Из ниоткуда, Дес появляется подо мной, хватаясь за талию.
— Взмахни крыльями, любимая.
Я едва слышу его из-за свиста ветра в ушах, но начинаю напрягать крылья, двигая ими вверх и вниз, вверх и вниз. Я вихляю, и на несколько секунд беспокоюсь, что потеряю все усилия, которых добилась, и погружусь в падение остальную часть пути. Но теперь подо мной Дес, убеждающийся в том, что я этого не делаю.
Медленно, уверенно, крылья подталкивают меня. Дес отстраняется, когда я отрываюсь от него, поднимаясь все вверх и вверх.
Черт подери, я лечу.
Нервный смех слетает с губ. Это даже веселее, чем я могла себе представить. Ловлю теплый поток воздуха, который несет меня сам по себе. Тень со зловещими крыльями подлетает ко мне. Я смотрю на Торговца, белые волосы которого развиваются на ветру. Он улыбается мне, и радость освещает все его лицо.
— Следуй за мной! — Ветер обрывает его слова, но у меня получается прочесть по губам.
Дес наклоняется вперед, затем кренит вправо; эти гигантские крылья угрожающе мерцают при лунном свете. Если раньше я думала, что он — необыкновенный, то сейчас эта мысль даже рядом с ним не стоит. Дес — волшебный, и каким-то образом из-за странного поворота судьбы я становлюсь частью этого волшебства.
Следуя его примеру, я делаю так, чтобы крылья изгибались в воздухе, как и у него. И снова смеюсь; на сердце легче от того, что я теперь полноценно могу летать.
Дес все еще находится в моем списке засранцев, которые могут напугать меня почти буквально до смерти, но это стоит того; это может стоить даже страха и ненависти, которые я пережила в те дни, когда получила крылья.
Я парю за Десом, пока он не тормозит, и мы оказываемся бок о бок. Нет ничего тише неба на такой высоте. Ветер слишком шумный для разговоров; здесь все укрыто его пеленою. Частенько Дес указывает то на то, то на это. То на группку пикси, то на слабые огненные узоры далеко-далеко под нами, где, я думаю, находятся другие королевства Потустороннего мира, что не плывут по небу. Он даже указывает на фей, чьи тела спрятаны за облаками. Я могу только заметить две пары разнообразных блестящих крыльев и переплетенные ноги, но затем надвигается облако, пряча их от наших взоров.
Я замечаю несколько таких пар, пока мы летим. Судя по их объятиям, они — возлюбленные, которые сбежали ото всех, чтобы побыть наедине под ночным небом.
После часа или двух, я замечаю гигантский континент перед нами, закрывающий сегмент ночного неба.
Другой парящий остров! Прямо как Сомния.
По мере того, как мы приближаемся, я также замечаю городские огни, которые мерцают в бледных пастельных тонах. Подле меня Дес начинает снижаться прямо к парящему острову. Только пролетев над ним, я действительно ощущаю это место. Земля оборонительных крепостей и курганов, башен и мостов. Они мелькают передо мной, пока мы скользим по ландшафту. Между зданиями на участках рассыпана листва. Эти поля, леса, джунгли и ухоженные парки совсем далеки от описания обычными словами.
Вблизи можно выделить особый стиль острова. Строения, кажется, меняют размер и форму, когда отводишь взгляд, а улицы ведут в никуда. Даже цвета этого места как-то и ярче, и тусклее, чем должны быть. Он похож на сказку и карнавал в одном, и все же… как будто все не так, как должно быть.
Никто не смотрит на нас, когда мы приземляемся. Мы просто еще два фейри на чужой земле. Дес скользит до упора, изящно вставая на землю. В моем же приземлении нет ничего грациозного. Я врезаюсь в Торговца, чуть ли не сбивая нас обоих. Он ловит меня за талию и затем начинает смеяться. Видимо, надо мной. Восторг, которым одарил меня полет, бурлит где-то в животе и горле, и я не могу не присоединиться к Десу.
Я только что летала. С Десмондом. Все эти годы, надеясь быть частью его мира и теряя надежду, что этого никогда не случится, привели меня к этому самому моменту. Ирония в том, что для того, чтобы воплотить одно из моих самых глубочайших желаний, потребовался сумасшедший мужик.
В конце концов, наш смех утихает, но я все еще вижу, как он мерцает в глазах Деса.
— Мне нравится, когда ветер перебирает твои волосы, — шепчет он, трогая прядь моих волос. То же самое можно сказать и про его волосы. Я всегда страдала странной одержимостью его волосами, длиной почти до плеч, и прямо сейчас они выглядят особенно сексуальными.
— Ты думала, на полете все закончится? — интересуется он.
Это был бы прекрасный момент столкнуть эту задницу с выступа за обман. Но не хочу портить момент. Не тогда, когда я вполне насладилась полетом и когда он обнимает меня так, словно не уверен, что вообще хочет отпускать.
— Это было потрясающе, — произношу я бездыханно. Восхищение искрится в его глазах, и Дес ослабляет объятия, отчего мое тело скользит вниз, пока наши взгляды не встречаются.
Он прижимается крепким, требовательным поцелуем. И затем я соскальзываю по его рукам вниз, пока не касаюсь земли. Дес отступает назад, чтобы я могла получше оглядеть окрестности.
— Добро пожаловать на Филлию, Землю Снов, — говорит он.
Любопытство поглощает ряд магазинов, простирающуюся перед нами. Каждый выглядел эффектнее другого. В ближайшей ко мне лавке на витрине висит платье, как будто сделанное из морской пены. Рядом с ним — мужской костюм синего оттенка, о существовании которого я не знала. Плащ, кажется, сделан из ночного неба, крупицы света которого мерцают на его темной материи, и браслет, будто сплетенный из облаков.
Рядом с магазином одежды стоит диковинный магазин с необычной, но красивой мебелью и декорациями. Стол, полностью сделанный из розового кварца, кажется, светится изнутри. Рядом стоит стеклянный флакон с клубящимся туманом; на нем написано «Мечты Сбываются».
Дальше, вниз по улице расположены рестораны, столы которых стоят снаружи; аромат, исходящий оттуда, одновременно незнакомый и аппетитный.
Я чувствую на себе внимание Деса. Он кладет руку мне на поясницу и ведет вперед.
— Здесь, на Филлии, — объясняет он, — тебе встретятся двери, которые ведут в никуда. Люди, которых ты узнаешь в один момент, покажутся незнакомцами в другой. И не вспомнишь, когда и как посещала места, в которых бывала прежде. Филлия — это остров, где каждая фантазия воплощается в реальность.