— А вот тебя я, почему-то, ожидал здесь увидеть, — проигнорировал его Лоуренс, переключив своё внимание на Доминику, — полагаю, Солана не в курсе.
— Пока она не готова этого принять, — спокойно произнесла Доми, — возможно, чуть позже она сможет поддержать нас. Но я не хотела бы вмешивать ее во все это.
— Вот как, — кивнул Редхол, — ты все больше становишься похожа на отца. Хотя, внешне, ты просто копия Соланы. Выиграла генетическую лотерею.
— Сочту за комплимент.
— Это, конечно, все очень мило, — вмешался в их диалог Эл, — но у нас здесь серьезная проблема.
— Да, все сложнее, чем мы могли предположить, — поддержал его Айзек, — проект Очищения закрыт уже больше года. Это в корне меняет дело.
— Это какой-то бред, — сокрушенно покачала головой Доминика, — ежедневно в новостях докладывают о новых успехах очищения неблагодарных земель. Не было и дня, чтобы какой-то член глупцы очищения не давал интервью и не рассказывал о том, как далеко смогли продвинутся наши исследователи в своих трудах. Как они могли закрыть проект?!
— В документах говорится о том, что очищение земель было невозможным. За пределами стен и до Мертвого леса земли не поддаются восстановлению. Мертвая почва, на которой ничего не растёт. А за лес никто так и не смог пробиться. Там исчезло несколько групп, пропали безвестие, — перелистывая папку с документами, сказал Айзек.
— Об исчезнувших в СМИ тоже говорили, — добавь Эл, — но говорили в контексте того, что их жертва не станет напрасной, ведь они открыли новые пути передвижения по мертвым землям. Но, в документах сказано, что именно исчезновение нескольких групп и является причиной закрытия проекта.
— Моя жена… — тихо сказал Лоуренс, — моя жена возглавляла одну из групп очищения.
— Ммм-да… — протянула Доминика, — что же это получается. Наш парламент скрывает от нас ещё больше, чем мы предполагали.
— Это сталкивает нас с ещё одной проблемой. Еще большей, чем была раньше… — произнёс Айзек, — всех территорий сейчас хватит едва ли на треть населения. Если мы попробуем вывести всех из Альтер-мира на время обнуления, не хватит ни места, ни продовольствия. Мы рассчитывали на открытие очищенных земель. Планировали вмешаться в этот процесс и ускорить его, чтоб места и продовольствия спокойно могло хватить на несколько дней периода обнуления и перезапуска. Но теперь, когда мы знаемую что никакого очищения не было и земель все так же не хватает, мы не можем этого сделать.
— Вывести людей даже на несколько дней — это спровоцировать массу конфликтов, дефицит продовольствия, недостаток спальных мест. А если ещё учесть ситуацию с заключёнными и с теми, кто не пожелает ввернутся в Альтер-мир и захочет остаться в реале, это может спровоцировать войну за ресурсы. Тогда смерти будут исчисляться тысячами. Ну, а не вывести людей — это допустить огромное количество смертей даже не попытавшись что-то сделать, — подытожила Доминика, — мы проиграли эту войну, даже не начав ее толком.
Повисла тяжелапауза. Анжелиза вертела в руках метательный кинжал, Элиот напряжённо думал. Айзек и Лоуренс безуспешно пытались найти в документах хоть какую-то зацепку, хоть что-то, что могло бы помочь им выйти из этого тупика. Алан смотрел на Доминику, она смотрела себе под ноги.
— Неужели мы бессильны?.. — вздохнул Элиот, — неужели все, что мы можем, это просто обнародовать эту информацию?
— Бездумно заявить об этом во всеуслышание — это спровоцировать волнения, а возможно, даже бунт против власти, — сказал Лоуренс, — объявить об этом нужно грамотно. Вот только сейчас мы пришли к тому, что как бы мы не сообщили об этом в СМИ, нам не спасти людей, которые застрянут в Альтер-мире в период обнуления.
— Остановить проект Очищения… — сквозь зубы проговорила Доминика, — мой отец жизнь отдал за этот чертов проект, а эти сволочи его свернули…
— Жизнь отдал?.. — удивился Алан, знавший только о том, что смерть генерала была несчастным случаем, — так, погодите. Вы же не сдаётесь так просто?
