Это была моя пятая ночь в гостях у бабушки. Мое израненное сердце, уже не так ныло как прежде. Правду говорят: с глаз долой – из сердца вон. Я начала забывать Сашку. Не знаю, как пойдет дальше, ведь работали мы в одной лаборатории, но сейчас мне было почти хорошо. Правда заснуть опять не удавалось. Дневной зной ночью превращался в удушающую жару. Не спасали ни открытые окна, ни прогулки перед сном. Дышать нечем. Я три часа ворочалась в постели. Бесполезно. Сбросила одеяло на пол, улеглась там. Не помогло. И жарко, и жестко. Я мечтала о холодном душе. Но какой тут душ? Небольшой домик в три комнаты. О таких благах цивилизации, как душ, только мечтать. В баню? Так там воды нет. Ее надо еще натаскать. Но не в три же ночи. И тут меня озарило. Всего в пятидесяти метрах, огромное прохладное озеро.
Тихонечко выскользнула за дверь, чтобы бабушку не разбудить. И словно маленькая девочка побежала к озеру, минуя благоухающий сад. Вышла на берег. Красота! Мирная водная глядь едва заметно рябила, искажая отражавшуюся на поверхности полную луну. Я на мгновение замерла, прислушиваясь к ночным звукам, вдохнула полной грудью свежий влажный воздух. Тихо, лишь шелест волн и где-то в сторонке звуки гитары. Деревенская молодежь устроила посиделки у озера. Они меня и отрезвили. Я не взяла купальник! Спускаться в воду нагишом стыдно. Вдруг молодежь выйдет на мое место. Идти обратно в дом очень не хотелось. Вода манила своей свежестью, прохладой. Я поддалась. Не снимая свою ночную рубашку, быстро вошла в блаженную влагу.
О, как хорошо! Уставшее за день тело мгновенно расслабилось. Тонкая ткань облепило ноги, нисколько не сковывая движения. Уверенно проплыла чуть дальше от берега. Ночью далеко заходить не решилась. Остановилась. Захотелось кричать от счастья. Чем бы только местных распугала. Поэтому молчу.
Вдруг вдалеке завыла выпь. Мне эти звуки никогда не казались страшными. Наоборот, раскатистый короткий вой, разносившийся далеко по озеру, завораживал. Я прислушалась. И среди всплесков воды и крика птицы мне показалось, что кто-то тихо шепнул: «Плыви...». Обернулась. На берегу никого нет. Я одна. И рябь по воде, появившаяся от моего присутствия. Довела себя, уже голоса кажутся.
Тело приятно остывало с каждой секундой проведенной в воде. «Еще пять минут» – решила для себя и откинулась на спину. Прохладная вода расслабляла мышцы, ласкала кожу, как руки самого нежного любовника. Я бы с удовольствием заснула прямо в ее объятиях. Тихо... Только шелест волн, только глухой вой птицы и где-то неизвестный мне гитарист допевал деревенскую песню о своей любимой.
И желание плыть. Плыть далеко отсюда, где нет боли, где нет невзгод. И Зов: «Сюда...». Я уже не различала ничего из этого, для меня все превратилось в звуки моего любимого озера.
Вдалеке заглохла выпь на полувскрике и уже гитара не играла... Только шелест волн. Только вода... Только руки, поддерживающие меня – и Зов...
Легкий полушепот, серебристый смех, незнакомые слова и все это одновременно. Мое засыпающее сознание тонуло в этих звуках, растворялось...
Мир изменился. Стало так легко и безмятежно. Я улыбнулась полной луне и закрыла глаза. Еще пять минут и домой...
***
Ранним утром баба Марья так и не нашла внучку в комнате. А в сизой предрассветной дымке на обманчиво спокойной поверхности озера одиноко плавала белая ночная рубашка ...
Реликвия семьи Эстли
Автор: JuLyasha
В семье Эстли из графства Норфолк из поколения в поколение передавалась старая семейная реликвия, о которой, впрочем, не принято было рассказывать посторонним. В массивной деревянной шкатулке с затейливой резьбой хранилась ночная сорочка. Пожелтевшая, чуть ли не рассыпающаяся от времени, она всё еще выглядела необычайно роскошной. Считалось, что в роду она появилась еще в XVI веке, хотя в это, конечно, мало кто верил. Уже никто не помнил её истории (да и знал ли кто-нибудь правду?), но вместе со шкатулкой передавался и наказ прапрапра...бабки по имени Кэтрин – хранить её, как память, но никогда не надевать рубашку.
*****
– Мне во что бы то ни стало необходимо забеременеть сейчас, понимаешь?! Если у Генриха не появится надежда получить от меня сына-наследника в ближайшее время, я потеряю его! Он уйдёт к этой пустоголовой кукле Джейн, и я потеряю всё! Кэт, у меня уже нет сил, придумай же что-нибудь! Иначе расстанешься не только со своим местом, но и с жизнью! – в гневе Анна всегда была страшна, а сейчас страх, ярость и бешенство вылились в жуткую истерику. И ведь могла исполнить угрозу, могла.