Это правило пришло из далекого прошлого, когда работа телохранителя была в разы опасна, чем ныне. Тогда, зная личность телохранителя, можно было легко взять в заложники его семью и манипулировать. Так были убиты многие политики. После одного такого резонансного случая и был принят закон об анонимности охраны. Чуть позже, в телохранители стали обтирать преимущественно одиноких военных, но закон так и остался действующим для всех. Когда двери зала заседаний закрылись за последним пришедшим, Арес и Доминика переглянулись. Шоу начинается.
Все присутствующие ждали, пока председатель отроет заседание. Рядом с ним в кресле сидела Нишима, как представитель корпорации, позади нее стоял Селим Грейрод. Как генерал, он обязан был присутствовать на столь важном заседании
— Мы собрались здесь для того, чтобы принять новые поправки к нашим законам и развеять грязные слухи о том, что кто-то задумал свершить геноцид! — начал председатель, — не вижу смысла в длительных прелюдиях. Приглашаю к трибуне представителя партии эволюционистов.
— Прошу дать слово мне! — в зале поднялся Лоуренс Редхол, — мне есть что сказать!
По залу покатился шум.
— Господин Редхол, — медленно проговорил председатель, — мы все сочувствуем вашему горю, не стоит заставлять себя… думаю, кто-то из ваших коллег сможет заменить вас…
— Нет, — покачал головой Лоуренс, искоса глянув на Солану, — благодарен за ваше участие, но я в порядке, настолько, насколько может быть в порядке отец, потерявший своё дитя. Я в трезвом уме и в здравом рассудке. И я здесь ради дочери. И говорить буду ради нее и ради того, чтоб больше никто не пережил того же, что и я.
— Если вы опять будете вещать нам о конце света, о заговоре и геноциде, я попрошу вас даже не начинать, — властно произнесла Нишима, — мы все уже слышали этот ваш монолог. Вы спровоцировали панику среди населения и повышенное количество выходов из Альтер-мира, которые создали перегрузку наших клиник.
— И от чего же я должен молчать об этом? Почему вы так не хотите озвучивать правду, госпожа Нишима? — бесстрашно обратился к ней Лоуренс.
— Потому что ваша речь не возымеет желаемого эффекта, Лоуренс, — ответила она, — ваши слова по-прежнему остаются всего лишь словами. У вас нет никаких доказательств каких-либо преступных действий корпорации Альтер.
— Ошибаетесь!
— Да что вы? У вас на руках только чертежи крематория и документы о закрытии программы Очищения!
— Этого вполне достаточно, чтобы у народа появились к вам правильные вопросы!
— Господин Редхол, — председатель попытался вклиниться в словесную перепалку, — сядьте и успокойтесь. Вам нечего предъявить!
— И снова повторюсь, вы ошибаетесь!
— Выведите его из зала, — скомандовала Нишима, — у него помутился рассудок от потери дочери.
— Молчать! — неожиданно рявкнул кто-то из толпы, прозвучал выстрел.
С потолка посыпались осколки витражей. В толпе один из телохранителей Соланы Грейрод приставил к её голове пистолет. Его напарница тоже была вооружена. Все камеры тут же направили свои объективы на них. Боковые двери открылись и десяток вооруженных людей прошли в зал. Члены парламента не на шутку взволновались. Учитывая, что их личная охрана никак не отреагировала и продолжала изображать истуканов.
— Если не хотите кровопролития, — произнес Арес, все еще скрывающий лицо под маской, — продолжайте заседание по правилам. Дайте высказаться человеку. Или я буду по очереди пристреливать членов обоих партий.
— Это блеф, — прошипела Нишима.
— Госпожа, здесь камеры, — прошептал председатель, — нас смотрят тысячи людей, даже иностранные представители. Мы не имеем права проявить жестокость и позволить ему стрелять хоть в кого-то.
— Но мы не можем проявить слабость! — дернулась Мари.
— Пока я председатель, решать буду я! — дрожащим голосом возразил чиновник, — чего вы хотите?
— Запускайте трансляцию! — приказал Арес, — пускай то, что будет происходить здесь, увидит не только реал, но и Альтер-мир!
