Нужно быть готовым ко всему.
Я двинул вперед, и сам не зная куда. Мне нужно было движение, что привести мысли в порядок и осознать где я нахожусь.
Скитания продолжались не долго.
Я вдруг понял куда меня занесло. Это было озарение, вспышка, пришедшая, кажется, извне. Кто-то иной, не подвластный земным законам, проник в мою голову и подкинул мне эту идею, от которой у меня захватило дух.
Мир — чистовик летописи, сплетенный из времени, пространства и действий. Он постоянно пишется, каждую секунду. Но есть и черновик, неудавшиеся забракованные куски вырезает — я даже не рискнул спросить кто, — и отправляет под стол, в мусорную корзину. На этих кусках так же есть обитатели, такие же забракованные, измятые и выброшенные в мусорку. Вот на одном таком куске времени я и оказался.
За это нужно сказать спасибо Калинину, который проводил какие-то странные ритуалы, из-за которых истончилась ткань бытия, и я провалился в этот самый бракованный кусок жизни. Как теперь выбраться отсюда? Использовать частичку древней силы? Попробовать можно, хоть это и будет чертовски сложно.
— Рекс! — позвал кто-то и я невольно оглянулся, хотя уже и стал забывать свое настоящее имя.
Передо мной стоял лис. Самый настоящий, рыжий зверь. Можно было бы добавить и слово «обыкновенный», но Лис говорил на человеческом языке, что за ними замечено ранее не было.
— Ты кто? — спросил я, с трудом поборов удивление.
— Имеет ли это значение? Главное другое.
— Что же?
— Что у меня есть то, что тебя может заинтересовать, а у тебя — меня. Я пришел к тебе с предложением.
— Какого хрена тут происходит⁈
Я осмотрелся по сторонам. Что за странная иллюзия? Говорящий Лис⁈
— Послушай, Рекс, ты толковый малый. Мозги у тебя на месте и рассуждаешь ты правильно. Умный парень. А что нужно умному парню? Красотки? Пожалуйста!
Лис взмахнул рукой и в тот же миг я оказался в комнате, сплошь заполненной голыми девицами. Их тут было огромное количество, не счет, причем на любой выбор — худые и полные, смуглые и бледные, брюнетки, блондинки, огненно рыжие и даже лысые. Девушки лежали на огромной кровати и томно стонали. Каждая ласкала другую, горячо целовала или гладила. Настоящая оргия, в которой я оказался в самом центре. Я невольно засмотрелся.
— Как тебе такое? — улыбнулся Лис. — Есть на что посмотреть и чем заняться на пару десятков лет вперед. Не нравится? Тогда может быть вот это тебя заинтересует?
Лис махнул хвостом и гарем в ту же секунду исчез. Вместо него я оказался в банковском хранилище, битком наполненном деньгами. Из пачек купюр были сложенные целые колонны.
— Как тебе такое? Забирай все! И даже больше!
Деньги посыпались откуда-то сверху. Их было так много, что вскоре меня завалило макулатурой почти до колен.
— А хочешь золото? Будет тебе золото!
И зазвенел метал.
— Нет, не интересно тебе это? Тогда может быть власть? Власть пьянит. Ты только попробуй.
И деньги исчезли. Вместо них под ногами оказались вдруг полуголые люди. Они молились мне, раболепно, боязно, не смея поднять взгляда.
— Посмотри, — прошептал Лис. — Они все в твоей власти. Только прикажи им — и они выполнят любое твое желание. Хочешь, будут носить тебя на руках. Хочешь, будут бить друг друга плетками. А хочешь, будут отрубать головы. Сколько тебе нужно людей? Десять тысяч? Сто? Миллион?
— Мне ничего не нужно! — крикнул я как можно громче.
Люди в тот же миг растаяли в воздухе.
— Почему ты отказываешься? — удивился Лис.
— Не смог убить меня, так теперь хочешь подкупить? — усмехнулся я.
— Привык договариваться, — ответил Лис и хищно ухмыльнулся. — Убить я тебя могу, но на это понадобится время и сила, которые тратить нет желания. Гораздо проще предложить человеку то, что ему интересно. Не понравился мой выбор? Скажи, что хочешь, и мы найдем общий язык.
— Мне от тебя нужно только одно, — ответил я, и Лис заинтересованно завилял хвостом. — Верни Кристалл Отчизны и будем считать, что мы договорились.
Морда Лиса скривилась, будто он съел что-то кислое.
— Какой же ты дурак! — произнес зверь. — Мог взять себе все, что угодно. А добровольно отказался. Что ж, придется тогда идти вторым путем и тратить на тебя и время и силы, чтобы убить. Ничего страшного.
— Ты не тот, кто делает мне предложения, — вдруг понял я, глядя на рыжего прохвоста.
— Что? — выпучил глаза Лис.