Теперь голос подал Дмитрий:
– А как же ваш… – под взглядом русалки богатырь смолк. Патриарх и Кирилл переводили заинтересованные взгляды с одного на другую.
– Спецэффекты появились не сразу и были скорее внезапным бонусом. Она не могла на него рассчитывать.
– Вы о чем вообще? – подал-таки голос Кирилл.
– Пап, я тебе когда-нибудь… – вновь перехватив взгляд русалки, ДТП осекся и исправился: – Возьму и не расскажу. В общем, отбрасываем вариант.
Однако Кирилл не готов был так легко расстаться со своей стройной теорией:
– А если она только недавно использовала на мне приворот?
– Тогда ты бы помнил все вплоть до этого эпохального момента, а у вас недостача в двадцать лет. Богдан вообще полагал, что ее могли утащить силой, и я тоже склонялась к подобной мысли. Но, глядя на тебя, и этот вариант автоматически отбрасываю, не сочти за грубость. Хотя, может, ты был ее подручным? В качестве такого типичного амбала, специалиста по физическим воздействиям…
В Кирилле заговорила гордость:
– А может, это она на меня работала?
– Исключено, – в один голос отбрили патриарх с Татьяной.
– Да почему? Какой вообще прок от молодой русалки? И зачем похищать, купить было бы проще, нет? Может, она сама сбежала?
Вампир и бариста молчали. Первым тишину нарушил патриарх:
– Побег нелогичен – Маргарита и без того являлась без пяти минут свободной. С покупкой вы тоже заблуждаетесь: по нашему уговору после демонстрации ее навыков я гарантировал свободу и ей, и всем ее сестрам. Влезть в сделку было нельзя.
– Навыков? – нахмурился Кирилл.
– Да, и я полагаю, отгадка кроется именно в них. Марго могла очень пригодиться свежевозникшей организации, какой Семья в то время и была. Они нуждались в деньгах, а Марго умела их зарабатывать ничуть не хуже меня.
Татьяна сложила на груди руки, и патриарх, смутившись, добавил:
– А порой даже лучше.
– Полагаете, ее заставили?
– Убедили, – голос снова подала русалка. – Заставить Марго что-то делать против ее воли сложно, а уж на протяжении стольких лет…
– Ты недооцениваешь методы пыток, – парировал Бляблин.
– А ты явно недооцениваешь ее мозги. Она всегда могла найти выход. Переубедить, заговорить, рассчитать, сбежать. Марго даже от Морского Царя нашла путь, что уж говорить о тех, кому была нужна. Такими проще всего манипулировать. Нет, она помогала Семье исключительно добровольно, в иное я не верю. И вполне могла взять на себя роль Королевы, если того требовала ситуация. Но абсолютно непонятно, почему и уж тем более зачем ей это понадобилось.
– Вы правы: это объясняет примерно ничего, – вздохнул Богдан Иванович и устало обратился к Дмитрию: – Могу я с вашего позволения сфотографировать сего свежеиспеченного вдовца?
– Это еще зачем? – насторожился богатырь.
Патриарх несколько замялся:
– Скажем так, я обладаю потенциальным доступом к той самой информации, которую обычно стараются максимально утаить.
– По своим каналам пробьет, – вмешалась Татьяна. – Его мордовороты после резкой смены работодателя не всегда до конца рвут отношения с друзьями, авось чего выплывет.
Сын с сомнением посмотрел на отца, но тот лишь пожал плечами:
– Пусть делает что хочет: еще немного жизни в гараже – и я свихнусь.
– Это может быть небезопасно…
– Чем? У богатырей моя рожа и так есть, вряд ли станет сильно хуже.
Дима кинул задумчивый взгляд на Лолу, но, не заметив у той никаких признаков беспокойства, махнул рукой:
– Хорошо. Но надеюсь, что, найдя информацию, вы не забудете ею с нами поделиться.
Богдан Иванович кивнул, странно, словно ломая, взмахнул рукой и быстро поймал выпавший прямо из ладони смартфон. Привычным движением навел камеру, щелкнул, разблокировал экран, полез в мессенджер, но внезапно нахмурился:
– Прошу прощения, можно еще раз?
– Да, конечно.
Снова щелчок. Секундная заминка, а после брови патриарха уверенно устремились к переносице. Татьяна недоуменно заглянула через плечо и флегматично прокомментировала:
– Камеру заляпал?
– Только что протер.
– А с предыдущей чего не так?
– Прошу, – развернул к ней смартфон Богдан Иванович. – Размытая клякса, не более. Вероятно, я каким-то образом повредил матрицу. Сфотографируете на свой?
– Да, без проблем.
Еще один щелчок, а после – недоуменное «чё за?!». Вампир и русалка переглянулись.
– Возможно, вы его роняли?..