— Террористическая группировка, которая саботирует очищение неблагодарных земель и работу корпорации? Кто ж о ней не слышал.
— Ага. Вот только то, что говорится в СМИ чистой воды клевета. Впрочем, как и всегда. Тейку и правда сродни агрессивной оппозиции, вот только эта организация препятствует непосредственно проекту ликвидации.
— Значит, Тейку выступили против геноцида и за это получили статус террористической группировки? Ожидаемо… — задумчиво произнес Алан.
— Теперь ты называешь это геноцидом? — усмехнулась девушка.
— А это по-другому и не назовешь.
— В общем, — продолжила она, — я состою в Тейку уже несколько лет. Моя работа состоит в том, чтобы вербовать новые кадры. Ученых, лаборантов, солдат, чистильщиков. Вот с последними сложнее всего. Вы ведь все как на подбор, верные псы корпорации. Но, даже среди вас иногда встречаются толковые ребята. После успешной вербовки моя задача сделать так, чтоб человек исчез с радаров корпорации и мой статус мне в этом помогает.
— Генеральская дочь, да?
— Не только. Дочь генерала Брайана Грейрода и члена парламента, Соланы Грейрод. Связи, которые переходят по наследству, так сказать.
— И все же, ты пока ничего не прояснила, Грей… или как тебя звать-то сейчас?
— Мне все равно, зови как хочешь, — отмахнулась девушка, — если хочешь знать, что происходит, тогда слушай внимательно и не перебивай. Завербованные мной чистильщики занимаются тем, что снимают оставленные вами отметки, таким образом спасая людей от кремации. Но скоро, этого будет недостаточно. Сколько бы еще я ни завербовала, мы не сможем всех спасти. Сервер Альтер-мира накрывается медным тазом. Ну что ты на меня так смотришь? Система не выдерживает нагрузки. Это как с нашей планетой.
— Перенаселение?!
— Да-да, угадал. Из-за несоизмеримого количества пользователей система требует перезагрузки, обновления. От этого и появляются баги, глюки, мобы мигрируют на чужие локации. В один прекрасный день, сервер ляжет. И в этот момент всех необходимо всех пользователей необходимо вывести в реал.
— Это невозможно! 2 миллиарда человек! Да куда там… больше! Если вывести их всех разом, это будет катастрофа. Нехватка ресурсов, еды, воды! Даже физически места нет! — воскликнул Алан.
— Но, если этого не сделать, они растворятся в потоке сети. Проще говоря, перестанут быть собой, не смогут вернуться в реал, даже если их физические тела будут в сохранности. Они превратятся в самых настоящих npc, как в старых играх, или же просто исчезнут!
Алан был шокирован. Он поднял взгляд на девушку. Не похоже было, что она преувеличивает масштаб катастрофы.
— И что с этим можно сделать? — спросил он тихо.
— Единственное, что сейчас мы могли бы сделать — это придать все огласке, — ответила Грей, — у нас есть союзники в парламенте. Члены партии гуманистов. Они давно ведут этот бой, но у них недостаточно доказательств. Они ничего не могут предъявить широкой публике. Ничего такого, что всколыхнуло бы общественность.
— Но и у Тейку никаких материальных доказательств, верно? Ничего такого, что можно было бы показать народу. Только догадки, домыслы.
— Так-то оно так, — вздохнула Грей, — но у нас есть очевидцы. Есть те, кто знают, что из себя представляет проект ликвидации. Проблема в том, что мы не можем выдвинуть их в качестве свидетелей, так как это сразу же поставит под угрозу их семьи. Да и их жизни, в принципе, тоже.
— А какие еще есть варианты?
— Добыть доказательства из внутреннего архива Альтер-мира.
— А это вообще реально?
— Да, — кивнула девушка, — внутренний архив хранит все документы, каждый проект, со всеми подписями и печатями. Правда, добраться до него очень сложно. Скажем так, задачка со звездочкой.
Грей замолчала. Алан тоже молчал, стараясь осмыслить всю полученную информацию. Откинувшись на спинку дивана, он на секунду прикрыл глаза.
— Эй… Доминика Грейрод.
— А?
— Почему ты все это мне рассказала? Фактически призналась в предательстве корпорации, в том, что состоишь в террористической группировке Тейку и даже в том, что используешь для вербовки связи своих родителей и свой статус. Почему доверилась мне?
— Ну, причина может показаться тебе банальной, но… это только потому, что ты попытался спасти меня. И больше ничего.
