Три жуза, существуя параллельно, очень часто дезавуировали решения друг друга, если говорить языком университетского умника Ри. Особенно когда руководство их структур, интригуя друг против друга (и против многочисленной родни, стремящейся к власти любой ценой), заключало достаточно интересные и негласные договорённости с другими народами. Например, пропуская через свою территорию гномий контингент, к реке, текущей по земле орков-соседей из другого жуза…
Если вонючки каким-то чудом действительно договорились между собой, и в отношениях с другими расами теперь могли выступать единым фронтом, это в корне меняло весь расклад.
— Мы уведомим Ассамблею и пришлем полномочных представителей в ближайшее время, как только сможем. — Продолжал тем временем бесстрастно изображать дипломата хозяин караван-сарая. — У нас есть некоторые свои проблемы и нам сейчас просто не до вас.
И ему, и Као было понятно: Проект, только называясь частным начинанием в документах, на самом деле являлся продолжением политики сразу нескольких государств.
До этой минуты, ни одна из вовлеченных стран понятия не имела, что у орков теперь тоже есть своё государство. Занятно.
Безопасник, по личному опыту работы с достаточно грязным бельём, по мере слов пятнистого наполнялся уверенностью: если вдруг новость о новом степном государственном образовании окажется не плодом воспалённого воображения данного караван-сарая, то лично ему лучше начинать дистанцироваться от конфронтации прямо сейчас.
Просто потому, что рано или поздно могут начать искать виноватых. Под нажимом вонючек, получив от их новообразованного ханства какие-нибудь плюшки (хоть и в виде разработки горных шахт), те же гномы или люди первыми побегут кричать, что существующие правила принялись нарушать эльфы. С самого начала.
А уж судьба его, конкретного светлого, волей судьбы затесавшегося в звезду дроу, и вовсе не вызовет сомнений: иногда надо отдать кого-то на растерзание, чтобы ненадолго вспыхнувший гневом дикий зверь насытился и успокоился.
— Предлагаю в течение двух часов обеспечить прибытие сюда кого-либо, имеющего соответствующие полномочия для разговора со мной. — Спокойно завершил эскападу владелец караван-сарая, неожиданно подвизавшийся и на поле дипломатии.
— Это разумно и правильно, — задумчиво прокомментировал Ри для присутствующих. — С точки зрения брожений в объединенном штабе, если потери по всей группировке будут расти, включая гномов и эльфов, наши великие полководцы себя виновными не признают никогда.
— И что дальше будет? — хмуро вопросил товарищ погибшего фехтовальщика.
— Начнут кричать, что исполнители налажали. Что не донесли вовремя важные известия — оттого и кровопролитие было остановлено с большим опозданием, — пожал плечами маг. — Ты что, историю никогда не учил? Добрая треть всех Проектов именно так и закончилась. Например, когда Вольные Баронства у людей на северо-востоке образовывались. Там раза два или три таких, как мы, только рангами повыше, в кандалах на каторгу отправляли пожизненно. Потому что каждое образовавшееся баронство грамотно с подарками в Ассамблее подсуетилось…
— Да ну, где люди — и где вонючки? — недоверчиво прикусил нижнюю губу последний тёмный.
— А я лично очень не хочу проверять. И тебе не советую, — твердо сказал выпускник университета. — Предлагаю звать сюда Лао. У Ло ещё были свои варианты, со своего амулета связаться кое с кем повыше, — намекнул он на некоторые известные ему детали. — Но Ло сейчас не пойми где. Давайте не будем браться за ответственность, которая нам не по чину?! Мы с вами — острый клинок. Не мозг, и не рот.
Лао не мог поверить в происходящее.
На пару минут он, получив известия от запылённого и хрипящего от быстрого бега посыльного, просто таращился в окно.
Ну почему это всё именно ему?
Возможно, его нервы были слишком на пределе. Не потому ли, что некстати пришли не самые лучшие новости из дома?
Прибыв порталом к Као и оставшимся на ногах троим соплеменникам, он, если честно, уже имел решение.
Волевое, твёрдое и непоколебимое.
Семь бед — один ответ.
Тем более что ему, по словам той стороны, предлагалось взять с собой до трёх охранников, чтоб чувствовать себя спокойно.
Едва мазнув взглядом по двум оркам, Лао коротко кивнул троим прибывшим с ним гвардейцам на вонючек:
— Убить. Голов не повреждать, мозг должен быть цел.
Под рукой, слава богу, находился этот некромант из звезды Ло.