Ага, в Лесу.
Пока подруга разговаривала по телефону с патриархом, Катя внимательно разглядывала будущих сопартийцев. Ну, за Добротворскую беспокоиться точно не надо: она в Лесу как рыба в воде, образно выражаясь, – знает все лучше остальных. О себе Красношапко такого сказать не могла: да, основные правила помнила и даже бывала пару раз, но и только. Будем надеяться, большего, чем заставить всех дать деру, не потребуется. Ирина? На возраст Катя никогда не уповала, видала разное, но, судя по сосредоточенности, с которой библиотекарь внимала Пандоре, проблем ждать не стоило: в Ириных интересах приспособиться и выжить, как-никак. Ганбата, в отличие от нее, серьезности ситуации явно не понимал, но по сосредоточенности дал бы фору даже камню с глазками: слушал Дору не моргая и тщательно записывал все в заметках телефона. Катя протипировала его в этакого хорошего мальчика, который очень хочет таким и оставаться: вампиреныш определенно дорожил дружбой с Пандорой и старался ей понравиться. Красношапко поначалу даже заподозрила любовный интерес – ну, с учетом тетки, чем черт не шутит? – но быстро от этой идеи отмахнулась: будь у Ганбаты на уме большее, чем дружба, уже бы скакал с транспарантами, а влюбись Добротворская – уже бы гуглила план действий. Особо Катю умиляло, как подруга заботилась о вампирчике: взял ли словарик, позвонил ли папе, не скучал ли ночью. И все это на фоне зеленеющего по непонятной причине опекуна. Тот, конечно, тоже парень не без странностей – отдать Дору на попечение обычному лешему? Что за бред? – но, раз с ними не шел, то и мысли Катины сейчас не занимал. Да, Ганбата будет четко исполнять все сказанное Пандорой и наверняка проследит за остальными. Енот? Без комментариев. Как умение накрыть стол может пригодиться в Лесу?
Катя перевела задумчивый взгляд на последнюю путешественницу – Гену. Вот уж точно, кот в мешке, не зря Дора ее прямо перед самой Красношапко в цепочке поставила. Напросилась явно из вредности, всю летучку просидела с недоверчивой миной, хмурится, на Добротворскую вообще огрызается постоянно – в общем, жди беды. Так сказать, а вот и наше самое слабое звено. Конечно, оборотни-медведи чертовски сильны, Кирилл вообще всегда повторял: если есть возможность с таким не драться, а поговорить – говори или тикай, на рожон не лезь. Но чем поможет сила в месте, где тысячи лет все живое как раз силой и мерится? А слушать других эта заноза явно не станет. Катю особенно бесило, что Гена и была той самой дочерью Потапова, из-за которой тот полез в поединок и был убит. Острая тяга к справедливости быстро сделала для Красношапко бывшего вожака медведей образчиком героя – и нате вам, неприглядное наследие. Только и остается – следить в оба и надеяться, что гены свое возьмут.
Но вот Пандора вернулась, Александр Витольдович, поклонившись, покинул гостиную, предварительно вручив Ганбате рюкзак с бутербродами, скатертью-самобранкой и какими-то ларцами, загадочно названными «на всякий случай», и ребята встали с табуреток. Подруга объяснила, как взяться за руки – явно не в первый раз, – они образовали круг; немного тряхнуло – и здравствуй, Пузырик, микромирок Семьи. В соответствии с Катиными ожиданиями, Ирина с Ганбатой и ухом не повели: первая внутренне была готова, второй – вообще ничему не удивлялся. Енот, напротив, быстро-быстро забрался на руки Доры и, кажется, все для себя решил. Гена же озиралась, и озиралась испуганно – видать, до последнего не верила, что они это всерьез. Так, перекинуться бы…
Словно читая мысли, Дора попросила ребят на нее посмотреть, и стоило им на мгновение отвернуться, как Катя легко кувыркнулась через себя, приземлившись обратно уже в розовой косухе и такого же цвета мотоциклетном шлеме. Стоявшая ближе всех к ней медведица дернулась и вылупилась во все глаза.
– Спокойно, я просто переоделась. Так удобнее, – пояснила Красношапко.
– Ты в нем вообще видишь? – недоверчиво уточнила Гена.
– Лучше, чем ты думаешь. Тут интересная начинка, – решила не вдаваться в подробности Катя и по привычке встала в позу ожидания: ноги на ширине плеч, руки скрещены за спиной.
Пандора сосредоточенно кивнула, еще раз повторила порядок передвижения, напомнила жест возврата, после чего покопалась в рюкзаке и вытащила банку с несколькими очень жирными мухами – размером с откормленного шмеля каждая, но не такими пушистыми. Аккуратно отвинтив крышку, засунула руку внутрь – и насекомые моментально забились по углам. Отловив первого, посадила себе на лоб. Немного подумав, существо расправило крылья и принялось нарезать вокруг нее круги.