Дес останавливается, поворачиваясь ко мне, и наклоняет голову.
— Ты всерьез восприняла их слова?
Я не знаю, что сказать, пойманная между собственной неуверенностью и секретами Деса.
— Мне просто нужно знать, — говорю я спокойным голосом.
Дес кривит губы, затем оглядывается вокруг, смотря на фей, что гуляют в садах. Все предельно ясно: это не слишком уединенное место.
Он кивает на огромный кедр, где мы расположились, и разворачивает крылья.
— Следуй за мной.
Прежде чем я могла спросить его, что он собирается делать, тот устремляется в воздух, его массивные крылья выглядят неуместно при ярком свете дня. Все вокруг нас останавливаются и наблюдают.
Вздыхая, я разбегаюсь, позволяя крыльям поднять меня в воздух. Дес приземляется на одной из высоких веток кедра. Неуклюже я присоединяюсь к нему, едва переступая ветку и падая. Он подхватывает меня за талию, выдавая хриплый смех, что отдается у меня внутри.
Торговец не может быть плохим, не может. Возможно, мы оба тронутые на голову, и, конечно же, Дес поубивал несколько людей, но он не может быть злым, скорее… святым грешником.
Я устраиваюсь на ветке так, что ноги свисают вниз; крылья касается щиколоток, а плечо — Деса. С такой высоты феи выглядят, как маленькие жучки. Я вдыхаю свежий лесной воздух, пока верхушка дерева лишь слегка покачивается от ветра.
— Тем утром, утро, когда ты пропала, — начинает Дес. — Ты даже не… — Его голос обрывается, и я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. Он далек от того самоуверенного засранца-короля, которым был на уединенном завтраке Мары. Теперь я могу ощущать боль в его словах.
— Поначалу, я подумал, что ты ушла от меня, — говорит Десмонд. — Думал, что ты сбежала, как сам делал раньше с тобой в старшей школе. В последующие дни я жалел, что это не так. Но чашка кофе на столе изменила мои мысли. Она просто стояла снаружи на столике, все еще полная. А ты из тех людей, кто не оставит чашку кофе нетронутой.
Я немного улыбаюсь, потому что это правда; я никогда не позволю вкусному кофе пропасть.
— И в этот момент я осознал, что ты не просто ушла, тебя забрали. Сразу наступила злость, страх… — Дес замолкает и трясет головой. — Я прочесал всю Землю в поисках тебя, а затем и Потусторонний мир. С каждой пройденной минутой страх все больше просачивался под кожу. И это… — Десмонд проводит рукой по волосам, издавая смешок, — это было в разы хуже, чем семь лет ожиданий. Намного хуже. Я собирал информацию из всех сделок по крошкам, и все равно у меня заняло несколько дней, чтобы очутиться в Царстве Фауны.
Сердце сжимается, когда смотрю на Деса, вспоминающего те дни, когда меня похитили. Я ничего из этого не знала.
— Мне нужно было найти тебя. Я должен был. То, как работает моя сила… секреты, которые слышу… голоса, которые говорят мне, в чем нуждаюсь — все это недобро молчало.
Секреты? Голоса?
Он тянется к моей руке, прижимая ее тыльной стороной к губам. Я чувствую легкую дрожь от прикосновения, будто его воспоминания все еще реальны.
— А что насчет связи? — спрашиваю я. — Ты не мог найти меня по ней?
Я слышала рассказы о родственных душах, которые могут найти друг друга по связи; она для них словно компас, указывающий направление к паре.
Дес отрывает взгляд от горизонта.
— Есть кое-что в нашей связи, в чем я тебе не признался…
Не знаю, как от одного предложения можно почувствовать что-то дурное, но я это ощущаю. Даже желудок скручивается.
— И что же? — Я едва могу произнести слова.
— Ангелочек, наша связь… не совсем реальна.
ГЛАВА 31
Когда я прихожу в комнату Темпер, она выбирает, что надеть. Сегодня ее волосы заплетены в десятки кос, в которые вплетены кристалики и спирали из золота.
— Что случилось, чика? — говорит подруга после того, как я плюхаюсь на кровать и наблюдаю за ее переодеванием, облокотив голову на руки.
— Ничего…
Да все.
— Не буду лгать — у этих фей такие же классные наряды, как и секс, — утверждает Темпер, бросая мне один из них.
Я решаю никак не реагировать на данное заявление.
Почему я пришла сюда? Темпер почти напевает себе под нос. Явно же, что дела у нее с Малаки идут хорошо. Она сейчас в похотливом состоянии, которое значит, что подруга не настроена на грустные истории.
— Так что произошло? — интересуется она, когда начинает раздеваться.
— Ничего.
Темпер фыркает.
— Сучка, мы с тобой друзья уже с десятилетие. Хватит дрочить вялый член.
Я морщусь.
— Ходить вокруг, Темпер. Ходить вокруг да около.