— Прости, — говорит он, зарывшись лицом в руки. — Этой связи присущ комплекс варварских инстинктов.
Я разглаживаю платье, отходя от стены.
— Мне не стоило так реагировать. — Дес потирает рот и подбородок. — Просто… женщинам-феям очень сложно забеременеть. И мы не считаем детей тяжелым бременем. Я бы не считал.
Чувствую жар, холод и смущение, будто кто-то стянул из-под меня ковер.
— И надеюсь, — продолжает он, — что ты тоже не будешь считать материнство таковым.
— Это одна из причин, почему ты не дашь мне лиловое вино? — интересуюсь я.
Предполагаю, что вино уменьшит возможность к зачатию, так как я буду походить больше на его народ.
Десмонд смеется.
— Боже, нет. Я уже указал причины, почему не хочу тебя им поить. И если бы был настроен на твою беременность, ангелочек, то не думаю, что такая незначительная вещь, как бессмертие, помешала бы этому.
То, как он смотрит на меня, заставляет мою плоть гореть.
Я выдыхаю.
— Но ты же хочешь детей?
Эти поразительные, серебряные глаза смотрят в мои. Они напоминают мне о свете, тьме, и всем, что стоит между ними.
— С тобой? Конечно.
Не знаю, почему это действует на меня, почему то, что Дес говорит и как говорит, заставляет мое горло сжиматься.
Иногда я забываю, что действительно жажду такой жизни, со всеми ее ужасами и красотой. Со всеми запутанными проблемами. Я могу дотянуться и схватить ее, когда захочу. Более того, Дес хочет, чтобы я сделала это.
Сталкиваясь со всеми незнакомыми, бушующими эмоциями, я направляюсь к Десу.
— Не думаю, что ты беременна, — утверждает он, поднимая голову прямо, когда дохожу до него, — а если и так, то мы справимся с этим, ангелочек, как и со всем остальным…
Я беру его лицо в ладони и заставляю замолчать поцелуем.
Любовь между нами намного большее, чем он, больше, чем я.
— От пламени к пеплу, от восхода до заката, до конца дней наших жизней, будь всегда моим, Десмонд Флинн, — шепчу ему прямо в губы, произнося те же слова, которые когда-то забрали его у меня.
Они хранят в себе ту же удивительную, пугающую силу, которая охватила меня, когда впервые произнесла их ему, даже после того, как заплатила за них временем.
Дес толкает меня ближе, прижимаясь все сильнее.
Я все время забываю, что за его дерзостью и силой, находится ранимый и неуверенный Дес. Я сказала эти слова ему семь лет назад, но семь лет — слишком много, чтобы еще раз их услышать — вечность для влюбленной пары.
Я чувствую, как он дрожит подле меня, когда отвечает:
— Пока не исчезнет тьма.
ГЛАВА 35
Поздним утром мы с Десом заходим в гостевую комнату Мары. Сегодня мне уже удалось позавтракать… но потом, правда, меня им чуть не вырвало во время тренировки.
Ох, веселье, которое становится оружием массового поражения.
Мара уже развалилась на диване, ожидая нас. Она выглядит невероятно царственной в сиреневом платье, подол которого раскинут вокруг нее, раскрывая приемлемую часть ног.
— Ах, вот и вы, — произносит королева, поднимая руки в приветствии, как никогда раньше не делала.
Я, все еще потная из-за тренировки, поправляю тренировочную одежду, которая прилипает к коже. Дес же, напротив, выглядит офигенно с тем, как броня облегает его тело, словно любовница.
Прямо посередине драки, когда у меня все шло, как по маслу, стража Мары прервала нас, оповещая, что королева требует моего присутствия. Дес взял на себя обязанность присоединиться ко мне, несмотря на то, что его не приглашали. И теперь мы здесь. Совершенно неуместные в этой изящной маленькой гостиной.
Вокруг Мары ходят несколько слуг. Я замечаю красную, опухшую кожу на их запястьях.
Люди. Рабы.
Мара следует за моим взглядом, и ее выражение, как мне кажется, становится взволнованным, когда та осознает, на что именно смотрю. В ее мире, независимо от званий и отношений, я являюсь одной из них. Тенью, слугой, низшей расой существ.
Мара переводит взгляд на Десмонда и одаривает его озорной улыбкой.
— Не доверяешь оставлять свою пару со мной?
— Последний раз, когда моя пара осталась наедине с правителем, она чуть не умерла. Ничего личного.
Мара цокает языком.
— Какой защитник. — Затем переводит глаза на меня. — Но ты не нуждаешься в защите, так ведь?
Черт подери, нет.