Тейлор хотелось действия. Хотелось проявить себя, заявить о себе. Даже костюм казался не такой уж важной частью плана, хотя всё ещё находился в "разработке". Она хотела помочь городу, стать героем, победить злодеев... Всё было просто: есть хорошие парни, есть плохие, хорошие парни бьют плохих парней. Только прогулки по разным частям города, поиск этих самых "плохих парней" показывали, что проблема не столько в злодеях, сколько в самом городе. За время своих прогулок Тейлор не только просто гуляла и смотрела, но и спрашивала. О всяком. Иногда удавалось подслушать интересный разговор.
У людей не было денег, работы и даже нормального жилья. Не у всех, но у немалого количества. Банды давали жильё, деньги и защиту там, где не могли это сделать власти. Взамен они требовали налог, дань за безопасность и его платили. Кто-то больше, кто-то меньше, кто не мог платить - отрабатывал. А маскам-злодеям этого было более чем достаточно. Ведь по сути можно приехать, грабануть ювелирную лавку или даже банк, а после легко залечь на дно в доках, при этом ещё наняв и сформировав собственную армию миньонов, банально купив их за награбленное.
Тейлор волей-неволей задумывалась над всем этим и не могла найти простого решения. Просто не видела. Откуда взять деньги и работу? Как обеспечить безопасность, восстановить доки, хотя бы часть... Она не знала, как это сделать, но знала, что делает ситуацию ещё хуже - бандиты и злодеи. И она думала, что в её силах решить проблему с некоторыми из них, но даже тут требовалось нечто большее, чем просто желание побить плохишей. Всё равно, что вычерпывать воду из дырявой лодки.
Единственное, что ей приходило на ум - это попытаться избавиться от банд. В частности, от кейпов. "Избавиться" в смысле поймать и сдать властям, чтобы их судили. Лучший способ заставить их показаться - это вызвать провокацию. С АПП всё было просто, можно было просто напакостить и оставить послание вызова Лунга на битву, пусть это и было самоубийством, но это определённо сработало бы. С Империей-88 всё было сложнее, нужно было именно надавить так, чтобы они начали действовать так и тогда, когда это будет нужно. В отличие от АПП, Имперцы тщательно выбирали время и место для ответной акции. Единственный возможный вариант - грубая провокация, когда одна маска напала бы на действительно важный объект Империи-88 и её кейпам не оставалось ничего, кроме как отреагировать. Но это было не лучше, чем дёргать Лунга за хвост, тем более у Империи-88 всё ещё имелись весьма опасные и сильные злодеи вроде Крюковолка и Кайзера. Были более лёгкие цели, например, Убер и Элит, вроде как некие Неформалы, ещё одна злодейская команда, недавно появились в Броктон Бей, Барыги, но все они по отдельности и вместе не представляли такой большой проблемы, как Империя-88 и АПП.
"Эй, не зевай! Видишь, тот парень явно не за солью пришёл", - от размышлений о тяжкой работе героя Тейлор отвлёк комментарий Черныша. Она чуть приподнялась, внимательнее всматриваясь в оконный проём в стене. Тощая сутулая фигура в ободранном грязном пальто подошла к азиату, что-то протягивая дрожащей рукой. Тот презрительно посмотрел на протягиваемое и что-то ответил.
"Наркоман и дилер", - озвучил её мысли Черныш, тяжко наркоманам в эру химических наркотиков, а до цифровых тут ещё, похоже, что не додумались. Странно, учитывая наличие технарей, способных создать поразительные штуки.
Азиату тем временем что-то не понравилось, и он ударил по руке, что-то мелкое и блестящее покатилось по льду. Тейлор не была уверена, но её показалось, что это были ювелирные украшения, возможно, кольца и серёжки.
"Похоже, что не сошлись в цене. Странно, неужели берут только наличные?" - Существо ситуация лишь забавляла, а вот Тейлор внутренне напряглась. И не зря. Стоило нарику броситься собирать своё богатство, как диллер ударил с размаху ногой его по рёбрам.
"Как отвратительно и подло", - Она заколебалась: должна ли она вмешаться? С одной стороны, наркоман сам виноват, что докатился до такой жизни и он знал, на что идёт. Её отец не раз рассказывал, как докеры вышибали вон дилеров и не соблазнялись на "попробовать". И пусть постоянной работы не было, всегда была возможность найти временную или подработку. С другой стороны, просто смотреть как избивают беспомощного человека...
"Эй, ты куда?!"
Тейлор рванула, натянув на голову капюшон посильнее и повязав на лицо повязку.
- Эй, ты! Выбери себе противника по силам или проваливай!
"Здорово. Только не говори мне, что это и есть работа героя, пожалуйста", - в голосе Черныша слышалось разочарование в равной доле с раздражением. - "Просто выруби его, а то он ещё позовёт своих дружков".
Азиат явно почувствовал недоброе и достал нож, угрожающе размахивая им в воздухе.
"Ха! Неумеха, кто ж так держит ножи?" - Мысленно обрадовалась девушка, с ходу определив никакую подготовку своего противника. Невысокий, но довольно плотный, он был тяжелее Тейлор и вполне возможно, что сильнее, но Тейлор билась (пусть пока только виртуально) с противниками, у которых были биты в руках, а не только ножи, причём бились умело, а не просто размахивали битами.
Она даже не замедлилась. Первый скользящий удар отвёл направленную на неё руку с оружием, вторым она сбила азиата на землю, используя инерцию своего тела. В следующую секунду противник был взят в удушающий захват и спустя несколько секунд благополучно вырубился.
"Фу! Настоящие противники вполне себе воняют", - смесь какого-то одеколона, запаха пота и чего-то ещё шибанула ей в нос, заставив отряхнуться и отойти в сторону.
- Вы в порядке, сэр?
"Сломано одно ребро, трещина ещё на двух, небольшой внутренний ушиб, истощение и ломка. Ничего серьёзного, сдохнет сам по себе в ближайшем месяце от отказа почек... или всё-таки раньше сдохнет печень?" - Существо кружило вокруг скорчившегося человека, обнюхивая его.
"Как ты можешь так говорить! Ему плохо и нужна помощь!"
"Пф!", - Фыркнул зверёк и отошёл, задрав хвост.
- Сэр... Блядь! - Тейлор отскочила, когда наркомана стошнило.
"Это интересно. Камешки настоящие. Здорово! Настоящая находка! Молодец! Теперь у тебя появятся деньги на костюм и многое другое. Нужно только продать драгоценности в ломбард", - Оживилось существо. - "О, нужно не забыть ещё обшмонать того дилера, наверняка у него найдётся что-то ценное".