— Просто?! Думаешь, это просто — сдаться в такой ситуации? — оскалился Эл, — это сложно. Признаться, что мы так хотели спасти всех! А в итоге оказались ни на что не способны!
— Да подожди ты рычать, — Алан взял в руки папку с документами и вручил ее Лоуренсу, — вы обнародуете эту информацию! Вы опытный политик, справитесь. Вы способны придумать способ избежать восстания. А мы… мы продолжим попытки спасти как можно больше народу.
— Как? — хмыкнула Анжелиза, — ты ещё недавно был уверен, что все делаешь правильно. Откуда у тебя могут быть идеи, как это все исправить?
— Я может и дурак, но одно понял точно, — усмехнулся Алан, — все, что говорят наши политики нужно делить на два. Земли до Мертвого не подлежат восстановлению. Ну а что на счёт земель за Мертвым лесом? Об этом ничего не сказано.
— Потому что туда никто так и не добрался!
— А мы этого не знаем. Группы числятся пропавшими, но не погибшими. Ни одна поисковая группа не пересекала лес в их поисках. Есть информация об исчезнувших, но никакой информации о поисковых операциях.
— А ведь он прав… — задумчиво произнёс Лоуренс, — даже родственника пропавших было разрешено встретится только с капитаном поискового отряда. И все его ответы были очень расплывчаты. Одно четко ясно — в лес они даже не смогли зайти.
— Слушайте, если экипированные до зубов военные не смогли даже зайти в лес, как мы его пересечем? — скептично спросила Анж.
— А нет никакой гарантии, что они пытались, — ответил Ал, — а мы можем. Все таки, мы элитный отряд чистильщиков. Воспользовавшись ресурсом Тейку, мы можем попытаться.
— Что-то в этом есть… — тихо сказала Доминика.
— Нуууу… — протянула Анж, — если ты так говоришь… Эл?
— Всяко лучше, чем сидеть на заднице, — подал плечами Элиот, — но не думаю, что нас четверых хватит.
— Да, ты прав, — кивнул Ал, — танк и хил нам не помешают.
Обсуждения длились несколько часов, после чего был утверждён чёткий план действий. Требовалось собрать сильную команду для путешествия в Мёртвый лес. Поисковый отряд должен был найти земли, которые можно было бы использовать для создания временного укрытия для тех, кого выведут из Альтер-мира на время обнуления, опровергнуть утверждение о том, что больше нет земель, которые можно было бы очистить и, как следствие, найти хоть какие-то доказательства того, что группы о имения пересекали лес в принципе. Тейку, в лице Айзека, взяли на себя ответственность за диверсию. А Лоуренс должен был поднять шум в массах.
Оставался один нерешённый вопрос. Чтобы в опасности не оказались семьи участников, им нужно было умереть…
— Алан! Я так рада тебя видеть! Ты почему так давно не заходил, милый? — бабушка Айны с порога принялась обнимать парня.
— Простите, бабуля, — лучезарно улыбнулся тот, — в последнее врем было так много работы.
— О, Алан! — младшая сестра Айны, выбежала в коридор и повисла у него на шее, — как давно ты не заходил! Я соскучилась.
— Кира, слезь с него! — строго произнесла Айна, выйдя в коридор.
— А что такого-то? Самой же смелости на это не хватает! — звонко засмеялась девочка, отстраняясь от Ала.
— Кира! — прошипела Айна.
— Проходи, Ал, — проигнорировала ей Кира, — Калеб приехать не смог. Зато Ноель и Лифа приехали, внука маме привезли показать! Пойдём! На племянника моего посмотришь! Ты же его не видел!
Алан последовал за Кирой в зал, наскоро поздоровавшись с Айной. На большом мягком диване сидел Ноель, старший сын семьи Геста, и его жена, Лифа. На руках она держала румяного карапуза с большими, карими глазами. Тот удивленно рассматривал всех присутствующих, то улыбаясь, то начиная хныкать без какого либо повода. Калеб поднялся, чтоб поздоровится с Аланом.
— Сто лет тебя не видел, дружище, — сказал он, улыбаясь, — Лифу ты помнишь? Должен помнить! Когда мы в последний раз виделись, мы с ней только встречались! А это Нико, наш первенец!
— Поздравляю вас, Ноель, Лифа! — улыбнулся Алан, присаживаясь в кресло, — работа продвигается нормально?