— Да-да, — ожидаемо промямлил парень, неотрывно пялясь мне в декольте.
— У пруда! Не забудь! Строго после заката! — добавила я и выпрямилась.
Блюфрос разочарованно заморгал, как человек, которого разбудили посреди приятного сна.
— У пруда, после заката. Понял, да. Что-то принести? — уточнил он.
За что люблю аристократов — у них вечеринки в крови. Сразу вливаются.
— Не надо. Еще притащишь запрещенку, а прилетит мне, — проворчала я для виду, ликуя мысленно.
Ура, все получилось! Уже через час по всему первому курсу пролетит слух, что Тиара организовывает нечто интересное.
Конечно, в этом случае девочки проголосуют за меня, а не за скучную Эмергарду!
Боги, знала бы я, чем придется заниматься, может и не сунулась бы на платформу. Поди, в тюрьме хоть развлечения для малышни придумывать не заставляют…
Пруд, который я указала ориентиром, мелькал между деревьями днем, пока мы прогуливались до края острова и обратно. Позже я разглядела его как следует на плане академического острова — к памятке с правилами и уставом он прилагался — и сочла подходящим местом для проведения мероприятия. Достаточно далеко от основного корпуса, чтобы преподаватели сразу не засекли несанкционированное сборище, прикрыто деревьями и довольно густым кустарником.
Теперь — следующий пункт плана. Обустройство объекта.
Хотя нет.
Дальше мы с Эридой занялись выбором нарядов!
При виде моего чемоданчика девушка пришла в священный восторг. Всех отделений я ей, естественно, показывать не стала, только те, что с одеждой.
Некоторые из них, подходящие по эпохе и стилю.
Обнаружь она комбезы для техномира, рухнула бы в обморок. Либо решила бы, что я легкомысленная особа.
Что есть, то есть, но лучше это открыто не демонстрировать.
На девушку и без того произвело неизгладимое впечатление извлеченное мною белье. Кружевное боди она рассматривала с полчаса, не меньше, прикладывая к себе и пытаясь определить опытным путем, какой из треугольничков куда идет.
Пышные многослойные юбки я отмела сразу. Они красивые, конечно, и впечатляют — но у нас испытание вроде как.
Ох, надо еще конкурсы…
— Не понимаю, ты все это придумала? Ну, инициацию и прочее, — наконец дошло до моей соседки, когда я поделилась проблемой и потребовала ее посильного участия.
— Конечно! — отмахнулась я. — Мне нужно стать старостой, а для этого необходимы голоса. Как думаешь, девчонкам понравится?
— Не знаю, — неуверенно протянула Эрида.
Я села, где стояла, сминая подвернувшиеся корсажи и подъюбники.
— Тебе такое не интересно? — упавшим голосом переспросила я.
Вот дура! Привыкла полагаться только на себя, а могла бы посоветоваться с представителем молодежи!
— Очень интересно! — поспешно заверила меня соседка. — Особенно то, что там будет… будут мальчики.
Она привычно покраснела и потупилась.
Я немного приободрилась.
— Вот, думаю, остальным тоже будет весело! — с преувеличенным энтузиазмом заявила я и вскочила снова. — Надо бы еще собственно испытания продумать. И задания. И призы. Нужны же призы, да?
— Ленточки хватит! — отмахнулась девушка. — Или заколку какую. Главное — азарт! Борьба!
Щеки нежданной активистки раскраснелись, но уже не от стыда, а от энтузиазма.
— Нужно что-то сложное, чтобы не все справились. Может, в пруд нырнуть? — увлеченно предложила Эрида.
— Погоди, опасные для жизни и здоровья испытания лучше не проводить. Помнишь, что ректор нам говорил? Легонькое надо, веселое, — попыталась я притормозить разгулявшийся поток фантазии соседки, но ее было не остановить.
И меня называют авантюристкой!
Они не видели юных девиц, что жаждут выделиться перед понравившимся парнем…
От заплывов в платьях я Эриду все же отговорила.
Но перед нами встала другая проблема.
Глава 9
Я не учла одной маленькой, но очень важной детали.
Кроме первого курса меня услышали и все остальные.
