— О, это и есть активирующийся портал?! — хуман с любопытством уставился в степь.
Что интересно, в нужную сторону.
— Ты стал каким-то образом видеть? — заинтересованно поднял бровь хозяин караван-сарая.
— В этих штуках цвета воспринимаются иначе, — человек ткнул пальцем в чёрные стёкла на своих глазах.
— Третий малый портал, — прокомментировал кочевник. — Значит, до десяти разумных на выходе.
— Невысоко же они нас ценят, — удивился Вадим, поднимаясь на ноги. — Десятерых я за три удара сердца могу убить… Пошли, встретим их там? Пятерых пущу сюда, остальных отправлю обратно.
— Как? — не отказал себе в любопытстве Асыл, тоже поднимаясь.
— Убью шестого, шагнувшего из портала. Если не послушают.
Глава 25
Дежурный маг в изумлении уставился на площадку: вывалившийся из экстренного портала мешком Шам, секретарь одного из официальных координаторов, был связан по рукам и ногам.
Кроме того, светлый явно был без сознания.
— Хорошо, что есть процедуры, — пробормотал дежурный сам себе, покосившись на ящик своего рабочего стола.
Залоговую стоимость выбросившего Шама обратно амулета он, до возвращения Ло, бросил сюда.
— Никогда нельзя нарушать правила, — добавил портальщик, вознося мысленную хвалу в собственный адрес.
Была понятно по ситуационному контексту, что инициативную дроу в ближайшее время ожидать не приходится. Интересно, жива ли?
Хотя, кто-то же выпихнул Шама сюда? Вон, даже на спине у того что-то вроде как отпечаталось.
Подхватив специально для таких случаев предназначенный (и наполовину разряженный) слабенький укрепляющий целительский амулет, дежурный маг молнией метнулся к прибывшему на площадку.
Светлый, заворочавшись уже через три секунды, испуганно заозирался по сторонам:
— Где я?!
— Спокойно, свои. Что у вас стряслось? — портальном дежурному, по роду работы, приходилось раньше сталкиваться и не с таким.
— Подошли к хозяину караван-сарая. Ло, как старшая, представилась. — Дисциплинированно сообщил светлый, выпутываясь из заботливо подрезанных магом верёвок. — А дальше сидевший рядом с хозяином второй орк сбил нас с ног. Затем ударил меня в голову… открываю глаза — а тут ты стоишь, — непоследовательно завершил секретарь короткую историю.
— Тебя меньше четверти часа не было, — просветил светлого маг. — Вы немало успели за это время, — не ко двору пошутил он, и тут же осекся. — Что дальше будешь делать?
— Мне надо к координатору, срочно, — заторопился Шам, окончательно сбрасывая с себя обрезки верёвок и поднимаясь на ноги. — Там же Ло осталась!
— Давай, давай, — скучающим тоном согласился дежурный, провожая взглядом припустившего бегом светлого.
Портальный маг не был чёрствым либо злым. Просто у каждого в этом мире своя работа, которую он должен делать качественно и не отвлекаться на задачи других.
Ло — взрослая девочка. Если она ведёт себя таким образом, значит, у неё всё продумано. Возможно, и наблюдаемая им картина является частью какого-то большого и сложного плана.
Лао в первый момент после появления своего помощника даже где-то опешил.
Понятно, что всем эльфам стоило держаться вместе в данном проекте — слишком много интересов, слишком много разных народов, слишком сложные переплетения в одной точке и в одно время.
Также, не было ничего ужасного в том, что его секретарь согласился помочь командиру одной из специальных звёзд (кстати, звезда из самых результативных. Несмотря на спорный состав участников). Особенно за её счёт и особенно если сама командир была на это согласна — что ни говори, одно дело делаем.
Но вот то, в каком виде её добровольный помощник вернулся обратно…
— Хорошо, что сразу доложил, — усилием воли сдерживая бушующие эмоции, отметил намёк на поощрение в голосе координатор. — Где бы сейчас остальную часть её команды найти… Если, как ты говоришь, орков было двое, а с вами так и вовсе справился ровно один из них. Однозначно есть смысл не терять времени.
— Вы думаете, туда безопасно соваться ещё раз?! — удивился светлый, пришедший к этому времени в себя.
— Во-первых, субординация — хорошая вещь. И вопросы здесь задаю я. Предлагаю не забываться!
— Извините…
— Во-вторых, тебя отправили обратно, скорее всего, в качестве послания, — изложил свои резоны Лао. — Хотели бы — прирезали бы прямо на месте, вообще без разговоров. У степных с этим быстро, уж поверь. Я сталкивался… Ну и, я же тебя никуда не посылаю, — с ноткой пренебрежения добавил он. — Ты на сегодня свою норму по приключениям уже выполнил, — если бы секретарём был тёмный, координатор, скорее всего, удержался бы от шпилек.