Изъятие элементов было не так просто, но я справился. В руках моих, переливаясь радужным светом, находилось несколько шипастых шаров — элементов конструктов.
— Готово! — радостно воскликнул я.
Но новость эта почему-то не обрадовала моих спутников. Они смотрели куда-то в сторону.
«Воронка…» — понял я.
Она была уже совсем близко. Красный шар в самом ее центре и в самом деле оказался зыркалом — я видел, как в красноте пульсируют чернее сгустки и просвечивают голубоватые венки.
— Скорей! Нужно уходить! — крикнул я.
И первый накинул на себя изъятый элемент. Ничего не произошло, только кончики ушей чуть кольнуло. Словно ударило током. Потом наступил черед Кати. И едва она накинула на себя формулу, как барьер задрожал.
Я с опаской глянул на него. Что-то напутал? Ошибка? Нет, не должно быть.
Ответ пришел довольно скоро. Девушка стоял ближе всех к барьеру и потому он считал с нее необходимую информацию и открыл путь. Я видел, как в воздух сжался, стал походить на плавленое стекло. Кажется, проход и вправду был открыт!
— Митрич! Теперь ты! Быстрей!
— Идите, я задержу бурю! — крикнул старик и отмахнулся.
— Митрич, не глупи! Пошли!
Но старик был прав — воронка уже зависла над нами и заметила нас. Глаз безумно начал вращаться и краснеть еще сильней. Мы понимали, что сейчас что-то произойдет, что-то нехорошее.
— Оно видит нас и хочет остановить. Я не дам ей этого сделать! Идите вы, а я останусь, я не дам ей пойти за вами. Я пожил свое, а вы еще молодые. Прошу только об одном — остановите этот судный день.
Я хотел возразить, но старик вдруг схватил свою двустволку и рванул прочь, прямо в сторону тучи. Это и в самом деле помогло, нечто отвлекло свое внимание от нас, уставившись на старика, а потом и вовсе поплыло за ним, потрескивая от назревающих разрядов.
— Пошли! — прошипела Катя, потянув меня к проходу.
Я нехотя двинул в образовавшуюся дыру. И весьма вовремя. Грянул гром и на том месте, где я стоял секунду назад, вспыхнул пучок голубого света. Окажись я сейчас там, то горел бы быстро и ярко.
Мы прыгнули в образовавшийся проем и рванули прочь.
Сколько мы бежали я не помнил. Но чувствовал, что останавливаться нельзя. И лишь когда мы добрались до грунтовой дороги, я позволил себе обернуться. И обомлел…
Деревни, в которой мы оказались и где видели настоящих великанов, зачарованных белых волков и живую тучу не было! Вместо этого — просто равнина.
— Что за черт? — спросила Катя, тоже обернувшись.
— Барьер, — понял я. — Он прячет от чужих взглядов лагерь врага. Но обнаружить я его смогу.
— Как?
Я извлек изъятый элемент. Ответил:
— С помощью этого.
Мы двинули по дороге, через некоторое время поймали машину и добрались до небольшого поселения. Оттуда взяли такси и отправились прямиком в Москву, благо она оказалась не так далеко. По пути я изучил местность и понял, что деревня, с которой сущность планирует вторжение на Землю, находится на западе. Нужно было еще разобраться с чем это связано. Возможно, слабые тектонические потоки? Или какие-то другие причины?
Ближе к вечеру мы оказались у меня дома. Неимоверно хотелось принять ванну и перекусить. Но сначала дело.
— Нужно найти Марта, — сказал я, хватая телефон. — И сообщить ему обо всем, что произошло. А потом немедленно отправляться к Императору и доложить ему обо всем.
Я принялся набирать номер.
— Сейчас позвоним Марту, попробуем назначить встречу. Алло…
Трубку взял другой человек.
— Слушаю вас? — ответили на другом конце.
— Кто это? — спросил я.
— А кому вы звоните?
Эта игра отвечать вопросом на вопрос меня начала раздражать.
— С вами говорит адъютант Его Величества Александр Пушкин. Представьтесь пожалуйста.
— Добрый день, Александр, — звание и фамилия сказали собеседнику многое, тон из официального, стал более участным. — С вами говорит старший следователь тайной канцелярии Венгеров.
— А Март? Где он? — я понял, что что-то произошло — когда вместо собеседника по телефону отвечает следователь, то точно что-то случилось.
— Марта нет, — ответил господин Венгеров. — Он мертв. Его убили.
Глава 12
Видение
Новость прозвучала как гром среди ясного неба.
— Как это — убили? — только и смог вымолвить я.