— Отряд должен быть таким, чтобы, с одной стороны, любого противника спеленать мог. Смерти не боялся. С другой стороны, если их там перестреляют, нам их должно быть не жалко, — родил наконец механик логичный вывод.
— Тут ты прав. Таковых лучше из ушастых набирать, — признал правоту товарища сотник.
— Насчёт хумана. Знаешь, я тут подумал…
Там же, через некоторое время.
— Спасибо. — Бринкс с искренней благодарностью смотрел на товарища.
Он уже давно успокоился, а новый план выглядел если и не совершенным, то всяко в разы лучше первого своего прототипа.
Самому себе можно признаться: «бежать и хватать» — это не план.
— Каждый должен делать свою работу, — спокойно ответил Тангред. — Ты ж не из армии, подобными делами не занимался. Опыта по нулям, а тип ты горячий и увлекающийся — твой энтузиазм тут только вредит. Хорошо, ты орквудов в первый раз в кабаке положил. А кабы наши?
— УБЕДИЛ! — перебил неприятные ретроспекции механик. — Так, пошли вниз. Сперва тебе связной амулет выпишем, чтобы ты с этим Дирком лично всё согласовать мог. Пара часов, ты прав, ни на что не влияет.
Кипучая натура Бринкса наконец направила энергию в нужное русло.
— Там даже сутки-двое зазор позволяет, — сотник с молчаливого согласия товарища завладел его амулетом и теперь вовсю переписывался с университетом лично. — Не то что пару часов.
Старые знакомые с той стороны задавали такие вопросы и говорили такие вещи, что через третьи руки с незнакомыми могли бы и не захотеть обсуждать.
— А он точно никуда не собирается? — тревожность оружейника никуда не делась, хотя в руки он себя взял.
— Нет. Прибыли надолго, собираются освобождать сектор вонючек. Перенесли вещи на второй этаж, потом хуман с девчонкой-дроу заперлись в комнате и полчаса скрипели кроватью, — сверившись с полученным текстом, успокоил друга Тангред. — С нашими пытается их нейтралитетом заручиться, хотя и грамотно. Бринкс!
— А?
— Верь нашим! Я Дирка хорошо знаю!
— Откуда он?
— Седьмое объединение мануфактур. Сын среднего гильдейского старосты.
— Это не его отец в своё время с ушастыми…?
— Да. Или он, или брат его. Кто-то из них.
Конфликт, о котором вспомнил оружейник, приключился относительно давно, но память подгорного народа крепка и помнит даже не такое.
Ещё через час план визита некоей импровизированной группы разумных в Университет приобрёл вполне приличные очертания.
— Привет. — Ло, не стесняясь никого из присутствующих, — наклонилась вперёд и поцеловала более низкого мужа.
Тангред, выбравшийся из дешёвого портала вместе с неразлучным товарищем в пятиста ярдах, досюда дотопал пешком по траве, щеголяя двумя кобурами на боках.
Вид он имел озадаченный, а жену встретил с восхищением:
— Привет!
Ответив на поцелуй, он незаметно (как ему казалось) погладил её ягодицу.
Ло ухмыльнулась и фыркнула, удержавшись от едких комментариев.
Из шестерых присутствующих здесь ушастых, если не считать супруги, Тангред знал только двоих.
— Привет!
— Здоров!
Ри и Као тоже встретили его приязненно, как давнего знакомого.
— Слушайте, не думал, что буду рад видеть эльфов, — откровенно признался сотник вслух, оглядывая встречавших. — Не считая жены и детей, конечно. Кстати, где малявки?
— Тангред, они дома, — Ло мягко улыбнулась, как делала всегда, когда муж что-то упускал. — Познакомься, это старший кузен Хосрова.
— Очень приятно, — спохватился отец двух эльфиек, протягивая ладонь.
Если честно, поначалу знакомиться с кем-либо ещё они с напарником не планировали: ушастые идут под руководством Ло — так пусть она с ними и разбирается.
— И мне. Господа, мы в вашем распоряжении на территории университета, но есть некоторые моменты. — Среднего роста дроу указал гномам на скамейку в стороне. — Пойдёмте, пообщаемся втроём, если вы не против?
Ло, нисколько не смущаясь, выбросила мужу на пальцах пару фраз и скомандовала остальным:
— За мной.
Буквально через четверть минуты лужайка опустела.
— Тангред, мы, конечно, сделаем всё, что в наших силах по этому вопросу, — начал родич Хосрова на скамейке, и не думая говорить своё имя. — Но вначале… Бринкс?
— Я.
— Как вы смотрите на то, чтобы наш Жёлтый Лист и ваш престол, в вашем лице, заключили небольшой договор о намерениях?
— Не уполномочен. Приехал за наемниками, разовая зада…
— Я вас умоляю, — перебил эльф саркастически. — Давайте я один раз в жизни поступлю в манере вашего народа! Прямо и в лоб декларирую: цель Жёлтого Листа — реанимировать саму идею нашего совместного Проекта. Многие мои соотечественники очень сожалеют о случившемся и хотели бы вернуть хотя бы часть прошлых возможностей.