Разумеется, им стало любопытно, что это за церемония посвящения такая, которой они сами не проходили.
Так что после заката народ начал подтягиваться прямо-таки массово.
Толпой.
У пруда резко стало тесновато. И многолюдно.
И очень, очень шумно.
Утаить такое вряд ли удастся. Жаль, пока не получилось разобрать утащенный из столовой артефакт. Можно было бы увеличить радиус действия и стыдливо прикрыть беспорядки. Но увы. Поздно сокрушаться.
— Нам не влетит? — резонно поинтересовалась Эрида, глядя на веселящихся студентов постарше.
Они притащили с собой закуски и какое-то сомнительное пойло, хотя я четко выразилась — ничего нелегального!
— Если и влетит, я все беру на себя! — решительно отрезала я и подтолкнула сообщницу в спину: — Иди, развлекайся!
Тайное сборище давно перестало быть таковым. Огоньки, которые мы с соседкой любовно развешивали на деревьях, тщательно выверяя, чтобы их не было видно со стороны академии, потерялись за переносными фонарями и светильниками. На площадке стало светло как днем.
Ситуацию не спас и отбой. Увлеченные студенты проигнорировали колокольный перезвон с одной из башен, сигнализировавший о том, что пора спать.
Кажется, и о теме сборища все успели позабыть напрочь. Какое испытание, зачем? Ведь можно просто болтать и танцевать — да-да, музыкальный артефакт кто-то особо умный тоже притащил. Первые мелодии слышно было плохо, потому Блюфрос попросил прибавить громкости…
Дальше я просто села на пенечек и пригорюнилась.
Не заладилась у меня студенческая жизнь. Старостой после такого оглушительного фиаско мне не быть, свободы передвижения не видать. Вообще, чем учеба в этой самой академии от заключения отличается? Наличием парка и качеством кормежки разве что. Ну, еще и занятия довеском. Вот радости-то!
Сейчас как набегут преподаватели, как разгонят сборище, как влепят всем штрафы — или что тут бывает за нарушение порядка? В карцер посадят? Боюсь, столько камер в академии не найдется.
— А вы почему не веселитесь? — раздался над моей головой голос, который я меньше всего ожидала сейчас услышать.
Хотя, собственно, почему бы и нет?
Кто еще явится выдавать санкции, если не глава всея академии?
— А что, если не веселюсь — не интересно будет наказывать? — вздохнула я и подперла кулаком подбородок. Подождала, и побудительно повертела в воздухе запястьем: — Давайте, ругайтесь уже.
— Никто не собирается никого наказывать, — фыркнул мистер Айзенхарт. — Студенческая вечеринка, драк нет, относительно тихо…
В этот момент мимо нас три боевика со старшего курса проволокли на руках четвертого и с воплями и гиканьем сбросили бедолагу в пруд.
Тот всплыл, отплевался, вылез и потребовал выпить.
А потом повторить купание.
Я опасливо подняла глаза на ректора. Вроде и правда не злится. Портить веселье не собирается.
— Вы же не думали, что я не в курсе происходящего? — выгнул бровь мужчина. — Или, может, вы решили, что первая устраиваете подобное? Конечно, испытанием студенческую вечеринку до вас еще никто не называл…
Ближайшие парочки завертели головами, услышав знакомый голос.
Я вскочила и поспешно затолкала ректора поглубже в кусты.
К чести мистера Айзенхарта, возражать и сопротивляться он не стал. Но на лице был явственно написан вопрос, потому я соизволила пояснить:
— Вы мне всех тут перепугаете сейчас! Дети развлекаются, а тут раз и ректор! Если не собираетесь мешать, так и не мешайте!
— Дети… а вы кто? — хмыкнув, уточнил он, наклоняясь ближе.
Прикрыл глаза, потянул носом воздух. Я запоздало вспомнила про духи. Но не отмахиваться же теперь! Пусть нюхает. Говорят, цветочные ароматы успокаивают.
А что руки на талию положил — это чтобы я не упала ненароком. Кусты вокруг, земля влажная, испачкаюсь еще.
Заботливый.
— Как давно вы стали ректором? — поинтересовалась я невпопад.