Алан и его группа прорвались сквозь охрану к капсулам. Привычно закодированная дверь на удивление открылась сразу же, не требуя паролей. В капсульной лаборатории их уже ждала Клара.
— Ты?! — Алан не поверил своим глазам, — ты наш союзник?
— Мальчик мой, — губы женщины растянулись в хитрой ухмылке, — кто, по-твоему, опознавал ваши трупы? Давайте, живо, грузите свои тушки в капсулы! Вперед, вперед, вперед!!!
Своими ритмичными хлопками ладоней она заставила всех шевелиться быстрее. Алан и Анжелиза погрузились в капсулы, часть их отряда осталась стоять на страже, на случай штурма лаборатории. Клара подмигнула Алану и запустила капсулы. Оказавшись в Альтер-мире, Алан снова почувствовал себя всемогущим, но было не до того.
— Анж, — схватил он девушку за руку, едва она появилась рядом, — отправляйся в Эурос! В Хрустальной башне запусти трансляцию. Если все пошло по плану, через несколько минут, к тебе попытаются подключиться из нашего парламента. Дождись там Эла и дуйте ко мне! Я буду ждать у Стеклянной башни в Гранжхорне.
Девушка кивнула и активировала навык телепортации. Алан же телепортировался в Гранжхорн. У подножья башни его уже ожидал Тео и Сэм, его старший сын.
— Войска Альтре уже движутся в нашу сторону, — сказал Теодор, — я собрал всех зверолюдо, которых только смог, но все равно, их больше. Намного больше.
— Не знаешь, кто возглавляет их армию? — осторожно спросил Ал.
— Некий Змееносец, — ответил Сэм, — говорят, мерзкий тип.
— Дерек, — поморщился Ал, — знакомы. Действительно, мерзкий тип.
На горизонте вздымалась клубами пыль. Значит, войска Альтер и правда были близко. Алан призвал оружие. Он еще никогда не чувствовал себя таким напряженным в Альтер-мире. В этот момент по всему онлайну включилась трансляция. Голос Ареса громко объявил:
— Квест для авантюристов! Защита Стеклянной башни в Гранжхорне! Невероятные награды, увлекательная сюжетная линия. Не упустите свой шанс!
— Они успели, — усмехнулся Алан, — сейчас все начнется.
Это было и правда потрясающее зрелище. Вспышки телепортаций озарили Гранжхорн. Группы авантюристов разных рас объединялись и направлялись к стеклянной башне. Их становилось все больше и больше. Восприняв объявление Ареса, как реальный квест, искатели приключений объединялись в группы, собирались целыми гильдиями и альянсами. Алан почувствовал небывалое воодушевление.
— Ну что? — Тео взглянул на Алана, — полагаю, сейчас ты командир. Верно ведь? Вдохнови свою армию!
— Авантюристы Альтер-мира! — крикнул Алан в глобальную сеть чатов, — сегодня мы сразимся за собственное будущее! Те люди, что придут к башне, хотят отобрать у нас право выбора, нашу свободу! Но только мы в праве решать, где и как нам жить и умереть! Вы со мной?!
Крики и вой прокатились по полю. Поднятое вверх оружие значило лишь одно, игроки готовы к действиям. Относясь к происходящему как к части игры, они полностью погрузились в свои образы и приготовились к финальной битве сервера. Пользователи в соцсетях заинтересованы новым ивентом. Сорвавшись с места, войска сопротивления помчались на войско Альтер.
Уже через несколько минут к трансляции битвы подключаются сотни, тысячи и миллионы людей. Воины Альтер не отличались гуманностью. С особым наслаждением они не просто убивали, они насмехались над теми, кто оказывался слабее. В стороны летели и рассыпались цифровой пылью конечности, головы. Тела погибших разлетались на осколки. В этой толпе Алан отыскал Змееносца.
— Сириус! — глаза того бешено сверкали, он сразу же набросился на Ала, — так, а я думал, что ты помер!
Зазвенела сталь. Удары сыпались градом. Змееносец хлестнул Алана хвостом по лицу. Он оттеснял его.
— Не представляешь, как я плакал! — голос его звучал издевательски, — все думал, как жизнь не справедлива! Я столько раз фантазировал, как голыми руками придушу тебя, а ты взял и сгорел заживо! Но вот ты здесь! Я так рад тебя видеть!