— Стой… — шепотом попросил он, — останься…
Девушка села рядом.
— Это я подговорила Ареса заставить тебя остановится… — сказала она.
— Зачем?! — Ал схватил ее за запястье.
— Мне тоже страшно, — призналась девушка, — я тоже чувствую, что случится что-то плохое. Называй как хочешь… предчувствие, интуиция… я знаю, что что-то плохое произойдет, как бы мы ни торопились…
— Тогда зачем?!
— Чтобы ты винил меня, а не себя! — выпалила девушка.
Алан оцепенел. Даже в тусклом свете, который исходил от костра, было видно, как горели ее щеки.
— Ты такая идиотка… — только и смог выдохнуть Алан, потянувшись к ней.
Он впился в ее губы. Слишком агрессивно. Он думал, что она оттолкнет его, как тогда на холме, но она ответила. Она поддалась ему. Ее руки скользнули по его плечам. Он обнял ее за талию. Повалив ее на одеяла, он провел ладонью по её горячей щеке. Сердцебиение снова ускорилось, но теперь, он не хотел, чтоб оно успокаивалось. Он хотел касаться ее еще. Ее горячее дыхание заставляло вздрагивать при каждом вздохе. Их лица вновь были в сантиметре друг от друга.
— Останься… — прошептал он ей на ухо, — останься навсегда…
Когда солнце заблестело за мутными тяжелыми тучами, пикап вновь выдвинулся в путь. Дорога была спокойной. Доминика вела машину, Маргарет смотрела в окно, на мелькающие руины. Алан и Арес сидели в кузове пикапа.
— Выглядишь как придурок, — насмешливо сказал Арес, — лыбишься как дурачок.
— Ну, прости… — Алан даже не попытался возразить.
— А всего-то надо было… — усмехнулся Арес.
— Ай, да заткнись, — отмахнулся Нортон, — выспался.
— Ага, как же…
В это же время Маргарет заинтересованно смотрела на Доминику.
— Что-то хорошее случилось? — спросила она ласково.
— Дааа… — протянула Доми, и тут же, спохватившись, сильнее вцепилась в руль, — ну… в смысле, я рада, что мы наконец-то отдохнули нормально и всего-то…
— Вот как? — приподняла бровь Маргарет, — ну как скажешь.
— Кстати, мы уже достаточно близко, здесь должна довить связь! Попробуйте включить приемник.
Маргарет так и сделала. Первое, что они услышали, это шипение. Еще немного проехав, сквозь шипение стали прорывать слова. Маргарет сделала громче. Из приемника раздался громкий гул и одно, четкое предложение:
— Кто-нибудь! Помогите нам!!!
Анжелиза помогала Нахо готовить, когда они пришли. Когда у выхода в катакомбы раздались первые выстрелы и послышались первые крики, она первая схватила оружие. У нее был один приказ: защищать, но никого не убивать. Анж приказала Нахо брать детей и прятаться. Немедленно. Солдаты ворвались в существование поселения № 5 неожиданно, как и полагается. Они стреляли без разбору во все, что шевелилось, огонь на поражение. Люди кричали, в панике они метались из стороны в сторону, пытаясь найти укрытие. Кого-то догоняли пули, кто-то падал под ноги толпы, что бежала в ужасе.
Анжелиза ворвалась в этот ад сразу же. Она хватала людей за руки и направляла к укрытиям, кому-то влепила пощечину, чтоб привести в себя, на кого-то рявкнула. Она приводила паникующих в чувства, параллельно отдавая приказы солдатам Тейку, которые не сразу сориентировались в происходящем хаосе.
— Что происходит?! — из своей палатки выбежала Вероника, — Анж!
— На нас напали!!! — проорала Анжелиза, — доберись до приемника! Запроси помощь! Сейчас же!!!
Вер кивнула и бросилась в толпу. Анжелиза продолжила координировать людей, пока солдаты Тейку вступили в бой с силовиками Альтер. Вероника бежала сквозь людей, на пути её вырос Айзек.
— Вер! — он схватил ее за руку, — немедленно прячься!!! Веди всех в укрытие и оставайся там!
— Ни за что!
— Вероника!!! Сейчас не время упрямится! — закричал на нее отец, — немедленно! Слушай, что я тебе говорю!
Девочка выдернула руку из хватки отца.
— Ты не так меня учил! Я вызову подмогу! — сказала она и побежала дальше.
