– Вы. Нечисть, сказы.
И точно не русалка. Волосы, конечно, о-го-го, но влюбить в себя такое может разве что бабулек.
– Как люди боятся полицейских? Мол, да, это органы правопорядка, но все-таки при оружии?
– Не совсем. Скорее, как боевиков с другой религией. Кто поймет, какие у нас цели и методы.
Хм-м-м, а может, йети?
– О, с этой точки зрения я не думала, – она ответила таким голосом, словно и впрямь собиралась поразмыслить на досуге.
Еще одна порция блинов, его долгожданная яичница и, конечно же, новый марафон взглядов за спину и игры в гляделки. Теперь первой заговорила Дора:
– Нам еще далеко ехать?
Или мамонтенок-заморыш? А что? Волосатая, сует нос куда не просят. Да и пункт назначения вполне себе тянет на заповедник.
– Не далеко. Долго. Место, в которое тебя надо доставить, рядом с АСИМ.
– И что это значит? – спросила девочка.
– То и значит, – богатырь несколько удивился такому вопросу. – Лешачьи заговоры еще работают: откуда ни начинай путь, доедешь за пятнадцать часов и ни минутой меньше.
– Ого, не знала.
Да как не знала-то? Ты когда родилась?
– По вполне понятным причинам затягивать этот процесс я не хочу, так что доедай, сходи куда нужно и поехали, – подытожил Дмитрий.
– Прямо как в «Гарри Поттере» – таинственный охранник везет меня на мотоцикле в школу, – размечталась девочка, макая блинчик в мед.
Богатырь заинтересованно приподнял бровь:
– Ты читаешь такие книги?
– Ну да, а что? Мое поколение на них выросло.
Он хмыкнул, а она буквально расцвела от его улыбки. Богатырь вздохнул. Все-таки переборщила природа со смазливостью.
– Обычно дети твоего народа книжек про магию не читают. Это несколько непатриотично – как, к примеру, рассказы про веселых добрых нацистов.
– Мои родители считали, что лучший способ ужиться с людьми – это понять их культуру, – пожала плечами Дора. – Если мои школьные друзья читали какие-то книги, мне покупали такие же.
– Ты еще и в школу людскую ходила? Рисковые, однако, у тебя родители. Где они, кстати?
Мечтательность как рукой сняло. Девочка замерла над блинами, а потом ответила явно отрепетированной фразой:
– Мама умерла. А папа пропал без вести.
Богатырь вспомнил обстоятельства их встречи.
– Если тебя похитили… – начал было он, но Дора сразу замахала руками.
– Нет-нет, все хорошо! Семья, наоборот, пытается обеспечить мою безопасность.
– Спихнув тебя на меня? – Дмитрий снова хмыкнул.
– А вы что, не хотите найти своего отца? – удивилась девочка.
Богатырь скривился:
– Смотря какой ценой. Влезать в похищение детей точно не собираюсь.
– Понимаю ваше беспокойство, но все и вправду хорошо. А вы нужны именно потому, что богатырь. Раньше ваши коллеги часто служили проводниками в мире нечисти, и это как-то легитимизирует процесс передачи ответственности за мою жизнь.
На пассаже про «легитимизирует» Дмитрий несколько растерялся. Нетипичный словарный запас для подростка.
– Я правильно понимаю, что ты сирота? – под пристальным взглядом Дмитрия девочка невольно вжала голову в плечи.
– Технически, – промямлила Дора.
– Не обижайся, но у тебя подозрительно удобная биография.
Вновь повисло молчание. Серые глаза смотрели на нее не моргая, и казалось, что еще немного – и девочка расплачется. Решив не усугублять, ДТП отвел взгляд и похлопал себя по карманам. Вытащил пачку сигарет:
– Не против?
Помотала головой. Оглядевшись и не заметив ни одной живой души, он снял перчатки, продемонстрировав заместо ногтей черные когти, и легко вспорол сигаретную пачку. Закурил.
Перехватив взгляд Доры, пояснил:
– Я – второй оперативник в роду, подряд. Так сказать, живое доказательство, почему лучше чередовать штабную и полевую работу.
Затянулся, аккуратно выдохнув дым подальше от ребенка.
– Тоже сирота. Родители погибли, а приемный батя пропал без вести.
– А я должна сказать, как его найти, когда вы меня довезете.
От этих слов девочка явно погрустнела еще больше. Дмитрий вновь решил сменить тему:
– Не то чтобы я жаловался, но обычно не вызываю у женщин такой ажиотаж. Что за ртутный терминатор за нами гнался?
Дора опять посмотрела за его спину. Мельком, явно стараясь не злить собеседника, но все-таки взглянула, после чего поспешно выдала:
– Русалка.
Дмитрий с полуулыбкой покачал головой, словно отмахнулся от самой этой мысли:
– Зая, я видел русалок. Смазливые курицы с губищами и папиками. Ничего общего.
– А эта – из «потерянного поколения», – возмущенно отбрила девочка.