Лоуренс не исключал той возможности, что рано или поздно, Доминика займет кресло своего отца. Станет первым генералом-женщиной Истар. Он был уверен в том, что она просто копия своего отца. Она стала продолжила его политику, несла бы в мир правду и справедливость. Хотя, был и еще один претендент на генеральское кресло. Алан Нортон проявил себя во время этих событий как истинный солдат. Пускай он никогда и не казался Лоуренсу кем-то выдающимся, сейчас глава парламента проникся к парню уважением. Не каждый сможет взять себя в руки после того, как все, во что он верил, рухнуло в один миг. Не каждый мог приложить усилия ради того, чтобы перекроить свои собственные убеждения и принять неприятную, жестокую правду. Но Алан Нортон смог. Его всегда характеризовали как идеального солдата. Того, кто никогда не задает лишних вопросов, всегда молча и четко выполняет приказы и не имеет привычки эти приказы как-то комментировать. Проще говоря, солдафон. Но это тоже оказалось враньем. Ал оказался куда глубже, чем Лоуренсу рассказывали.
***
Шло время. Дороги продолжали строиться. Продолжали расти поселения вокруг них. Постепенно начали налаживать систему водоснабжения. Много кто из поселения Маргарет вновь стали работать с ней, чем очень ее порадовали. Ей, как и многим знавшим их историю, почему-то казалось, что эти люди больше ни за что не покинут пределы Истара, но они чертовски ошибались.
Алан и Арес были на обходе, Элиот и Анж, вероятней всего, давным-давно уже спали. Доминика же сидела в своем кабинете и уныло пятилась в документы, когда в дверь постучали.
— Войдите! — оживленно ответила она.
— До ночи работаешь? — в кабинет заглянула Айна, в руках она держала подставку с двумя чашками кофе.
— А ты здесь какими судьбами? — удивилась Доминика.
— Ну как… Арес сегодня на дежурстве, полагаю, Алан тоже, — пожала плечами Айна, поставив стаканчик перед девушкой, — вот я и решила, что тебе тоже должно быть скучно. Дома тебя не нашла. А значит, единственное место, где ты можешь быть — это здесь. И вот я тут.
— Как это мило, — прищурилась Доминика, — соскучилась по мне?
— А как же, — усмехнулась Айна, — да и подумала, в этот день ты не захочешь быть одна.
Доминика прикусила губу. И правда, сегодня она не просто так загрузила себя работой. Сегодня была первая годовщина кровавой бойни в поселении № 5. Утром они всей командой навещали мемориал. За этот год многое что изменилось. Изменились и отношения между Дом и Айной. Девушки стали гораздо ближе. Когда Айна узнала о смерти Нахо, она долго плакала. Доминика была рядом, хоть на тот момент между ними все еще летали искры. Со временем, когда Айна начала встречаться с Аресом, они стали подругами.
— Ты как? — с просила Айна.
— Думаю, сколько нам еще предстоит работы…
— Больше, чем мне казалось раньше, — усмехнулась Айна, — по крайней мере, пока ты разгребешь все документы, у меня уже будут внуки.
Доминика засмеялась и отпила немного кофе.
— Дальше у нас по плану строительство новых школ в районах и… как думаешь, им бы понравилось?
— Нахо нас бы похвалила, — Айна вздохнула.
— А Вер без конца бы бубнила, что мы не тем заняты и нужно больше спортивных площадок, — улыбнулась Доми.
— Ты виделась с Айзеком?
— Пару раз я проведывала его, но… он скорбит. Все еще. И видимо эта скорбь не даст ему жить спокойно больше никогда.
— Доми…
— Ммм?
— Мы все правильно сделали?
— Надеюсь да… иначе, какой в этом всем был смысл?
Глава 30
С течением времени
— Доминика, — в кабинет вошел Арес, — о, и ты тут!
— А ты не рад меня видеть? — Алан отошел от окна, — чего пожаловал в наше бумажное королевство?
— Напомнить, что мы сегодня ужинаем. А то знаю я вас… ты забудешь. А наша снежная королева опять утонет в работе. И тоже забудет.
— Я все помню, — отмахнулась Доми, — Эл и Анж не придут?