Айзек проводил ее взглядом. Но выбора не было. Нужно было действовать быстро. Он направился к катакомбам. Вер бежала к палатке связистов, когда услышала детский визг. Она не остановилась. Она прекрасно понимала, что нее нет такой роскоши, как время. Вбежав в палатку связистов, она сразу же послала сигнал SOS. Ее сообщение должно было достигнуть каждого, у кого был доступ к их волне. Когда Вер вышла из палатки, уже издалека она увидела Нахо, которая собой заслоняла группку детей. Солдаты замешкались. Их было двое, и они были обескуражены таким зрелищем. Вер затаилась за ящиками.
— Нам не об этом говорили! — сказал один из них, — нам говорили, здесь террористы! А здесь старики, женщины, дети!
— Приказ есть приказ!
— Это должна быть ошибка! Как ты не видишь?! Это просто дети и бабка!!!
— Мы не сделали ничего плохого! — подняла руки Нахо, — эти крохи… они ни в чем не виноваты!
— Я не убийца детей! Я НЕ УБИЙЦА! — солдат запаниковал.
— Приди в себя! — его напарник попытался ухватить его за руку, но тот оступился.
Прозвучал выстрел. Завизжали дети.
— Нахо! — закричала Вероника, выскочив из своего укрытия.
Один из солдат бросился на утек, второй, упав на колени, как зачарованный повторял одну фразу.
— Я не хотел! Я не хотел!!!
— Нахо! Нахо!!! — Вероника подхватила бездыханное тело старушки, — Нахо… Ты!
Она направила пистолет на солдата.
— Я не хотел! — продолжал повторять тот, — я правда не хотел… простите! Простите!..
— Каких же тряпок набирают! — прозвучал голос сверху и сразу же раздалось два выстрела подряд.
Дети бросились наутек. Солдат, моливший о прощении, упал замертво. Ему прострелили голову. Вер отползала от тела Нахо. Солдат шел прямо на нее.
— Красивая же девка, — сказал он, — и понесло тебя играть в эти игры с повстанцами!
Он направил оружие на нее. Вероника зажмурилась. Последовал выстрел. Солдат упал у ее ног, Вер открыла глаза. Над телом стояла Доминика.
— Да как они посмели!.. — прохрипела она.
— Доми… — Вер, до этого момента мужественно сохранявшая самообладание, залилась слезами.
— Включить проекторы! — рявкнула Доминика.
По ее команде по всей территории зажглись проекции. Солдаты увидели тела детей, стариков, женщин… море крови невинных. Когда в бой вступили Арес и Алан, это сбило нападавших с толку еще больше, ведь они считались погибшими. Бой прекратился в течение следующих трех минут. Выстрелы стихли. Над поселением № 5 раздавались лишь сдавленные рыдания, стоны раненых. Солдаты Тейку окружили нападавших, но те даже не сопротивлялись. Они были шокированы. Доминика бросилась к Веронике. Девушка прижимала ладонью кровоточащую рану в боку.
— Вер… — она приподняла ее себе на колени, — держись. Все будет хорошо!
— Я никого не спасла… Нахо… — слезы текли по лицу девочки, — Нахо, она…
— Мы получили твой сигнал, — сказала Доминика, — и дети… дети смогли убежать благодаря тебе! Ты спасла их! Ты такая молодец, Вер! Ты только держись!
— Доми… я так рада тебя видеть, — Вероника бледнела на глазах, — Доми… ты была за лесом?
— Да! — Доминика прикусила губу, — я расскажу тебе! Все расскажу! Поедем вместе, заберем Айну! Ты сама все увидишь.
— Ладно… — голос девушки слабел, — я только отдохну немного… и ты мне все расскажешь…
— Нет, нет, нет! — Доминика сжала ладонь девочки, — Вер! Не смей закрывать глаза! Ты должна все увидеть! Вер!!! Вероника!!!
— Я так люблю тебя… Доми… — прошептала Вер бледными губами и затихла.
Доминика дрожащими руками положила ее тело на землю и встала. Она огляделась вокруг. Пыль еще не осела. Солдаты Альтер побросали оружие, поснимали свои маски. В их глазах можно было прочитать ужас, отчаяние, вину. Люди плакали. Кто-то стонал, кто-то рыдал в голос над телом убитого. В стороне одиноко лежало тело Нахо. Арес подошел к старушке, в горле стоял ком. Ее лицо было спокойным, умиротворенным. Нахо как-то сказала, что ни о чем в этой жизни не жалеет. Арес сложил холодные руки на ее груди. В груди защемило от мысли о том, как будет плакать Айна, когда узнает о смерти этой доброй, светлой старушки. Нахо навсегда оставила отпечаток в душе каждого, кто был с ней знаком.