Марио слушал. Его челюсть медленно ползла вниз, а глаза округлялись.
– Ну а Мстислав?
– Он один всё нападение не вывезет. Кроме того, у нас же есть некромант в тылу армии. Я слышал, что он идет чисто по его душу.
– Один вопрос, ты откуда все это знаешь? – заговорщески прошептал Марио.
– Я программист этой игры. А загрузился на фронт, потому что терпеть не могу, когда мое детище палачом работает во благо империи. Ну что, техно-маг, сыграем?
– Сыграем! – согласился Марио.
– Так, а где темнейший Сашуас? – опомнился, заметив потерю спутника, маг.
– Он Дороти объясняет, что между ними ничего не было. Кайфовый НПС, да?
– Да уж…я из-за него пару-тройку раз чуть не погиб, – покачал головой маг.
– Я тебе его специально подослал, чтоб ты в первые минуты игры не умер, – пояснил огр.
– Странно, ты – единственный, кто не желает моей смерти, – удивился маг.
– Я просто, как любой уважающий себя программер, основные каналы не смотрю.
Глава 37. BattleGround 500 х 500
Войска альянса построились на другой стороне поля, ожидая наступления Орды. Однако орки, гоблины и темные эльфы не спешили покидать лесополосу, оставив незанятой даже линию окопов. Тогда алики двинулись вперёд – гномий командир решил не играть в позиционную войну.
Ветер с поля боя нес запах гари, наполняя все вокруг кислым привкусом. Такой можно ощутить, если прикоснуться к железу языком, или если броню вместе с костями и отслаивающимся от них мясом плавит боевое заклинание.
– Стрелы наложить! – крикнул огр, как только шеренги аликов приблизились на трехсотметровую дистанцию.
Маг эффективно бросает молнию или другое домажащее заклинание на достаточно небольшое расстояние, которое зависит от его параметров силы и мышления. К примеру, Марио мог бы точно бить ледяным копьем на девять метров. Иногда при должной сноровке прицельная стрельба заклинаниями возможна и на расстояние в три раза больше, что делало кастеров грозным оружием в ближнем и среднем бою. Однако это не идет ни в какое сравнение с дистанцией даже малого лука. Поэтому бой начали лучники, поливая новичков альянса хаотично бьющими на излете стрелами. Гномья рота, построенная в хирд – специальный штурмовой порядок, напоминающий римскую «стену щитов», – была неуязвима для таких атак, но в ход еще не вступали маги орды, терпеливо скрываясь за первыми деревьями лесного массива. В этом был двойной смысл. Данная стратегия позволяет магам отстрелять ману по подходящему к лесу противнику и отступить к пайковым корзинам, где уже были запасены фрукты. Так они имеют возможность нанести второй залп перед тем, как всё в этом лесу превратится в сражающуюся гущу.
Огр ждал. Сашуас, Туман и Дороти были в авангарде, как и Марио, который скрывался за толстой елью. Крик наступающих нарастал. Те из альянса, кто пренебрегал щитами и броней, сейчас на своей шкуре ощущали, что значит бежать под градом стрел по полю брани. Мстиславу, казалось, было все равно на падших начинающих игроков. Спрятав легко одетых кастеров за гномий хирд, он методично вел свою роту к позициям орды.
Очередная стрела вонзилась в сосну – укрытие Марио – и с треском переломилась под собственным весом. Такая может снять от восьми хитов. Не исключено, что заколдована на антимагию. Не исключено, что имеет шанс убить мгновенно. Марио выглянул. Ну точно. У альянса, помимо Мстислава, был ещё один герой. Лучница Карина ловко лавировала за хирдом, выпуская одиночные стрелы в разные участки леса.
«Зачем? Бессмысленная трата боезапаса или что-то большее? – думал Марио.
– Маги, бей гномов! – крикнул огр.
И маги отреагировали, выпуская заклинания по гномьему строю. В один момент лес наполнился криками боли из множества глоток. Заклинания не покинули лесополосы, ударив своих же хозяев.