— Нет, — покачал головой Арес, — ловят последние моменты на едине друг с другом.
— Аааа… — протянула девушка, — уже ведь совсем скоро…
— Вы то сами о детях еще не думаете? — хитро усмехнулся Алан, глядя на друга.
— Только после вас, — парировал тот, — в общем, я напомнил. Не опаздывайте, ладно? Это день рожденье Айны и я хочу, чтоб все было идеально.
— Так женись на ней, — опять съязвил Алан.
— Только после тебя, — опять ответил ему колкостью Арес, — ладно, я ушел!
— Давай, герой любовник, иди уже!
Когда за Аресом закрылась дверь, Алан посмотрел на Доминику. Прошло два года. Её волосы отросли до лопаток, она снова могла связывать их в косу или хвост. Они были вместе уже целых два года. Долго они не афишировали свои отношения, но, когда все же решились, больше всех радовалась Солана. За это время Алан понял, какого чувства, каких эмоций ему не хватало все это время. Он любил Доминику. Он влюбился в нее уже тогда, когда впервые увидел в Альтер-мире, тогда, когда он впервые встретил заклинательницу Грей. Она стала для него особенным человеком и сейчас он чувствовал, что готов провести с ней всю свою жизнь.
За окном было лето. Яркое солнце нежно касалось девичьей шеи, играло с ее локонами. Алан засмотрелся.
— Нужно на неделе к маме заехать, она приглашала на обед, — напомнила Доми, не отрываясь от бумаг, — ты не забыл?
— А? — Ал отвлекся, — а, мама, да, конечно. Заедем. Как скажешь.
Доминика перевела на него недоверчивый взгляд.
— Ты в порядке? — спросила она.
— Да…
— Ты уже несколько дней какой-то… задумчивый, — Доми встала из-за стола и подошла к нему, — точно все в порядке?
— Я все думаю о том, что сказал Арес…
— Это о чем же?
— Я хочу, чтоб ты стала моей! — выпалил Алан и тут же, спохватившись, добавил, — женой. Хочу, чтоб ты стала моей женой, Дом.
— И поэтому ты так загрузился? — щеки девушки вспыхнули.
— Просто… подумал о том, что в таких случаях надо просить благословения у родителей… А я… с отцом десяток лет уже не виделся.
— А хочешь?
— Не знаю… я даже не знаю, где его искать. Не знаю, захочет ли он со мной говорить. Простит ли он меня вообще…
Доминика взяла его за руку и повлекла за собой. Они вышли во двор, где она жестом пригласила его сесть в машину.
— Доми? Мы куда? — спросил Алан, когда они выехали за ворота.
— Я знала, что рано или поздно ты подымешь эту тему. Опять же, хочешь — называй это интуицией, без разницы. В общем, через твоего старого знакомого, того, который раньше заправлял перепрошивкой капсул, я узнала его адрес.
Черех полчаса они въехали в жилой район с маленькими одноэтажными, но очень уютными на вид, домиками. Доминика остановила машину перед одним таким и кивнула на двери.
— Это дом твоего отца, — сказала она и, сразу же добавила, — если ты скажешь мне развернуться и уехать, я так и сделаю. Но теперь, по крайней мере, ты знаешь, где живет твой отец. Ну так что?
Алан глубоко вдохнул. Выдохнул.
— Я слишком долго убегал, — сказал он, — Доми, ты лучшая.
Он легко поцеловал девушку и вышел из машины.
— Я буду ждать тебя столько, сколько потребуется, — сказала она ему через окно, — не торопись.
Алан прошелся по каменной тропинке до дверей. Пока он шел, в голове прокручивал десяток вариантов, с чего начать разговор. Как поздороваться, что сказать. Извиниться или сразу же сказать, что он решил жениться? Как сейчас выглядел его отец? Насколько он изменился? Насколько он постарел? Простит ли он его когда-нибудь? Захочет ли вообще с ним сейчас разговаривать? Уже на пороге он обернулся. Доми улыбалась ему и подбадривающе махала руками, словно ребенок. Алан мгновенно успокоился и позвонил в дверь. Она открылась.
— Привет, пап, — улыбнулся он.