Когда в глубине дома заслышались шаги, Ганбата, оттопырив мизинчик, громко отпил чай и изо всех сил постарался не пучить глаза на изображавшего из себя Пня енота – в общем, держал слово как мог. Шедшая рядом с Дорой птица удивления не вызвала, хоть и поначалу зачем-то пыталась выглядеть человеком – видимо, тоже маскировалась. Но довольно быстро передумала и, как и полагается любым добропорядочным птицам, улетела. Ганбата во все глаза разглядывал подругу, но после ощутимого пинка Дениса под столом спохватился и постарался как можно более нейтрально начать разговор:
– А это платье тоже как-то с Кирой связано?
Дора пару раз моргнула:
– Эм, вряд ли. Его опекун выдал: у меня с собой почти не было вещей.
– Ничего себе. То есть ты его от Пня получила?
– Не уверена, что фамилия склоняется. От Александра Витольдовича.
Вампиреныш еще несколько раз хлопнул глазами: все сходилось. Розовый, рюши до горизонта, да еще и Сашку по имени-отчеству называет.
– Ты – настоящая леди, да?!
– С утра была просто Пандорой, – хмыкнула она, но внезапно добавила: – Слушай, ты не против, если мы не сразу к вайфаю пойдем? Мне бы сперва в библиотеку ненадолго заглянуть.
В мировоззрении одного юного наследника патриарха мужского прайда вампиров давно и четко сосуществовали две вселенные. Одна – старомодная – включала в себя все, что любил и горячо хвалил папа: девушек в длинных платьях, библиотеки, вежливость и так далее. Вторая – его собственная – считалась гораздо актуальнее и важнее, ведь в ней были музыка Акиры, яркие вещи, интересные современные штуки и остальные подростки. Эти миры, как был свято уверен Ганбата, не пересекались и пересечься не могли. Но прямо здесь и сейчас Пандора, разбиравшаяся в Акире в разы лучше самого Ганбаты, умевшая пользоваться телефоном и играть в игры на других языках, стояла в длинном платье, которое стопроцентно понравилось бы папе, и предлагала сходить в библиотеку. Шаблоны трещали по швам.
Быстро согласившись – ведь не с бухты-барахты же она это предложила, наверняка и там есть что-то, о чем он не знал, ну как с играми на телефонах? – Ганбата уже собрался приступить к запланированным расспросам, но заметил, что воздух начал теплеть, а тучи – подозрительно светлеть. Денис тоже почуял неладное и поспешно предложил вампиренышу изобразить порядочного человека (выражение-то какое, папа бы гордился!): немедленно вернуться в АСИМ и, соблюдая договоренность, дождаться свою «леди», но уже на новом месте. Пандора, явно не понимавшая причины, несколько оторопела от таких выпроваживаний друга и хотела было возразить, но вампиреныш чрезмерно радостно согласился, с места припустив во весь опор с зонтом наперевес, однако у калитки обернулся. Хмурая Дора прощалась с Денисом, обращаясь к нему, словно это Сашка, и, похоже, и вправду не видела никакой разницы – все как енот и говорил. Сомнения продолжали грызть Ганбату, но он решил сперва обсудить все эти тайны с Пнем и только потом, если тот его не убедит, рассказать Пандоре о маскировке, которую явно затеяли без ее ведома. Все-таки странно Сашка себя ведет. И откуда только такое платье выкопал?..
Расположение библиотеки Ганбата запомнил еще в первую экскурсию с Тимофеем Ивановичем, мысленно разместив ее на своей воображаемой карте с пометкой «сюда – ни ногой», и потому проходил пять стадий принятия, разглядывая непримечательный фасад. Ну, она хотя бы была без полуголых тетенек, поддерживающих колонны, да и вообще без колонн – наверное, хороший знак? Вполне себе такая, обыкновенная, с большими окнами и нечитаемой табличкой под козырьком: буквы не только полустерлись, но и, кажется, пережили пару пожаров. Засмотревшись на них, вампиреныш даже начал сомневаться, были ли они вообще русскими, но тут услышал шаги и радостно обернулся. Правда, шла к нему не Пандора, а какая-то женщина в длинном платье с широкой юбкой – ага, точно, библиотечная одежда! Зато глаза у нее были удивленные донельзя – прям один в один как у Доры.
– Ты чего здесь делаешь? – без обиняков начала незнакомка, поудобнее перехватив большую книжку и роясь в карманах в поисках ключей.
– Подругу жду! Ей в библиотеку надо!
– В школьную? В июне месяце? То-то снег выпал…
С ответом Ганбата не нашелся, но мысленно фразу горячо поддержал, автоматически переведя собеседницу в разряд адекватных взрослых: и вправду, где это видано, чтобы кто-то по своей воле в библиотеку шел? По этой же причине, когда она открыла дверь и предложила войти, замялся, осторожно заглянул внутрь и на всякий случай сделал шаг назад.