– Умереть успеется еще, давай альтернативные решения.
– Ну, мы используем ментальный щит, он тратит десять маны на одно психическое воздействие, – продолжил говорить Зу.
– Как блокируется твоя магия?
– Никак, но мы опасаемся…. опасались, – поправился маг, – коснуться сознания мертвеца. Для менталиста залезть в сознание мертвого – верная смерть. Все остальные касты проверяют мышление против мышления. А вот это уже будет опасно для тебя, если, конечно, маг-ментальщик подберется к тебе.
– Вот ты, Зу, и сделай так, чтобы маг-ментальщик не подобрался, – резюмировал Марио.
Зу, услышав такую установку, только склонился в знак признания авторитета и мнения руководителя. Однако Марио всерьез рассматривал бренность своего прошлого бытия.
«Кем я был в настоящем мире? Водопроводчиком? Заключенным? Имел ли я мышление хотя бы равное трем в реальности? Нет! Стоила ли та жизнь в обществе, подавленном корпорациями и планетарным правительством, того, чтобы к ней возвращаться, меняя мощное мышление мага, пусть и некроманта, на мышление водопроводчика? И самый главный вопрос: где настоящий я? Там, где я интровертный глуповатый осужденный или все-таки тут? Сейчас программа игры искусственно разгоняет мой ум, и мне это нравится. Но как только меня убьют в виртуальности, мое тело будет уничтожено и в материальном мире, а сознание будет стерто. Я должен найти способ сохранить свое сознание от стирания».
Мыслительный процесс прервал орк, начальник караула.
– Темнейший, Вам посылка!
– Что там? – спросил маг, глядя на округлый сверток из кожи какого-то животного.
– Возможно, это коммуникативный шар, – предположил Зу. – я могу проверить, не ловушка ли, прежде чем вы прикоснетесь к нему.
Марио снял ледяную защиту сразу перед тем, как зайти в шатер. Сашуас и Зу последовали за ним. Хрустальный отполированный шар был помещен на пивную кружку, которая в свою очередь стояла на тактическом столе – просто плоском камне, вокруг которого разместили штаб-палатку. Шар мигал зелеными огнями, не двусмысленно намекая, что идет входящий сигнал. Зу, не дожидаясь лишних приказов, прикоснулся к сфере и через пару секунд отвел руку, повернувшись к собравшимся.
– Мессир, Вам «светит» по прямой линии Сизая борода.
– А, командир морских орков, – вспомнил Марио. – Ну давай, возьму шар. Покараульте мой покой, пока я в трансе.
Марио поставил ледяную сферу и прикоснулся к хрусталю. Его сознание тут же сфокусировалось в пучок, представ перед картинкой, как где-то в море, в капитанской каюте, истатуированный орк держит такой же шар.
– Нежить, НизенФейс мой! – крикнул, брызгая слюнями в свой шар, огромный орк с коричневой кожей на том конце магического артефакта.
– Я вижу, орк, ты с козырей решил зайти? – удивился орочей наглости Марио.
– Даже и не думай, что возьмешь крепость! – кричали на той стороне.
Марио оторвал руку от шара.
– Сашуас, так это не меня, это тебя! – отыграл удивление Михаил.
– Меня? – удивился фей.
– Ну да, по всем признакам уровня риторики тебя!
– Ну-ка… – и Сашуас вспорхнул на стол, положив маленькую ручку на шар.
– Пойдем, Зу, нам еще штурм планировать! – сообщил менталисту некромант.
– А он? Там может что-то важное? – обернулся мертвый маг на Сашуаса, который свободной рукой уже показывал средний палец кому-то в полотне шатра, невнятно бормоча, как бормочет иной раз видящий нервозный сон.
– Я нахер? Это ты нахер! Куда меня? Это тебя туда! Одень узду ищи звезду!
– Да не, думаю, они сами там договорятся до чего-нибудь конструктивного.
Марио вывел Зу из шатра легким прикосновением левой ладони, оставляя фея вести переговоры в одиночестве.
Глава 43. Воздух!
Войска нежити осадили крепость и готовились к штурму. Никаких переговоров не велось – обе стороны понимали, что это бесполезно. Орочий флот продолжал утюжить из пушек НизенФейс, но теперь ядра с кораблей иногда долетали и до позиций нежити. Это не было случайностью. Чтобы выстрелить на такое расстояние нужно рассчитать баллистическую траекторию полета ядра и направить пушки под углом чуть ли не в самое небо, а значит, пара орочьих кораблей били навесом по позициям армии Марио.
Морской ветер гнал дым с города на осаждающее войско. В дымке на возвышенности на расстоянии, куда не долетит ни стрела, ни ядро, стояло три фигуры: Марио, Зу и огр, а также черепаха с клеткой на панцире и еле различимым на стальной голове феем.
– Еще один военачальник-идиот, – поделился некромант мыслями с Сашуасом, Зу и безымянным огром.