Беспокойство разъедало изнутри, и, трижды перемерив шагом большую часть избы, Александр Витольдович принял волевое решение направить эмоции в мирное русло. От него не укрылось, что и вчера, и сегодня подопечная стабильно предпочитала шорты с рубашкой, не иначе как из расчета в случае чего дать деру, а потому показалось правильным несколько скорректировать имевшийся ассортимент нарядов. Нет, основной посыл оставался неизменен – у нас милая и самую малость кисейная барышня, но на всякий случай, исключительно душевного спокойствия для…
Звонок в дверь прервал его где-то в области верхнего кармана правой штанины. Недоуменно нахмурившись – вроде никого не ждал, – молодой старьевщик открыл дверь и, как водится, практически сразу ощутил непреодолимое желание немедленно ее захлопнуть. Пожалуй, еще одна важная заметка в дневник: с появлением Пандоры во владениях лешего прибавилось не только смертоносных красавиц, но и сомнительных типов. Вежливо поздоровавшись с очередными незваными гостями, невинно уточнил:
– Кирилл Радамантович, вы уже наработались?
– Наоборот, как раз втягиваюсь по мере сил, – бодро отчеканил Бляблин и как бы ненавязчиво поинтересовался: – Не прогуляешься с нами к пруду?
На него с сомнением посмотрели.
– Мне там не понравилось. Вам, кстати, тоже.
– В этот раз компания подобралась поспокойнее, да и дело есть, – решил хотя бы Ипполиту не посвящать в историю с принудительными купаниями богатырь. – Нам бы стенки между мирами посмотреть.
Вопреки воле лешего, брови сами поползли вверх:
– С какой, простите, целью?
– Начали охоту на ведьм – не образно выражаясь, – пояснила внезапно единорог. – Эта парочка упорно пытается меня убедить в их существовании.
– Здрасьте-приехали… – протянул Пень, лихорадочно соображая. Дети сейчас далеко, с ними Денис. Ничего дурного случиться не должно, а если вдруг – и изба, и верный денщик поставят его в известность. А вот если уважаемые представители АСИМ правы и границы миров у пруда истончились… Представив, как ничего не подозревающая Пандора идет туда с друзьями, Александр Витольдович мгновенно принял решение. Дверь избы тут же закрылась, а по щелчку пальцев лешего и засов встал на место. Оценив безоблачное небо и жару, он на всякий случай скинул ботинки и, сунув их в руки Бляблину, кратко скомандовал:
– Ведите.
Компания на берегу подобралась всем лягушкам на зависть: дочка Найтмара, два богатыря в бегах и недоделанный леший. Наблюдавший за ними с верхушки дерева Тимофей Иванович кратко подытожил:
– Мутят чего-то. Я вот в их годы…
Начальство в трубке не удовлетворилось:
– Не хочу намекать, но у нас один воспылавший страстью к трудовым обязанностям медбрат пытается прорваться на работу, и наоборот – все должные пребывать на территории лица бодрым образом вздумали эту самую территорию покинуть. Дети – у княжича. Ирина – у княжича. Княжич – на пруду с Ипполитой и двумя новенькими. Сначала Крионикс нам погоду портил, теперь Феникс. Полумеры и предположения меня не устроят, я хочу понимать, что происходит в моем собственном интернате.
– Чертовщина, как и всегда, – пробурчал-промурчал в ответ завуч, но собеседница тоже была не в духе:
– Мне самой озаботиться?
– Границы они проверяют, – поспешил пояснить Котов-Шмулинсон, внимательно наблюдая за действиями Пня. – А Полечка еще и принюхивается постоянно, хоть и с цепочкой своей ходит. Ох, не нравится мне ситуация…
– На пруду, говоришь? – задумчиво переспросила Лютая.
– Меня больше смущает, что наша дорогая госпожа Недосып нос пытается задействовать. Не вышло бы чего…
– С ними княжич, так? – вернула его в реальность Альма Диановна.
– Именно, – закивал трубке завуч.
– Тогда он не даст ситуации выйти из-под контроля. А об Ипполите не волнуйся, я давно планировала с ней поговорить. Видимо, придется пораньше.
– Не нравится мне, куда ветер дует… – продолжал настаивать Тимофей Иванович. – Как думаете, это из-за девочки?
– Точно из-за девочки, – раздалось в ответ, после чего начальница сухо добавила: – Осталось только понять которой.
Числившийся на службе, пусть и временно отстраненный, младший алешкович уже сутки безвылазно сидел дома на радость начальству и старательно не скатывался в меланхолию, хоть позывы и были. Во многом этому препятствовала Лола – поди свернись калачиком и поной, когда тебя постоянно тормошат, кормят или требуют немедленно все бросить и включить «Алана Вейка»[2]. Как Дима и предполагал, к хоррору напарница питала крайне нездоровую любовь, в темное время суток предпочитая его даже файтингам и гонкам, в которых стабильно уделывала ДТП. Он попробовал было включить «ФИФА», но последующий час его раскатывали с недовольным видом а-ля «боже, ну и скучища», и с футболом пришлось завязать. Создавалось смутное впечатление, что ранее Спящая Красавица круглосуточно обитала в компьютерном клубе, не иначе.