— В Альтер-мире стало шумно, — произнесла она стальным тоном, — за последние пару дней было зафиксировано несколько сотен запросов на выход из капсулы. Не думаю, что это совпадение.
— Это все Тейку… — из полутьмы кабинета ей ответил Селим Грейрод, — таких совпадений не существует. Кто-то распространяет слухи, вносит смуту…
— И как же ты это допустил, Селим? — Нишима задавала вопросы, не ожидая на них ответа, — вероятней всего, Тейку спонсируется партией гуманистов. До этого момента они не особо мешали нашим планам. Но теперь, они могут значительно повлиять на количество людей, которые выйдут в реал. И мне это не нравится.
— Госпожа Нишима, я не думаю, что нам есть о чем волноваться. Единственное, что может в действительности нарушить наши планы — это правда. Но кто ее расскажет? Редхол сломлен. Он больше не появится в парламенте.
— Ты так думаешь? — Нишима даже не смотрела в его сторону, — ох, Селим, именно поэтому, ты всегда был в тени брата. Тебе не хватает широты взглядов. Ты недооцениваешь людей, в этом твоя проблема.
Генерал промолчал.
— Я хочу, чтоб ты нашел их базу…
— Какой приказ я должен отдать своим людям при обнаружении цели?
— Стрелять на поражение.
Глава 25
Плохое предчувствие
Ранним утром Алан закидывал последние сумки с провизией в пикап, Арес проверял количество топлива. Айна и Доминика ждали их в хижине Маргарет. Когда парни вернулись, Маргарет уже подготовила для них образцы почвы, которые можно было бы предъявить как доказательство того, что расширить территории Истара возможно. Алан, взяв ящик, посмотрел на женщину и озвучил мысль, которая не покидала его уже вот несколько дней.
— Госпожа Редхол, я хотел бы, чтоб вы отправились с нами.
— Я, конечно, хотела бы наконец-то вернуться домой, — ответила она, — но как я оставлю поселение? Я их лидер.
— Именно поэтому вы и должны отправиться с нами, — уверенно сказал парень, — вы не просто лидер. Вы герой, который спас этих людей. Вы вселили в них надежду и никогда не переставали верить в то, что вас спасут. И если вы поедете с нами, не только почва в колбах станет весомым аргументом, но и ваши слова станут доказательством преступных действий корпорации. К тому же вы жена политика. Ваше появление спровоцирует настоящий резонанс. Сенсация, которую не упустят ни одни СМИ.
Маргарет задумалась. Она понимала, что правда в его словах есть. Но и просто так оставить своих людей она не могла.
— Я поеду, — сказала она наконец, — только с одним условием. Кто-то из вас останется здесь.
Ал нахмурился, но едва он успел что-то возразить, Айна и Доминика одновременно подняли руки.
— Я останусь! — в один голос заявили они и тут же переглянулись.
— Послушай, — сказала Айна, — я не боец и не блестящий стратег. Единственно, что я умею, это хилить в Альтер-мире. И поддерживать боевой дух. В Тейку достаточно вдохновения, их воодушевляешь ты, Айзек, даже эти два олуха внушают доверие. От меня там пользы мало. Но здесь… этим людям не помешает мой навык.
— Айна, — на выдохе произнесла Доми, — я не знаю…
— Конечно, не знаешь, — усмехнулась девушка, — ты же дура. И раздражаешь меня.
— Так, все! Пакуйтесь в машину, эту мы отсюда никогда не заберем, — проговорила Доминика язвительно, и направилась к выходу.
— Эй, Доми, — окликнула ее Айна, — ты уж позаботься о них.
— Ммм… — промычала в ответ Грейрод что-то невнятное, и уже на выходе полушепотом добавила, — а ты дождись нас тут.
По лицу Ареса было видно, что он против этого. Но он и сам прекрасно понимал, что, если Айна что-то решила, ему ее уже не переубедить. Девушка подошла к нему и улыбнулась.
— Как вернусь, своди меня на свидание, ладно? — весело сказала она.
— Обещаю! — тут же покраснел Арес, — куда захочешь отведу!
— Ал, — Айна посмотрела на друга, — не подставляйся, хорошо?
— Как скажешь, — отмахнулся Алан, — ты тоже.
— Не задерживайтесь и возвращайтесь за нами скорее, — Айна посмотрела на Маргарет, — я здесь обо всем позабочусь. А вы передайте пожалуйста привет бабуле Нахо. Скажите, что я хочу ей о многом рассказать, как вернусь!
