— Да пошла ты!
— Зачем приходил, Никита? — спросила Влада, чувствуя, как руки мужа обнимают ее за талию. Бросив взгляд в зеркало, она увидела ясно-голубые глаза Паши.
Клин улыбнулся и прижал ее к себе:
— Как насчет провести этот Хэллоуин на площади, с большей частью нашего города?
Девушка задумалась на секунду:
— Я не против. А почему он в такую рань зашел. Я конечно не против твоих друзей, — отмахнулась Владлена от подобной мысли, — Но всё же.
— Зная типичных женщин, он предположил, что ты будешь собираться несколько часов. Он ведь не знает, что этим ты от всех отличаешься.
Она засмеялась и, повернувшись лицом к мужу, обняла его в ответ:
— Я не виновата, что собираюсь быстрее тебя.
— И как часто ты будешь упрекать меня в этом? — с наигранной обидой поинтересовался Клинчук.
— При любой удобной возможности, — сморщила Влада курносый носик.
— Язва! — фыркнул Паша, но сквозь грозный тон всё же просочились настоящие теплые чувства.
Город медленно погружался в легкие вечерние сумерки. Тени домов и деревьев стали длиннее. Они старались накрыть собой спешащих по своим делам людей, захватить их в свой плен и не выпускать. Словно Солнце никогда не канет за горизонт и их тени не затеряются в ночной мгле. Словно они не утратят силу через час или два. Но людям было наплевать на тщетные попытки бездушных материй. Они были заняты своими земными делами.
Пытались решить каждый свою проблему. И все, как один, рано или поздно заходили в тупик. Некоторые возвращались обратно к былой развилке и двигались в другую сторону. Другие мирились с неизбежностью и просто садились вниз, подпирая спиной холодную стену, которую сами же отстроили за часы, дни, года своих рассуждений.
Но были и еще одни люди. Они не отступали. В руках почти моментально появлялась кувалда здравомыслия и логики. И стены проблем быстро разрушались. Опадали серым пеплом под ноги победителю. И хрустели под подошвами ботинок шагающих вперед.
Но ни один из них не мог заметить изменения этой ночью. Когда удлинившись, тени стали плотнее и темнее прежнего. Когда попадая в их границы, по спине бежал холодок. Те, кто пришел сегодня были сильны во тьме. Они сторонились открытых участков и держались все время ближе к теням. Они не скрывались. Нет. Их бы всё равно никто из смертных не смог увидеть. Почти никто. А те, у кого были подобные возможности — просто отвлеклись от столь странного события, как вторжение новичков. Но те, кто пришел из мрака, сейчас направлялись из одного конца города в другой.
Прорвав оборону одним лишь движением, они двигались к старым обидчикам, надеясь нанести сокрушающий удар. Месть, для которой собирались силы, целую вечность. Она должна была свершиться в эту ночь.
В их ночь.
Хлопнув полами невидимых одежд, бесполые и безлицые создания ринулись к окруженному лесом Храму. Они должны успеть донести возмездие до воров и предателей.
А в это время Ник приближался к трем своим друзьям. На удивление Настя не сочла нужным нарядиться в костюм нечисти. Зато Клин и Влада были при параде. На парне висел простой балахон адепта, но когда он улыбался — клыки казались длиннее обычного. А из-под волос, которые растрепал ветер — выглядывали черные прикрепленные рожки. Он так и не смог определиться в какой вид нечисти нарядиться — вот и нацепил все сразу.
Влада не столь сильно заморачивалась. Нэковские ушки и скалярные линзы с вертикальными зелеными зрачками частично придавали ей облик кошки, коей и пыталась стать Владлена на этот вечер.
В принципе, что можно ожидать от людей, которые видели празднование Ночи Всех Святых лишь в американских фильмах. Вполне приемлемый вид. Если учитывать, что сам видящий намазал лицо зеленовато-серой краской. От чего казался давно мертвым и, возможно, уже разлагающимся.
— Привет, — приветливо махнула рукой Архаина.
Клин улыбался и сжимал в руке ладошку жены:
— Ну что, идемте? Парад скоро начнется!
И он был прав. На главной площади города уже столпилась туча народа. Каждый стался подойти как можно ближе к натянутым красным лентам, призванным изображать ограждение, отгораживающее зрителей от участников парада. Началась толкучка. Кому-то наступили на ногу, кто-то зацепился за рядом стоящего и чуть не растянулся на земле, рискуя быть затоптанным. Держась особнячком, мы отвоевали свое место у ленты и на время затихли.
На большом экране, висящим на здании возле площади появилось лицо мэра города. Женщина лет сорока провела рукой у губ, подавая знак молчать, и произнесла простую речь, состоящую из пожелания хорошо провести время.