Когда Даниелла закончила сказку, Белоснежка спросила:
–– Мама, а Золушка это ведь ты, да?
–– Ну как же, конечно нет, – ответила королева. – Ведь это сказка.
–– Но я видела у тебя хрустальные туфельки! Видела!
–– Вот как, – усмехнулась королева. – Давай-ка ложитесь спать, мои хорошие.
Даниелла уложила девочек спать, поцеловала на ночь и удалилась. В своей комнате она откапала на дне шкафа большую квадратную коробку. Она открыла ее. Внутри находились три великолепных платья и хрустальные туфельки. Одно платье солнечно-золотое, второе небесное, а третье серебристо-лунного цвета[1]. Ее бабушка была дочерью купца, но вышла замуж за принца и вскоре стала королевой[2]. Чудесные хрустальные туфельки она получила в подарок от феи-крестной. Если бы бабушка Эллы не потеряла тогда хрустальную туфельку, то принц не нашел бы ее, и Элла не сидела бы сейчас в своей комнате, рассматривая семейную реликвию передаваемую от матери к дочери. Придет день и королева передаст туфельки Белоснежке.
[1] Имеется ввиду три платья из сказки «Ослиная шкура». Король был женат на самой прекрасной и умной женщиной на свете. Перед смертью его жена велела королю женится во второй раз, но только на той женщине, которая будет красивее и лучше ее. Его министры долго искали достойную замену и в итоге оказалось, что только его дочь прекраснее и милее всех на свете. Фея-крестная чтобы помощь принцессе избежать ужасной участи посоветовала попросить у отца три платья: золотое как солнце, голубое как небосвод и цвета луны. Однако отец смог выполнить просьбу дочери и тогда принцесса попросила шкуру осла, что гадил золотом. Принцесса сбежала, одевшись в ослиную шкуру.
[2] Сказка о Золушке есть у Шарля Перро и Братьев Гримм. В целом сюжет похож, но детали разные: У Шарля Перро Золушка носила хрустальные туфельки, а у Братьев Гримм – золотые и она трижды была на балу в разных платьях; в сказке Шарля Перро Золушку на бал отправила фея-крестная, а у Братьев Гримм Золушка получала свои подарки, когда приходила поплакаться на могилу матери; в сказке Шарля Перро Золушка потеряла хрустальную туфельку, потому что пара была ей мала, а в сказке Братьев Гримм потому что принц приказал разлить на лестнице смолу и золотая туфелька просто прилипла. Таким образом Даниелла олицетворяет Золушку Братьев Гримм, а ее бабушка – Золушку Шарля Перро.
II
II
То был штор, какого не видела еще Даниелла. Тетушка колдовала над ее прической, а девушка смотрела вдаль. Волны вздымались, летели и бились о скалы, а ветер поднимал и опускал их, словно поощрял их безумство. Но никто во дворце не видел шторма - они танцевали, пили и ели - никто кроме Эллы.
Девушка в ужасе дернулась с места и убежала. Тетушка развела руками:
-- Вот несносное дитя! Разве можно?
Элла миновала босиком все лестничные пролеты и коридоры, прибежала на берег и стала искать в воде человека, которого видела из окна спальни. Она видела обломки корабля, видела паруса и бочки, но человека не было. Элла уже решила, что ей почудилось, но в воде мелькнула рука и девушка бросилась туда в своем золотом платье.
Она доплыла до мужчины, вытащила его из воды за шкирку и, хватаясь за бочку, доплыла до берега. Элла звала на помощь, но никто не услышал ее из-за торжества. Мужчина не дышал.
-- Очнись, - просила она. - Давай же, храбрые не должны умирать.
В отчаянье Элла ударила человека по груди и тот содрогнулся, выплевывая воду.
-- Ты спасла меня, - пробормотал он.
-- Нет, вы спасли себя сами.
Благо, тетушка побежала вслед за Эллой и когда увидела как та сиганула в воду, то поставила всю стражу на уши. Юношу перенесли в покои и выходили. Элла не отходила от бедняги пока тот был без сознания. А когда юноша очнулся, то спросил есть ли выжившие.
-- Простите, но этого мне не известно. В море были только вы.