Он посмотрел на нее долгим взглядом, в котором угадывалось неподдельное восхищение.
— Ты умная женщина, — шепнул он. — Правильно, надо действовать как-то иначе… Скажем, так: под угрозой оружия я заставлю его…
Она снова прервала:
— А если он тоже будет вооружен? Тогда он наверняка сможет вынудить тебя поступить так, как ему заблагорассудится. Так что эта затея тоже ни к чему…
Она задумалась. Казя, этот любимый ею мужчина, симпатичный парень, оказался глупцом и в дополнение ко всему совершенно беспомощным. Видимо, что-то отразилось на ее лице, так как «глупец» вдруг вспыхнул краской стыда, а потом побледнел — наверно, принял решение, достойное мужчины.
— Моника, — проникновенно сказал он, посмотрев ей в глаза, — доверься мне!
— Что это значит? — Она, как бы очнувшись, нехотя взглянула на него.
— Согласись с моим планом. Сделай так, как я говорил. Мне удастся с ним сладить, кем бы он ни оказался. В конечном счете… я убью его!..
— Ты с ума сошел! — испугалась она. — И вообще, есть ли у тебя патроны к этому пистолету?
— Пойдем! — Он энергично встал, подозвал официантку и заплатил по счету. Когда они вышли на улицу, Казимеж сказал резким, решительным голосом:
— Помни, в среду вечером у кафе «Гетманское». Нам нужно это сделать, иного пути нет. — Он поцеловал ее и ушел так поспешно, что она не успела ничего сказать.
Яцек вернулся на следующий день, но в понедельник снова уехал. Моника обрадовалась, что его не будет в эту несчастную среду, которой она боялась как огня. Ей удалось довольно выгодно продать ожерелье и кольцо. Итак, хотя ей было очень жалко, она положила в целлофановый мешочек сто тысяч, помня о том, что деньги должны быть подержанными. Для этого ей пришлось часть банкнот измять пальцами и выпачкать в пыли.
В половине седьмого вечера, облачившись сама не зная зачем в темную, скромную одежду — ей казалось, что это более соответствует обстановке, — сжимая в руках сумку с деньгами, она села в свою «вольво» и двинулась в направлении Вилянува. С Казиком они договорились встретиться поблизости от психоневрологического института, на перекрестке двух аллей — Собесского и Вилянувской.
Вечер был холодный, весь день дул пронизывающий ветер, принесший снегопад. Снег быстро таял, дороги стали мокрыми и скользкими.
Серый «опель-рекорд» она увидела еще издали. Машина стояла на перекрестке и фарами освещала небольшую рощицу у больницы. Моника подъехала на малой скорости и увидела за рулем Казимежа, который поднял руку, приветствуя ее, и дал знак ей ехать первой.
У кафе «Гетманское» в эту пору не оказалось ни одного человека, не было и автомашин. Правда, три машины стояли немного поодаль, у ресторана. Ей пришло в голову, что в одной из них и приехал шантажист. В какой-то момент Монике захотелось подъехать, чтобы рассмотреть лица водителей, но она сразу же раздумала. Скорее всего, машины стояли пустыми, а их владельцы веселились в ресторане.
Моника вышла из машины, дрожа от холода и страха. В это время Казимеж подъезжал к кафе. Она вытащила из сумки мешочек с деньгами, подошла к первой скамейке. Вокруг не было ни души. Аллея выглядела темной и безлюдной. «Хорошенькое местечко он выбрал!» — подумала Моника с внезапной злостью. Выбросить на ветер столько денег! Она наклонилась и положила мешочек под скамейку. Возникло огромное желание подождать Казю, но она боялась, что дело может дойти до стрельбы и тогда появятся милиционеры, спросят, что она тут делала. Нет! Ни за что!
Уже не оглядываясь, она села в машину и уехала. Они условились с Казимежем, что он ей позвонит, когда все будет позади. А если тот тип его убьет?.. От страха у нее выступил холодный пот, она прибавила газ и помчалась по Вилянувской аллее; сбавила скорость, только приблизившись к центру. Войдя в квартиру, Моника сразу бросилась в кабинет: ей показалось, что звонит телефон. Но аппарат молчал. Всю ночь она не спала, ходила по комнатам, ждала звонков, телефонного или дверного, но напрасно. Только под утро, когда в городе началось будничное оживление, телефон зазвонил. Затаив дыхание, она сняла трубку, приготовившись к самому худшему.
Казимеж говорил тихим, охрипшим голосом, она едва могла разобрать слова:
— Не понимаю, как это произошло! Сначала я ждал рядом со скамейкой, надежно спрятавшись в кустах. Прождал, наверно, часа два, чуть не окоченел от холода. И никто не подошел. Затем я вернулся к своей машине, чтобы немного согреться. Сразу после твоего отъезда зажегся уличный фонарь у кафе… Так, через четверть часа я вновь подошел кружным путем и ждал там, наверно, с час. Вдруг меня осенило. Я заглянул под скамейку — там не было ни твоих, ни моих денег!