— Я ведь могу предать тебя, — искоса глянул на нее Алан.
— Тогда я буду самой большой идиоткой, — хмыкнула девушка, — а ты самой большой псиной.
— Прямолинейно.
— Постарайся осмыслить, — сказала девушка, вызывая консоль, — ты можешь продолжать работать, сдать меня. А можешь присоединиться к нам. В любом случае, только тебе решать. Пока.
— Эй! Погоди! — Алан попытался ухватить девушка, но она растворилась.
После того, как Грей вышла в реал, вышел и Алан. Шин не спрашивал у него ни о чем. Просто проводил до двери.
— Мой дом всегда открыт для тебя, Ал, — сказал он ему в след.
Алан доехал домой, даже не включая музыку. Он проехал мимо «Шальной крокодилы», даже не притормозив, в боковые зеркала увидел, как удивленно ему в след смотрела официантка. Поднявшись на свой этаж и открыв квартиру, он швырнул сумку на кресло, а сам открыл мигающий коммуникатор.
Входящие: 3
От кого: Доктор Нортон
Немного помедлив, Алана нажал кнопку «прослушать».
Глава 13
Дела семейные
Айна и Арес обедали в кафетерии. День выдался спокойным. Плановых рейдов не планировалось, все задания были выполнены срок в срок. Элиот и Анжелиза проводили этот день в библиотеке за изучением чего-то понятного только им двоим. Алан проходил тестирования в новой капсуле под наблюдением Клары. Оставалось просто дожидаться конца рабочего дня. Арес наблюдал за тем, как Айна с аппетитом уплетает бифштекс, политый сырным соусом, и запивает все это дело соком. Когда дело касалось еды, её вообще сложно было отвлечь.
— Арес! — шум в кафетерии пронзил детский голосок.
Парень отвел взгляд от Айны, которая от неожиданности выпустила вилку из рук. Среди столиков неспешно катилась инвалидная коляска на воздушной подушке. Арес узнал Эрику. Сегодня на девочке было пышное лавандовое платье, а волосы были собраны на затылке в свободный пучок и украшены бантом и лентами. Она направила свою коляску к столику.
— Опять убежала от прислуги? — улыбнулся Арес.
— Ну с ними же так скучно! — возмутилась девочка, — к тому же, я так хотела повидаться!
— В прошлый раз сильно досталось? — спросил парень.
— Вовсе нет! — оживленно ответила Эрика, — папа даже не ругался! И новую коляску купил. Эта даже лучше прежней!
— Вот как, — Арес кивнул на Айну, которая поспешно вытирала губы салфеткой, — Эрика, познакомься, это моя коллега, Айна. Она тоже работает с твоей сестренкой.
Айна вопросительно покосилась на Ареса.
— Как здорово! — восхитилась Эрика, — приятно познакомится, Айна! Вы с Аресом встречаетесь?
Айна густо покраснела.
— О, нет, — отрицательно покачала она головой, — мы… друзья детства!
— Как хорошо! — всплеснула руками Эрика, — когда я вырасту, я хочу, чтоб мы с Аресом поженились!
— Вот как, — смутился немного Арес, — маленькая леди, неужели я так пришелся тебе по вкусу?
— Конечно! Вы ведь принц, Арес! — восхищенно смотрела на него девочка.
— Тогда мне придется понравиться еще и твоем родителям, — ласково произнес Арес, — к слову, Эрика, я не видел твою маму в прошлый раз. Она сегодня заберет тебя или ты снова с папой?
Взгляд Эрики на секунду потух, но всего лишь на мгновение.
— Понимаете, — сказала девочка, — моя мама, она ученая! Вместе с другими учеными она отправилась в путешествие. И больше не вернулась. Я тогда была совсем маленькой.
— Ох, малышка, — Айна положила ей руку на плечо и осторожно сжала, — твоя мама…
— Ничего, — грустно улыбнулась Эрика, — моя мама героиня! Так папа говорит. И я так чувствую. К тому же, у меня есть сестренка Доми и тетя Сола.
Арес задумался о том, насколько же эта маленькая девочка сильная и понимающая. Она скована болезнью, у нее нет мамы. Но она так счастливо улыбается, так позитивно мыслит, старается жить так, словно её ничего не обременяет. Парень поймал себя на мысли, что восхищается этой маленькой девочкой, её жизненной энергией. Пока он об этом думал, Айна о чем-то с ней болтала, говорила о каких-то лентах, о каких-то заколках. «Что-то на девчачьем» — про себя подумал Арес.