Как и неслучайности.
— Тоже нервничаешь перед полетом? — спросила прехорошенькая блондиночка, ставя саквояж рядом с моим и хватаясь за перекладину.
Я слабо улыбнулась и отвернулась. Учитывая, что в поясе спрятано три левитирующих артефакта, падения с высоты мне стоит бояться в последнюю очередь.
— Я еще никогда не бывала на парящем острове! Мама говорит, это небезопасно. Бывают столкновения, потеря высоты, а то и катастрофы.
— Насколько мне известно, остров, на котором расположен академический комплекс, на редкость стабилен, — произнес высокий мужской голос.
Скорее следовало бы назвать его подростковым — парню едва исполнилось восемнадцать.
Как и большинству первокурсников.
Хорошо, что мой возраст — всего лишь цифра, известная немногим, и на лице не отражается. Иначе спрятаться среди малолеток было бы нереально.
— Хардвиг Блуфрос, к вашим услугам, прекрасные создания! — парень лихо щелкнул каблуками и склонил голову в символическом полупоклоне. — Не бойтесь, я сумею вас защитить от любой опасности. Недаром же я учусь на боевом!
Ну, невинную деву это должно впечатлить. Особенно если она перечитала романтической ерунды в мягких обложках, или как их тут оформляют. Боевик в сияющих доспехах… то есть в отлично сидящем костюме. Плечи широкие, высокий, смазливый. Наверняка тот еще волокун.
— Я Эрида, — пискнуло белокурое прекрасное создание и отчаянно покраснело.
— От любой? — мурлыкнула я, разворачиваясь к непрошеному ухажеру всем телом. — Интересно как, если провоз оружия на территорию академии запрещен, использование магии первокурсникам позволено лишь под присмотром преподавателей, а за драки предусмотрены суровые наказания — вплоть до отчисления? Погрозите врагу пальчиком?
Мальчик обиженно заморгал, не находя слов. Похоже, его впервые так жестоко отшивают. Судя по дорогим вещам и личному портному, Хардвиг из местной элиты, а значит, привык что женщины любого возраста падают к его ногам после первой же фразы.
— Ну ты и заучка! — подал голос другой студент.
О, подоспела группа поддержки. Аристократы, они поодиночке не ходят, предпочитая сбиваться в стаи.
Интересно, зачем им две наивные (теоретически) девицы?
Поиздеваться, позабавиться, соблазнить? Все перечисленное?
— Да, я изучила устав академии.
Точнее, поверхностно проглядела договор, пока ждала своей очереди в толпе студентов.
Вспомнив о роли, скромно потупилась и принялась теребить юбку, якобы застеснявшись пристального внимания, одновременно украдкой разглядывая золотую молодежь. Мальчики, надо признать, выглядели неплохо. Как на подбор мускулистые, крупные и наглые.
Настоящие боевики.
Около парапета внезапно стало очень многолюдно. Подтянулись как парни, так и девушки, привлеченные обилием тех самых парней.
— Тогда ты понимаешь, что с нами лучше дружить? — проникновенно заявил Хардвиг, воодушевленный присутствием товарищей. — Все-таки еще пять лет учиться вместе.
— И какая нам от вас польза? — склонив голову набок, с интересом уточнила я.
— Мужское общество, ухаживания, бесценный опыт общения с противоположным полом. Еще и поможем книги донести, раз тебя так интересуют знания! — ухмыльнулся студент, явно считая что достиг нужного градуса воздействия на слабое девичье сердечко.
Я одобрительно кивнула.
— Да, пожалуй, в качестве тягловой силы вы действительно сгодитесь. Что же касается опыта… тебе сколько? Восемнадцать? Двадцать? Опытным тебя не назвать при всем желании.
— Мисс Данквальд интересуют более зрелые мужчины? — неожиданно пророкотал знакомый мурашкообразующий баритон.
Что ж он так любит подкрадываться-то?!
Я медленно обернулась и одарила ректора невинной улыбкой.
— Меня интересуют знания в первую очередь! — пропела я, старательно изображая ту самую заучку.
— Похвально, — коротко отозвался мистер Айзенхарт.
И не поймешь, то ли одобрил, то ли поддел.
— Студенты, соберитесь в центре платформы, мы отбываем! — зычно воззвал ректор.
Первокурсники покорно потянулись куда приказано.
Я бросила прощальный злорадный взгляд на ворота станции, где все еще дежурили ловцы. Пусть караулят воздух. Птичка упорхнула!
Подхватив саквояж, последовала за остальными. Эрида держалась поблизости и, едва я остановилась, снова вцепилась в мой локоть.
— Кажется, ты ему понравилась! — пискнула она шепотом.
— Вряд ли. По-моему я его раздражаю, — покосившись на невозмутимый утес ректора, возразила я.