— Это еще не все. — Я приподнимаю брови вместе с кружкой чая и делаю глоток. — Походу исчез и весь гарем королевы. По общему мнению, их забрали прямо из ложа королевы, хотя никто этого не видел.
Я чуть не давлюсь чаем. Насильник и целый гарем королевы исчезли все за одну ночь? Только у одной личности были мотивы на них и силы, чтобы такое сотворить, и его как раз не было у меня в постели, когда я проснулась.
Темпер крадет ломтик бекона у меня с тарелки.
— Говорят, что это рук Деса.
Прям винят также, как и в исчезновениях солдат. Только теперь… я не уверена, где и как защищать его от этого.
— Кстати, где он? — интересуется Темпер.
Я качаю головой.
— Не знаю.
Она облокачивается на сидение с небольшой усмешкой на лице.
— Этот дерзкий ублюдок все устроил, так ведь? — спрашивает Темпер. — Думаю, что он мне нравится.
Чувствую, как магия Деса в виде лассо обхватывает меня, выдергивая из стула.
Кстати говоря о дерзких ублюдках…
— Дерьмо, — ругаюсь я, хватаясь за край стола, когда мои скрещенные лодыжки слетают с него. Стул начинает ускользать из-под меня отрывистыми припадками и трогается с места.
Темпер застывает.
— Что это?
Мой пульс ускоряется.
— Дес вернулся.
ГЛАВА 43
Не то, чтобы Дес вернулся, — он хочет снова меня тренировать, и тому доказательство магический поток, который тянет меня через сады королевы. Как только я прибываю к Торговцу, магия рассеивается.
На глаза попадается мужчина, облокотившийся на дерево. Перед собой он держит тренировочный меч, будто то есть трость. Сегодня Дес выглядит как стопроцентный человек — футболка с принтом группы «KISS», кожаные штаны и черные с металлическими мысами ботинки.
— Доброе, ангелочек, — здоровается Десмонд и выходит на солнечный свет, выглядя слишком бодро. Затем кидает меч.
— Доброе, — произношу я осторожно, легко ловя оружие. На мне надето нежное фейское платье и тоненькие кожаные сандалии. Учитывая, что я одна в таком наряде, могу сказать, что эта тренировка будет более жесткой, чем другие.
Я смотрю, как Дес отходит в сторону и берет еще меч уже для себя.
— Что? — говорит он спиной ко мне.
Я уже давно перестала удивляться, как Дес видит мои выражения лица, когда даже не смотрит в мою сторону. Нет смысла ходить вокруг да около.
— Те слухи правдивы? — спрашиваю я.
— Какие слухи? — Он взмахивает мечом, пока направляется ко мне, разминая запястье.
Как только Десмонд находится не более чем в нескольких шагах, оружие опускается вниз, чтобы он мог прижаться ко мне в поцелуе.
Я закрываю глаза от прилива чувств, которые Дес посылает в меня. На вкус он ощущается как секреты и обман… мой коварный король.
Я отодвигаюсь, медленно приподнимая веки.
— Что ты стоишь за исчезновением королевского гарема.
Он некоторое время смотрит на меня загадочным серебряным взглядом.
— Этот вопрос будет стоить тебе, — произносит он тихо.
Весь воздух выходит из легких. Он сделал это. Боже мой, Дес реально это сделал.
— Поднимай меч, любимая, — говорит Десмонд, отходя от меня, — и вставай в боевую стойку.
Делаю, как он велит, даже несмотря на то, как колотится мое сердце от его уклончивости.
— Зачем? — спрашиваю я, когда Дес встает в позицию. Мы оба знаем, что я не имею в виду его указания.
И начинаем кружить поступью.
— Думаю, ты знаешь, зачем, — отвечает он, полностью подтверждая все слухи. И мчится на меня, высоко поднимая меч. Я уворачиваюсь вместе с развивающейся юбкой.
— Это все, что ты собираешься делать, Калли? Бегать от меня? — спрашивает Дес, двигаясь между усыпанными розами дорожек. Он наступает мне прямо на пятки. Знаю, что если бы Дес хотел, то появился бы передо мной в любой момент, но пока что он довольствуется поддразниваниями.
Внезапно я поворачиваюсь к нему лицом и ударяю мечом об его.
— Они мертвы? — никак не угомонюсь я.
Уголок его рта дергается.
— Можно сказать и так.
Божечки.
Наши мечи искрятся от удара, когда я тяну свой вниз и в сторону от его. Затем уворачиваюсь, проходя у него под плечом, чтобы атаковать сзади. Король Ночи поворачивается как раз вовремя, отражая мой удар.
— Зачем? — спрашиваю я снова.
— Никто не имеет права высекать мою пару. — Та пылкость, с которой Десмонд произносит предложение, захватывает дыхание настолько, что ему почти удается задеть меня. Вместо удара я слышу, как лезвие обрезает хрупкий слой ткани.
— Защищайся, Калли, — ворчит он.