Борись, Оливия. Я смогла услышать голос Деклана в голове. Не сдавайся. Борись.
Я вышла из оцепенения и ударила отморозка по руке.
— Сучка! — Завопил он и отошел немного. — Гребанная шлюха ударила меня!
Он протянул руку и ударил меня по лицу так сильно, что я могла слышать звон в ушах. Мои щеки горели, а кожа чувствовала вибрацию.
Это было настолько шокирующе, что на мгновение я не могла дышать. Сквозь меня будто прошел ветер, хотя я все еще стояла на ногах. Через секунду мои колени подогнулись.
И тогда я услышала машину.
Она была черной, с тонированными стеклами, со стороны водителя открылась дверь, и через секунду звук обуви, шаркающей по тротуару, заполнил мои барабанные перепонки.
Это был Кольт.
Я быстро моргнула несколько раз, интересуясь, действительно ли я увижу что-нибудь. Звон в ушах медленно ослабевал, но, возможно, у меня были галлюцинации.
Все вокруг двигалось в замедленном темпе, а затем Кольт был там, перед нами, и он схватил мужчину, который прижимал меня спиной, за его рубашку и бросил на землю.
— Отойди от нее, — прорычал Кольт, его голос давал понять, что он не собирается возиться с ними. — Держите свои чертовы руки подальше от нее.
На мгновение глаза мужчины потемнели и его морщинистое лицо застыло с решительным выражением.
— О, да? — спросил он. — И что, черт возьми, ты сделаешь?
Его друг, который отошел на задний план, шагнул вперед и вытащил нож из кармана. Лезвие сверкнуло, когда он извлёк его открытым.
Я задохнулась и прикрыла рот рукой.
Но Кольт даже не колебался.
Он шагнул вперед и одним плавным движением выбил нож из рук мужчины. Нож проскользил по тротуару и остановился у ног Кольта. Он поднял его и бросил в решетку канализации.
Мужчины нервно переглянулись.
— Эй, мужик, — сказал тот, что с ножом. — Нам не нужны проблемы.
Кольт шагнул к ним, и мужчины пустились бежать вниз по улице.
Он повернулся ко мне.
— Ты в порядке?
— Я в порядке.
Это не так. Моя щека пульсировала в том месте, где меня ударили. Адреналин покидал мое тело, и я начала чувствовать боль.
— Ты НЕ в порядке.
Он захватил мой подбородок, нежно поднял мое лицо, изучая щеку.
— Уже набухает. Стой здесь.
Он пошел через улицу к крошечному винному погребку. Снаружи есть ёмкость со льдом под кодовым замком. Я смотрела, как он приложил ухо к замку, затем повернул его и с щелчком открыл. Он потянулся и вытащил горсть льда, а затем пошел обратно по всей улице. Он завернул лед в пакет, который вытащил из своего багажника, а затем прижал его к моему лицу.
Я поморщилась от холода и попыталась отодвинуться.
— Стоять, — скомандовал он. — Сюда нужно приложить лед.
Я повернулась щекой к нему и позволила приложить лед к лицу. Минуту спустя моя кожа начала неметь, а я почувствовала себя лучше.
— Спасибо.
— Не за что.
Я протянула руку, чтобы забрать у него пакет со льдом, потому что он по-прежнему держал его на моей коже. Его близость заставляла мои внутренности туго скручиваться. Я думала о том, как близко была к поцелую с ним минуту назад, как близко была к порче и разрушению единственной вещи, что-то значащей для меня.
— Оливия, — сказал Кольт, и то, как он произнес мое имя, заставило задрожать меня. — Я забираю тебя домой.
— Нет. — Я покачала головой. — Нет, все нормально. Я не могу... То есть, я не собиралась...
Я лепетала, затем глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Я не могла позволить Кольту отвезти меня обратно в убежище, в котором я остановилась. Оно находилось в ужасной части города, даже хуже, чем этот район, и это унизительно. Последнее, чего я хотела, — это сопоставление богатого парня и места, где я остановилась.
— Ты идешь домой со мной. — Это приказ.
— Что?
— Ты останешься в моей квартире. Со мной.
— О, нет. — Я яростно затрясла головой. — Я не могу просить тебя об этом.
— Ты и не просишь.
— Нет, правда... Мне нужно добраться до дома.
Я постаралась, чтобы мой голос звучал так, будто у меня есть люди, ждущие меня, мать или отец, или, может быть, даже оба. Сосед по комнате или старшая сестра, которые за меня волнуются, ожидая меня, интересуясь, где я, если я не появляюсь. За все свои года, я усовершенствовала эту речь.
— Мне нужно домой, — вместо деталей. Обычно это работает. Но не сейчас.
Кольт потряс головой.
— Очень плохо.
Он взял меня за руку и потянул к своей машине. И на этот раз я ему позволила.
Глава 5.
Его автомобиль пах кожей и сандаловым деревом, смешанный с пряным ароматом одеколона. Сиденья находились близко к земле, и мне пришлось пригнуться, чтобы попасть внутрь.