Я не обижаюсь от ее предложения, но, возможно, немножко. Потому что хочу, чтобы она приняла меня такой, как это сделал Дес.
— Не хочу ничего возвращать, — произношу я.
Темпер перестает все рассматривать и выгибает от удивления аккуратно-очерченную бровь.
— Серьезно?
Смущаясь, я тянусь и хватаю край одного из крыльев, темные, радужные перья которого блестят на свету и, отпуская крыло, вздыхаю.
— Тебе так сложно поверить в это?
— Детка, мы обе знаем, что ты не можешь вернуться на Землю в таком виде. Ты разве не хочешь домой? Тебя там ждет целая жизнь.
Одинокая, пустая жизнь. Не хочу сказать, что хочу оставить ее, но и также не желаю менять себя для того, чтобы вернуться к той жизни. Я открываю рот сказать ей об этом, но останавливаю себя. Не собираюсь оправдываться перед ней. Она просто пытается защитить меня, как и я ее в прошлом. Так обычно и работает дружба.
Я трясу головой.
— Забудь об этом.
И поворачиваюсь, чтобы уйти.
— Подожди. — Темпер подбегает и хватает меня за запястье. — Калли, ты знаешь, меня что-то заботит, когда это заботит тебя. — Теплые карие глаза смотрят в мои. — Я только знаю, как ты не хотела становиться вервольфом, когда встречалась с Илаем, и сейчас, пробыв с парнем три с половиной секунды, ты уже похожа на фейри.
Я раздражительно смотрю на нее.
— Я не проводила с ним «три с половиной» секунды.
Она сжимает мою руку еще немного сильнее, читая выражение лица.
— Ладно, — говорит Темпер, делая для себя субъективный вывод, — у тебя с ним длинная и скудная история. Я просто не хочу делиться лучшим другом, даже с ее парой.
За беспокойством Темпер стоит своя правда. Подруга чувствует угрозу.
За все то время, пока мы были друзьями, между нами никто не встревал. И, насколько она знает, Дес — тот самый парень, который оставил меня опустошенной по отношению к мужчинам, поэтому она также и анти-Дес, потому что преданна мне. И вот я здесь, прошу ее поубавить свой гнев и ревность; слишком многого прошу, но ради меня она готова все рассмотреть.
Вынимаю руку из ее и обнимаю.
— Люблю тебя, мою сумасшедшую цыпочку, — говорю я.
Секундой позже она обнимает и меня.
— Знаю. Как тебя не любить? Я снесла портал ради тебя.
Я начинаю смеяться.
— Все еще не могу поверить, что ты это сделала. И этот взгляд фейри…, — вспоминаю я, имея в виду того, когда Темпер удерживала подле себя. Чуваку, вероятно, пришлось сменить штаны после всего произошедшего.
— Ты про моего гида? — уточняет она. — Не надо было кидаться излишними обвинениями.
Хоть и не к месту, но мы обе начинаем смеяться над этим, потому что на голову немного больные.
Темпер отодвигается, переставая смеяться.
— Ладно, теперь скажи мне, где фейри держат алкоголь? — спрашивает она, осматривая комнату. — Мне нужно нажраться в хлам, если останусь здесь в, мать его, Потустороннем мире.
— Я думала, ты все знаешь о фейри, — говорю, направляя Темпер вглубь ее покоев.
— Ага, когда мне было семнадцать. Тогда я много знала и об оранжевых помадах. — Она вздрагивает от воспоминаний и встает на колени перед нижними дверцами буфета.
— Ага! — произносит она, открывая их. — Вот он. — Темпер хватает бутылку с блестящим названием. Откупоривая ее, она нюхает и немного отпивает. — Фу, на вкус как гномья моча, но сойдет.
Даже не буду спрашивать, откуда она знает этот вкус. Темпер пьет залпом прямо из горла, прежде чем предложить мне, но я отмахиваюсь.
— Итак. — Она плюхается на украшенный стул. — Ма-ла-ки. — И растягивает имя, шевеля бровями.
— Не-е-ет, — стону я, шмякаясь на кровать.
— Нет, что? — огрызнулась Темпер.
Я хватаю подушку и подпираю ее под грудь.
— Просто уже знаю, как все будет: ты хочешь досадить ему, и, естественно, досадишь, затем он станет обидчивым и будет выносить мне мозг, потому что ты — моя лучшая подруга.
Она косится на меня, делая глоток.
— Поделом тебе будет, тощая засранка. Мне пришлось работать с Илаем даже после того, как ты с ним порвала, и этот волосатый ублюдок сводил счеты со мной — вот такой каламбур.
Упс. Темпер в чем-то права. Наш бизнес, бюро расследований «Уэст-Кост» передает некоторую работу под руководство Илая, который является сверхъестественным охотником за головами. Я предполагала, что наши с ним отношения — или их отсутствие — не повлияют на работу.
Очевидно, ошиблась.
— Ну, — продолжает Темпер, — у него есть девушка?
— У Илая? — Я приподнимаю плечо. — Откуда мне знать.
— Сучка, мы обе знаем, что я базарю не об Илае. У Малаки.
Бедный фейри. Кажется, у него будет много хлопот с Темпер в ближайшие дни, хочет он того или нет. Она очень волевая натура.
— Без понятия, — говорю я.
Ведь я даже не в курсе, есть ли у фейри девушки. С такими типами существ больше ассоциируются ухаживания, нежели свидания, или нареченные, чем какие-либо другие. И, видимо, если это правитель, то гаремы.
От данной мысли я подавляю дрожь.
— Хм-м-м. — Темпер делает еще один глоток из бутылки, вообще не замечая, о чем думаю.
Потребность выпить во мне растет. Чертов Дес заставил меня быть трезвенником. Я могла бы немного подвыпить для развития разговора.
— А повязка на глазу настоящая? — интересуется она.
Я просто смотрю на Темпер.
— Так да, нет? — она произносит это, словно какое-то великое открытие. — Хочется глянуть, что под ней.
— Тебе никто не говорил, что у тебя серьезные проблемы с психикой?
— Сказала девушка, которая любит трахать плохих парней. Как Торговец в постели? Держу пари, он первоклассный извращенец.
Мне определенно нужно выпить.
— Темпер, я не хочу говорить о своей любовной жизни.
— Что? Но ты же всегда рассказываешь.