула взглядом в сторону эльфов. — Но ПОКА ЧТО вести от наших дела в Конклаве буду я.
С этими словами кочевница достала свиток пергамента из нагрудного кармана и протянула его собеседнику.
— Ух ты. Вашему мастеру Харту можно просто позавидовать, — присвистнул человек, пробежав глазами по бумаге и протягивая её обратно.
— Почему? Он нам регулярно пеняет на нашу нерадивость как своих учеников.
— Если менталистка вашего потенциала обучается у артефактора, пусть даже неплохого, его внутренний рейтинг в Конклаве чувствует себя весьма неплохо. Как и расценки на изделия, что именно для артефактора весьма немаловажно — он ведь продаёт товар, а не услугу.
— Я бы не забегал так далеко, — холодно уронил Сэй. — Есть устав заведения, а есть интересы моего народа, например. Трое менталистов в одной компании, даже разных рас — это одно. А вот их способность пройти боевых магов на входе, которые им не рады — это уже совсем другое. Силы ещё никто не отменял, если хотите совсем откровенно.
— Уважаемый, — пятнистый подошёл к нему вплотную. — Мне кажется, ты неверно понимаешь свою роль в этом мире. И путаешь ОБЩИЙ храм науки со СВОИМ огородом. А также переоцениваешь себя лично.
— А мы это сейчас и выясним. Какая дистанция? Я тебя вызвал, определяешь ты.
— Ты путаешь. Я подарил тебе возможность говорить. — Пятнистый покачал головой, выдерживая очень длинную паузу. — Ты не оценил подарка, решив, что так и надо.
Эльфы напряглись, как по команде.
— Вместо благодарности, пытаешься качать какие-то свои мифические права, — продолжил охранник. — Сэй, а давай я сэкономлю тебе время? Вопрос стоит следующим образом: либо мы с тобой договариваемся о правилах вместе, но делаем это добросовестно и идя друг другу навстречу. Даже в вопросе условий дуэли.
— Или? — молчаливый эльф снова придержал Сэя, порывавшегося ответить.