- Заколдована? - переспросила, округлив глаза, я и, не удержавшись, вновь ущипнула себя за локоть, пусть даже и не хотела того. Как-то само собой получилось. Кажется, сия многострадальная часть тела к полудню обретет насыщенный фиолетовый оттенок. - Но... Мама готовила, она обидится...
- А ты и не говори ей, что выбросила, - невозмутимо посоветовал Ворон - скажи, что подружек пригласила, и вы все съели. Не будет же она проверять. А есть то, что есть в квартире, опасно, можно отравиться насмерть. Так что выброси, нет, сожги все. Пока дома никого нет, и некому будет упрекнуть тебя в безумии. Ты все поняла, девочка?
Я кивнула.
- Тогда до встречи, - Ворон отпустил мое плечо и в тот же миг меня окутал густой сизый туман.
Появилось ощущение, будто какая-то сила оторвала меня от земли и потащила куда-то вниз. Я попыталась дернуться, отскочить назад, но куда там! Все, что я, скованная заклятием, могла сделать - это испуганно хлопать глазами, кусать губы и отчаянно хватать ртом холодный воздух. Все закончилось так же быстро, как и началось. Туман рассеялся, а ноги обрели опору, и теперь холод бетонного пола щекотал мои босые пятки. Я стояла на лестничной клетке перед дверью квартиры, где прожила всю свою недолгую жизнь. Но... как? Я тряхнула головой. Разберемся позже, сейчас самое главное - нигде не останавливаться и ни с кем не разговаривать. Я торопливо достала ключи из кармана курточки, открыла дверь и запоздало огляделась. Вроде бы за дверями соседних квартир никого не было, и даже Лена, местное сарафанное радио, кажется, еще спит. Воскресенье, все-таки. Что ж, повезло, наверное, в жизни началась светлая полоса. Так, из лап колдунишки, решившего жить вечно, я ускользнула, поддержкой мага, пусть и со странностями, заручилась, от простуды меня избавили... почти избавили (я все же пару раз хлюпнула носом). Вроде не все так плохо. Я шмыгнула в прихожую и беззвучно закрыла дверь.
Ворон сказал, чтобы я, по возможности, не оставалась одна. Увы, но до вечера мне ничье общество не грозит: родители в деревне у деда с бабушкой картошку сажают, сестра в свадебном путешествии под жарким солнцем... не помню, какой именно страны. Когда вернутся домой родители, я не знаю. А животных мы не держим: у мамы аллергия на шерсть. Из этого следует, что несколько часов я проведу в полном одиночестве. Может, в гости позвать девчонок из группы? Особо близких друзей у меня нет, а, если честно, то друзей у меня нет вообще, общительной меня нельзя назвать даже с натяжкой. Я вдруг поймала себя на том, что пытаюсь лихорадочно сообразить, кто из моего окружения может быть черным магом. После разговора с Вороном у меня, кажется, начинается паранойя. Да и не хочется никого видеть, как не хочется говорить или делать что-то. Вот и хорошо, вот и славно, последую совету Ворона: приму душ и лягу спать, а ночью сяду у окна в кухне, и буду смотреть на звезды. Вот только, боюсь, мысли мои на этот раз будут окрашены совсем не в розовый цвет.
Однако планам моим не суждено было сбыться.
Включив свет в прихожей, я вдруг поняла, что не одна в квартире. В воздухе висел слишком сладкий аромат духов, от которого немедленно закружилась голова. Модный парфюм, моя сестра его просто обожает, обливается с ног до головы, а я в это время громко чихаю. И Аня капризно надувает умело подкрашенные губы и говорит, что я ничего в жизни не понимаю. Сегодня утром я окончательно убедилась, что так оно и есть. Еще я успела подумать, что мир не всегда то, чем кажется, а потом сделала шаг по направлению к кухне и неуклюже растянулась на полу, споткнувшись о какой-то странный предмет, которого - я уверена - ночью тут не было. Приняв вертикальное положение, я смогла рассмотреть коварную штуковину. Ей оказалась ярко-розовая босоножка на элегантной шпильке с кокетливым бантиком. Потирая ушибленные колени, я оглядела прихожую в поисках пары коварной штуковины, но розовая босоножка, казалось, существовала в единственном экземпляре. Так, похоже, Аня дома, причем одна, без мужа, потому как мужских ботинок в прихожей не было. Ну не в уличной же обуви топать по ковру! И что так рано? За плотно прикрытой дверью в кухню послышались нетвердые шаги. Я облизнула губы, отставила босоножку в сторону и на цыпочках прокралась в спальню, чтобы переодеться. Аня знает, что утром меня не было дома, поэтому нужно срочно придумать правдоподобное объяснение разбитой вазе и своему отсутствию. Но на внешнем виде она меня точно не подловит!
Натянув джинсы и трикотажную кофту, я двинулась на кухню. Так ничего и не придумав, я приоткрыла створку и сунула нос в кухню. Увиденное заставило меня забыть и о необходимости что-то соврать, и о ноющем виске. Аня стояла у распахнутого окна, пила вино прямо из бутылки. На подоконнике лежала разломанная на кусочки шоколадка. Так, вчера вечером ее в холодильнике не было, то есть с магической точки зрения она безопасна. Тем временем Аня поняла, что не одна в кухне и обернулась ко мне, и мне пришлось очень постараться, чтобы не измениться в лице. Такой я сестру никогда не видела! Косметика размазалась по лицу, волосы небрежно стянуты в хвост, платье измято, от подола оторван кусок ткани. И, похоже, этот кусок она раздраженно накручивает на палец, при этом, не выпуская полупустую бутылку из рук. Вторая опустошенная бутылка валялась под столом.
- О! Дарка вернулась! - выкрикнула она, приветственно всплеснув руками, и шагнула ко мне, но тут же начала падать. Ей пришлось схватиться за холодильник, чтобы удержаться на ногах. - А где ты была? И не вздумай врать, я знаю, что тебя с семи утра нет!
Я, прекрасно понимая, что рассказ о попытке злого колдуна отнять мое тело и о спасшем меня маге со странными друзьями, непривычным именем и, предположительно, темным прошлым даст ей лишний повод поупражняться в остроумии, брякнула первое, что пришло в голову:
- За хлебом ходила, - я сделала честные глаза и в мнимом недоумении пожала плечами. И запоздало вспомнила, что в семь утра ни одна из ближайших к дому торговых точек не работает. Что делать, менять легенду уже поздно, но теперь надо придать ей налет правдоподобия, - вчера не ела весь день, проснулась около шести от зверского голода, решила сбегать в круглосуточный.
- А-а, понятно, - сочувственно протянула Аня и сделала большой глоток из бутылки.
- Вчера электричества с утра не было, - продолжила врать я - жара, все продукты испортились. Вот, думала, хоть хлеба купить, а в круглосуточном учет... А ты почему так рано вернулась? И без Павла...
Павлом звали новоиспеченного мужа моей сестры. Лощеный красавец с машиной, квартирой и блестящими карьерными перспективами, одним словом, тип с глянцевой обложки. Мне, почему-то, никогда не нравился. Однако Аня его любит, поэтому свое мнение, да и свою настороженность приходиться держать при себе.