– Эпическая сила канделябров! Просроченный йогурт! – он с некоторым удивлением осознал рассинхрон своих мыслей и слов. В недоумении повернулся к директору.
– Как вы понимаете, мы многим рискуем. Подписав контракт, вы стали частью охранной системы. Охранной от мата в том числе.
– Вы используете магию? Сдурели, что ли? – У Игоря на глазах рушились последние оплоты детских представлений о том, что такое хорошо и что такое плохо.
– По-вашему, есть некая грань, после которой родители скажут: «Все, это уже чрезмерная защита для моего ребенка. Выживаемость восемьдесят процентов вполне подойдет»? То-то и оно. Мы лучшие. У нас карт-бланш.
Игорь со стоном схватился за редеющие волосы, директор принялась за рассказ о функционале охранных систем, а красотка с мундштуком, закатив глаза, ушла, так и не объяснив сути своих претензий.
Тем же вечером Тимофей Иванович решил пойти ва-банк. Облачившись в лучший свой костюм и приоткрыв на секунду рядом с собой флакончик одеколона, он на всякий случай еще раз перепроверил, что в учительской все готово – приглушенный свет, романтическая музыка и легкий ужин смиренно дожидались своего часа. Заперев дверь на ключ, пошел в директорскую – было кое-что, что могла дать ему сейчас только одна женщина на свете.
Вежливо постучал, тщательно рассчитав силу и интервалы – не хватало только сразу испортить ей настроение и тем самым загубить вечер. Войти разрешила, но раздраженным голосом. Решив не принимать это на свой счет, Тимофей Иванович аккуратно просочился в кабинет и застал Альму Диановну за чтением личного дела новенького сотрудника. Несколько раз вежливо кашлянув, попробовал разрядить обстановку:
– Вы его сегодня в первый раз видели?
– В четвертый, если быть точным. Юноша знатно отметился в трагедии Потапова.
– Интересно, интересно. Но все-таки решили взять к нам?
– Да.
– Могу я поинтересоваться почему же?
– Семейные рекомендации.
Помолчали.
– Он хотел мне усы спалить.
– О, как мило. А меня ножом пырнуть.
– Но тут же нет ножей?
– Да. И это мальчика очень расстроило.
Почувствовав, что Альма Диановна несколько смягчилась, Котов-Шмулинсон решился перейти в наступление:
– Деток всегда так жаль разочаровывать. Быть может, вы и мне не откажете в удовольствии провести этот вечер вместе?
– Ты все никак не успокоишься?
– Помилуйте, Альма Диановна! Мы с вами взрослые люди и, казалось бы, выросли из намеков, но нет, я каждый раз, словно безусый котенок, мнусь и робею перед вами при одной лишь мысли о… сами знаете чем.
Старая волчица вздохнула. Ее зам был хорош: иногда его даже не хотелось убить, и это она почитала за большой плюс. Но все-таки как же он порой надоедал. Каждый день одно и то же.
Хоть она и решила для себя, что марафон добрых дел на сегодня закончен, но он на нее так жалобно смотрел…
– Вино приготовил?
– Ваше любимое. И подкопченный камамбер с вяленой зайчатиной.
Директор вздохнула. Видимо, ничего не поделаешь.
– Ладно, так уж и быть – пошли обсуждать новую систему тендеров.
Глава 2. То – не знаю что, туда – не знаю куда
– Запомни, я – чудовище.
– Но мама…
– Кто бы что ни говорил, как бы ко мне ни относился, я всегда была и буду чудовищем. Это нормально.
– Но ты же хорошая.
– И не говорю, что плохая. Просто чудовище. Злыми чудовищ делают люди.
Улепетывая от странной мотоциклистки, Дмитрий планомерно и последовательно себя отчитывал: «Во что ты влез, идиота кусок? Неужели реально веришь, что какие-то ряженые знают о висяке двадцатилетней давности нечто такое, чего ни ты, ни другие оперативники не смогли найти?» С рациональной точки зрения правильней всего было бы немедленно вызвать подкрепление, задержать и саму девочку (вылезшую из багажника, на минуточку; похищение?), и ее преследовательницу и переложить все проблемы на старших по званию.
Главным минусом рациональной стороны решений Дмитрия была полная и безоговорочная их неэффективность, и он это прекрасно понимал. Да взять ту же Семью, к примеру. Рациональные и опытные коллеги сперва только потешались над странными ребятами в цветных мотоциклетных шлемах и косухах, что, конечно, было логично. Эти клоуны внезапно появились словно из ниоткуда и принялись лезть чуть ли не во все разборки нечисти, да еще и прикрываясь идеей справедливости. Дмитрий и сам поначалу только хихикал над самозародившимися пауэр-рейнджерами, но все-таки ему хватило смелости в какой-то момент заметить, что внешний вид их хоть и был смешным, но прекрасно сохранял анонимность. А еще они чертовски напоминали мафию и даже назывались похоже – «Семья». В отличие от умных и опытных коллег, Дмитрий не закрыл глаза на то, что эти ряженые успели крепко взять за жабры город, никому не давая и шагу ступить без их на то разрешения.