Я молчала. Начитался парень детективов и, кажется, возомнил себя крутым сыщиком, которому дело размотать - раз плюнуть. Впрочем, с выводами его я была согласна, и на основе их строила уже собственные догадки. Итак, если учесть, что Аня вернулась из свадебного путешествия неожиданно, то с большой долей вероятности можно утверждать: целью отравительницы была я. Но как-то не укладывается это в рамки ритуала пересадки души, ведь тело жертвы должно быть абсолютно здоровым. Значит... Одно из двух: либо целью была все-таки Аня, либо кто-то хотел отравить меня, но по какой-то иной, неизвестной мне причине.
- Дара, ты приобрела бы это супер-пупер вино у коробейницы? - тихим, проникновенным голосом осведомился Валера, и я поняла, что он в своих умозаключениях пришел к такому же выводу. И теперь боится испугать меня: ведь, как он только что убедился (ошибочно), у меня слабое сердце. О том, что сердечко мое шалило после волшебства, я благоразумно умолчала.
- Нет, - честно ответила я. - Я не очень хорошо переношу алкоголь.
- А... Аня? - на лице медика отразилось сомнение.
- И она тоже не стала бы, - уверенно начала я, но тут же осеклась. - Но она в таком состоянии была, что... сама на себя не похожа. Ужасно! Она успела рассказать мне, что ее муж, Павел, сильно ее обидел. Так сильно, что она прервала свадебное путешествие и вернулась домой.
Мне показалось, или Валера скрипнул зубами, когда я упомянула Павла? Павла... Меня как по голове стукнуло! Есть еще один человек, знавший о преждевременном возвращении Ани - ее муж. И он знает, что от боли и обиды, да и вообще под влиянием сильного чувства способность мыслить логически у моей сестры сильно притупляется. Вплоть до того, чтобы купить китайское вино у коробейницы в начале седьмого утра. Опять не сходится! Зачем ему травить Аню и похищать меня? Так, Ворон говорил, что сейчас мою душу удерживает в теле только дар мага, но он слаб, как новорожденный котенок, и пройдет немало времени, прежде чем он окрепнет. И еще организму надо восполнить запасы ресурсов, а это тоже не дело одной минуты. То есть, теоретически, любой стресс может поставить точку в моем существовании, а уж то, что случилось с Аней... Нет, тело мое умрет в тот миг, когда будет разлучено с душой, и адепт Пятого не сможет им воспользоваться, но мне-то от осознания этого не легче! И что-то я сомневаюсь в том, что искомый маг - это Павел. Но Анин муж больше всего на свете любит деньги, а, продав его машину, можно год ни в чем себе не отказывать. И откуда такие деньги у банковского работника среднего звена? Очень может быть, что он в сговоре с некой темной личностью с магическими задатками.
- Дара, ведь когда Аня вернулась домой, тебя дома не было, - негромко произнес Валера.
- За хлебом выскочила, - машинально соврала я. - За углом круглосуточный...
- Тогда почему ты так уверена, что...
- Валер, я ни в чем не уверена, - вздохнула я. - И сама мало что понимаю.
Сосед вздохнул и выплеснул остывший кофе в раковину.
- Дара, это очень странно и малопонятно, но и это еще не все. На следующий день вновь увидел ту коробейницу. Угадай где? В банке, том самом, где Павел работает. Зашел по кредиту заплатить - я банкоматам не доверяю. Подхожу я, значит, к банку и вижу: она на крыльце курит. Увидела меня, глаза выпучила, побледнела - я думал, сигарету проглотит - и как поскачет в здание, чуть туфли на лестнице не оставила. Золушка, блин. И поняла ведь, что я ее узнал. А я потом, когда дела все сделал, уборщицу куревом угостил, и сведения про деваху ту из нее вытянул. Они, уборщицы, всегда все про всех знают.
- И что она тебе сказала? - нетерпеливо заерзала на табуретке я.
- Что девица эта, Лена Рябова, работает под началом у Павла, - выдержав театральную паузу, объявил Валера. - Он ее невероятно облагодетельствовал, взяв на работу, и она предана ему, как собака. Готова с пятнадцатого этажа сигануть, если Пашенька попросит. Понимаешь, к чему я это?
Я кивнула. Значит, Аня - средство давления на меня. Да, эта версия больше всего похожа на правду. И я только что получила косвенное подтверждение сговора Павла с адептом Пятого.
- Потом по городу, задрав хвост, носился, еще накопал кой-чего. А сегодня утром звонок в дверь, опять в шесть утра, - со злостью прорычал Валера - открываю, там тетка стоит, непонятная какая-то. Вроде бы не старая, и на вид ничего, но... Уж поверь, я не один год на 'скорой' отъездил, тех, кто не жилец, сразу вижу. И тетка эта из таких. Говорит, мол, сердце прихватило, помоги, ты же врач. И все, больше ничего не помню, чернота со всех сторон навалилась и... А потом открываю глаза, тебя с Шерлоком вижу, выясняется, что сижу в комнате, в кресле. Дар, я, часом, умом не тронулся?
Я горячо заверила его, что на сумасшедшего он не похож. Валера кисло улыбнулся и предположил, что у меня по части общения с психами большой опыт. Я демонстративно фыркнула и выразительно зевнула, воспитанно прикрыв рот ладошкой. Валера махнул рукой и предложит подкрепиться пельменями. А мне и так за свое обжорство стыдно! Поэтому я отказалась, сосед равнодушно пожал плечами, а у меня появилась возможность задать волнующий меня вопрос.
- Валер, а ты раньше ту тетку видел?
- Нет, никогда, - не раздумывая, ответил медик. - И я все голову ломаю: в нашем доме она точно не живет. Я всех здесь знаю, по крайней мере, в лицо. Люди на работу идут - я Шерлока выгуливаю, идут с работы - а я опять Шерлока выгуливаю. Так вот, откуда она знала, что я врач? Не понятно. Так вот я думаю, стоит свои догадки полиционерам изложить. Если они, конечно, слушать станут. Вернее, меня одного, скорей всего, пошлют по всем известному адресу. А если ты, сестра потерпевшей, со мной пойдешь, может и послушают. Ты как? Понимаю, идиотская затея, но вдруг сработает?
Я подумала с минуту и решила, что некое рациональное зерно в его предложении есть. Однако, как я уже успела понять, там, где есть магия и все, что с ней связано, рациональному отведена скромная роль второго плана.
- Не сейчас, - решила я. - То, что ты мне рассказал, несомненно, важно. Но для начала я хотела бы посоветоваться с одним моим знакомым. Он, м-м-м, в таких вещах разбирается лучше, чем мы с тобой вместе взятые. А там видно будет, хорошо?
Валера, чуть помедлив, согласно кивнул. Наверное, было в моем облике что-то ну очень убедительное.
- Тогда я пойду звонить? - я встала с табуретки и еще раз мельком глянула на кактус. Валера кивнул еще раз. - И не выходи из дома, по крайней мере, до вечера. Думаю, тебе есть чем заняться, уборкой, например? Та тетка уже попыталась устранить случайного свидетеля. Боюсь, она может попытаться еще снова.