— Я передам, — кивнула Маргарет, — спасибо тебе, Айна Геста.
Маргарет вышли провожать все. Пикап не без труда выехал из леса, но дальше дорога была свободной и ровной, насколько это вообще было возможно. Маргарет сидела возле Ареса, он рассказывал ей об Эрике, о том, какой красавицей она стала и что она не перестает верить в то, что ее мама настоящая героиня. Маргарет в свою очередь не могла дождаться встречи с дочерью и мужем, которых не видела вот уже десять лет. Доминика и Алан сидели в кузове. Дорога за пределами леса встретила их густым туманом. Алан напряженно вглядывался в седую пустоту.
— Плохое предчувствие… — сказал он, — что-то не так…
— Не нагнетай, — нахмурилась Доми, — сейчас мы можем только верить в лучшее. Пока не доберемся до Истара, это все, что нам остается.
— Солана!!! — Селим рывком открыл дверь, чуть не выбив ее, — Солана! Где ты?!
Он ворвался в дом невестки, сбив с ног дворецкого и распугав всех служанок. Солана встретила его на лестнице. Встретила спокойным, хладнокровным взглядом.
— Что случилось, Селим? — спросила она холодно.
— Ты еще спрашиваешь?! — прорычал генерал, — пресса просто с ума сошла! Вдова покойного генерала открыто выступает против политики корпорации Альтер?! Ты, не имея на руках никаких доказательств, обвиняешь корпорацию в геноциде! Открыто обвиняешь! Еще и союзников себе собрала! Ты сдурела, Сола?!
— Не понимаю, почему ты так зол, — Солана спустилась со второго этажа и стала перед ним, — разве, я не имею права выражать свою позицию как член партии гуманистов?
— Что ты сказала?..
— Я выражаю свою позицию…
— Ты стала на сторону гуманистов?!
— Да, Селим, я ведь так и сказала, — кивнула женщина, поправляя свои волосы, — почему ты так взволнован?
— Солана, — Селим еле сдерживался, чтоб не набросится на нее, — мой брат… твоя дочь! Неужели их смерти для тебя ничего не значат?! Неужели, ты так ничего и не поняла, Сола?!
— Почему же? Я поняла, — на этот раз голос начала повышать уже Солана, — я поняла, что любой, кто выступит против Мари Нишимы, окажется в немилости. Жизнь любого оппозиционера в опасности. И чем ближе он подходит к истине, чем опасней становится его жизнь. Я прекрасно это поняла. Брайан выступил против и погиб. Мы ведь оба знаем, что это был не несчастный случай, правда?! Он знал, что это опасно. Но он пошел против Нишимы. Потому что он любил свой народ! Он был истинным патриотом, достойным генералом, который думал в первую очередь о своих людях! Он не мог допустить геноцида! А ты… ты трус, Селим!!!
Селим ухватил женщину за шиворот и притянул к себе. Его трясло от злости, на визги служанок прибежала охрана, но Солана подняла руку, заставив замереть всю прислугу.
— Я трус, Солана?! Пусть так! Какой толк быть храбрецом, если ты мертв?! Брайан этого не понял! Я защищал тебя после его смерти. Защищал Доминику. Я поощрял ее во всех ее начинаниях! Но она пошла в отца! Она тоже не поняла простой истины. Власть не имеет ничего общего со справедливостью. Побеждает тот, на чьей стороне власть, а не справедливость и правда. Но она гнула свою линию, как и ее упрямый отец. И что в итоге, Солана?! Они оба мертвы! Неужели это тебя ничему не научило?! Ты потеряла все!
— Значит, мне больше нечего терять, — усмехнулась женщина, — пойми, Селим, в этом мире нет ничего страшнее женщины, которой нечего терять.
Селим отпустил ее. Пламя в глазах Соланы напугало его. Он одернул свою руку, резко развернулся и вышел прочь. Солана осталась на месте. У нее дрожали руки. Но только тогда, когда за Селимом закрылась дверь, она позволила себе выдохнуть. Без лишних вопросов прислуга тут же сопроводила хозяйку в спальню и приступила к приготовлению ужина. Каждый из них уже много лет служил семье Грейрод и был им искренне предан. Сегодня, вся прислуга дома в очередной раз убедилась в благородстве и храбрости своей госпожи.