Малаки вздыхает и после поворачивается ко мне.
— Знаешь, люди говорят «Живешь в Риме — живи как римлянин»?
Я щурюсь на него.
— Ты знаком с этой фразой? — Он не подает вида фейри, который зависает на Земле.
— Ты ее понимаешь? — настаивает он.
Переводя взгляд от него к Десу, я сомнительно киваю.
— Это закон в Потустороннем мире.
Я до сих пор не втупляю.
— Если фея находится в Царстве Ночи, — объясняет Малаки, — то должна соблюдать его законы. Дес не хочет, чтобы ты покидала королевство, потому что вам обоим придется соблюдать законы другого королевства.
— Почти также и на Земле, — говорю я, не понимая, почему это такая проблема.
— Царство Флоры порабощает людей, — отрезает Дес.
А. В этом и заключается истинная проб…
БУМ!
Комната содрогается, когда волна магии прокатывается по нам, опрокидывая меня из сиденья. Тарелки и другие принадлежности дребезжат на столе, некоторые падают с края, разбиваясь о пол. Вдалеке я слышу приглушенные кашли.
Мы трое переглядываемся.
Что за…?
Все мы начинаем трепыхаться. Стул опрокидывается позади меня из-за быстрой спешки встать и понять, что происходит. Малаки, Дес и я выбегаем из комнаты, забывая об ужине, пропавших воинах и королевствах, что еще держат рабов.
В коридорах мечутся феи, пытаясь найти убежище. Один из служащих дворца подбегает к нам, торопливо кланяясь Десу.
— Произошло нарушение безопасности, — объясняет он, задыхаясь. — Один из порталов уничтожен — что-то пересекло его и разрушило.
— Собрать сотню лучших солдатов и предупредить встретить нас снаружи.
Как только Дес отдает приказ, служащий удаляется, убегая по тому же пути, по которому пришел. Мы продолжаем идти. Вместо того чтобы направиться к главному этажу дворца, я следую за Малаки и Десом к одному из балконов.
Глаза сканируют горизонт, выискивая хоть что-то, что объяснит эту неистовую волну магии. Я уже ощущала нечто подобное… Дес переводит взгляд с горизонта на меня. Он приоткрывает уста, и уверенна, что сейчас он отошлет меня обратно внутрь.
Но Десмонд, напрягшись, смыкает челюсть. Шагая ко мне, он кладет руку мне на шею.
— Хочешь присоединиться ко мне? — интересуется он.
— Как и всегда. — Это по большей степени инстинкт, чем желание. Куда идет моя пара, туда и я.
— Десмонд…, — возражает Малаки.
— Будет опасно, — предупреждает он меня, игнорируя друга. — Кто-то из нас может умереть. Ты все еще уверена?
Сердце колотится, как бешеное. Я когда-нибудь говорила, что любовь Деса будет удушающей? Что она будет укрывать меня, как смирительное одеяло? Потому что она не удушающая или укрывающая от всего. Она опасна и всепоглощающа, и сейчас она оставляет во рту привкус по типу крови и дыма.
— Уверена.
За нами Малаки вскидывает руки.
Дес кивает мне с таким выражением, что ни к чему хорошему это не приведет.
— Следуй за мной и держись в безопасности. Это приказ.
Он разворачивает позади себя крылья, расцветая, как какой-то извилистый, колючий цветок. В ответ, мои собственные раскрываются шире. Со вспышкой магии он вздымается в ночное небо, подталкивая себя крыльями к звездам. Мой же взлет не так изящен, но секундами позже я уже следую за Королем Ночи с Малаки, который летит позади.
Я не вижу, что могло вызвать сумятицу, пока мы не присоединяемся к воинам Деса. Далеко внизу на парящем острове Сомнии возникает массивный огненный шар, густые завитки дыма уже возвышаются над ним. Хлопья тлеющего пепла витают вокруг нас все больше и больше по мере того, как мы приближаемся. Я прищуриваюсь, глядя на пламя, пока дым разъедает глаза.
И хмурю брови.
Прямо в центре огненного ада, где, как я предполагала, где пламя самое пылкое и жаркое, проходит почерневший путь, которого огонь не смеет касаться. Один из стражей указывает на что-то на паленой тропе. Я обращаю туда внимание и замечаю среди обгоревшей земли две фигуры.
Мы достигаем расстояния ста метров от земли, и только потом я узнаю одну из них.
Разрази меня молния.
Темперенс «Темпер» Дарлинг, моя лучшая подруга и коллега, уверенно шагает среди пламени, будто контролирует его, таща рядом с собой очень напуганного фейри.
О-оу. Она потеряла контроль над силой. Я видела ее такую только два раза, и ни один не заканчивался хорошо.
Вокруг себя чувствую, как в воздухе нарастает фейская магия. Не знаю, исходит ли она вся от Деса или же и от солдат, но направить силу на Темпер в таком состоянии, приведет только к одному — разрушениям.
Я смотрю на Деса, который изучает ее. По лицу не заметно, что он узнал ее, и почему должен был? Хоть я и рассказывала ему о ней, он не видел Темпер вживую.