Евгения впечатленно молчала. Катю – роскошную, в прямом смысле самую женственную из всех, кого она видела, – за это же и дразнили? Да как такое возможно?!
– Если мы прояснили данный вопрос, я вернусь к своему пафосному монологу, ладно?
И почему она все равно разговаривает с Геной будто с адекватной?
– Смотри, – продолжила Красношапко, – если совсем вкратце: старательно делать вид, будто ничегошеньки не нужно и не важно, – очень знакомая мне защитная реакция, но она не помогает вообще. Это как при виде мчащегося на тебя грузовика застыть на месте. Да, таким макаром ты не отпрыгнешь под колеса другой машины – но, блин, так ты не отпрыгнешь и с его траектории! Понимаешь?
Медведица, помолчав, кивнула.
– Не хочу лезть в твою голову – но лезу, ага, говорю ж: «разумно» – это не ко мне – но, кажется, похожее уже переживала. И лично мне мозги вправила Дора.
Упоминание косичкастой Евгению не очень обрадовало, но слушать она продолжила.
– Не как-то специально, а почти случайно. Заявила, мол, ни фига я не то слово на букву «ш», которым меня окрестили, и притащила в школу пакет журналов своего бати: сплошная супергероика, от и до. «Марвел», DC, азиатчина какая-то… И я впервые в жизни увидела девушек один в один таких же, как сама. Только они не шли приложением к мужику или машине, а спасали мир, и у меня в голове шестеренки встали на место. В итоге втянулась, и хобби заполнило дырку внутри. Стало не так страшно. Ну а какое-то время спустя и с Дорой подружились. Мой старый мир по-прежнему так себе, но постепенно строю свой собственный, новый. Понимаешь? Если все от себя отталкивать – так ни с чем и останешься. Я не говорю, мол, срочно беги слушать КираКираПури – еще одного активного фаната не вынесу, честно! – но надо искать свое. По крайней мере, мне так кажется.
Звучало здраво, но очень и очень страшно.
– Мне пока только ты нравишься, – внезапно даже для себя буркнула Гена и прикусила губу, испугавшись: так себе заявление.
Но Катя лишь рассмеялась:
– Слушай, если я правильно понимаю ситуацию, это уже на целого одного человека больше, чем за всю предыдущую жизнь! Отличный старт.
– Но ты подруга Пандоры, – отметила наконец медведица беспокоивший ее факт.
Красношапко пожала плечами:
– До тех пор, пока ты не пытаешься намеренно причинить ей вред, это мешать не должно. Дора, мне кажется, тоже все поймет. Особенно если ей объяснить.
Гена невольно издала очень жалобный звук, и Катя, хмыкнув, похлопала ее по плечу:
– Ладно, возможно, в твоем случае проще освоить телепатию. Разберемся по ходу.
И тут громкоговоритель снова ожил:
– Ограничения на перемещения учащихся сняты. Повторяю! Ограничения на перемещения учащихся сняты…
Екатерина закатила глаза:
– Надеюсь, подобная движуха здесь скорее редкость, чем еженедельное событие. Это ж надо додуматься: так орать посреди ночи…
Облегчение – и за судьбу Ганбаты, и за отношения с Катей – накатило теплой, уютной волной, которая вынесла на поверхность очередной внезапный вопрос:
– А кто ты?
На это соседка снова похлопала ее по плечу:
– Такая же зануда, как и Пандора: следую правилам интерната и самостоятельно не разглашаю, ага.
– Вы с ней… – Гена замялась, подбирая формулировку. Казалось, лимит ее общения с Катей и так был исчерпан на ближайшие лет десять.
– Странные? Скрытные? И то и другое разом? Может быть. Помнишь, Ира вчера говорила, мол, все мы подозрительные?
Медведица поспешно кивнула – и Красношапко ей подмигнула:
– Ну так в том и фишка: не хотим выделяться из толпы.
Ипполита привыкла считать ночь своим временем, но сегодняшняя, кажется, решила стать исключением. Учительница физики и астрономии смутно припоминала, как добрела с коллегами до интерната, как отправила богатырей с Ромой прямиком к директору, а сама, сославшись на разболевшуюся от дыма голову и желание после всей беготни по горящим лесам тупо полежать, ушла в коттедж. В итоге она сидела на кровати, сверлила взглядом стену, курила и пыталась понять, какого хрена. Получалось плохо.
В АСИМ всегда находилось местечко для… нестандартных. Уж не ей, единорогу, об этом не знать. К примеру, считавшаяся безобидной Ирина оказалась Искрой под протекцией Крионикса – довольно сомнительные рекомендации, если вдуматься. Под крышей ставшего за долгие годы родным интерната Ипполита, как ей думалось, насмотрелась на всякое: милая поножовщина от бунтующих русалочек скромно терялась на фоне межвидовых конфликтов, паранормальщины, потусторонщины и малолетнего двуглавого тирана в качестве вишенки на торте образовательной деятельности. Но ведьма…