- Сэр! Вы меня слышите?!
- М-м-м... Да, да... Пожалуйста... Мне больно, мне нужна доза. У меня нет денег, только кольцо и серёжки. Они наверняка стоят дорого... Должно хватить на дозу... Нет, на две дозы. Мне нужен крэк, пожалуйста... - Бессвязное испуганно-умоляющее бормотание взбесило Тейлор. Злилась она скорее на наркоторговца, чем на наркомана.
- Вам нужно в больницу, там вам помогут.
- Нет... Нет, не помогут. Просто дайте крэк. У Шо должен быть крэк, просто дайте мне. Можете забрать драгоценности, просто дайте крэк.
- Нет, - твёрдо сказала она. - Тебе нужна медицинская помощь.
- Пожалуйста... - Наркоман практически расплакался. - Я был там. Они не могут мне помочь, но даже если бы могли, скажем, Панацея, я не хочу. Просто дайте крэк... Почему?.. Я... Я могу оставить и для тебя, если надо... Просто...
- Хватит!
- Мне нужен крэк! Дай его мне или уйди с дороги! - Наркоман неожиданно взъярился и в припадке ярости бросился к Тейлор, что стояла на его пути. Девушка в испуге ушла с дороги, смотря как то, что когда-то было человеком, роется по карманам азиата, выкидывая на снег всё, что не было наркотиком: сигареты, ещё один более маленький нож, кастет, телефон, ещё телефон, какие-то фантики и бумажки...
"Оставь его. Он труп, хотя ещё не знает этого. Химический баланс его организма нарушен, без наркотика он умрёт, но и с наркотиком тоже. Он уже труп, пусть и не знает этого. Лучше возьми драгоценности, допроси торговца наркотой или вызови полицию и будем считать, что твоё первое героическое деяние свершилось", - существо подошло и село рядом, смотря на наркомана.
"Но... Это неправильно. Просто отвернуться и уйти?"
"Всё верно".
Отвернуться и уйти. Сделать вид, что не видела. Стать такой, как они. Равнодушной к чужой беде или того хуже - молчаливым соучастником этой беды...
- Я не хочу!
- А? Тогда я возьму себе, - наркоман наконец, добрался до заветных пакетиков с порошком и сунул их в карман, судорожно сжимая.
"Тут ты бессильна. Хотя, если сможешь уговорить Панацею, то он будет жить, но он и сам не хочет, ты же слышала. Бессмысленно спасать тех, кто уже мёртв", - сказал Черныш.
"Но... Это можешь сделать ты! Нанороботы, они же медицинские! Используй их, сделай ещё и он будет жить. Мы сможем спасти его жизнь!" - Тейлор присела на коленки, умоляюще смотря на Черныша.
"Поправка. Не мы, а я. Ты помнишь, что я говорил про заёмные силы. Ты просто используешь меня ради своей прихоти. Это не героизм, ты ничем не жертвуешь. Мой ответ - нет", - существо сердито надулось, а его шерсть вздыбилась, став словно жёсткими иголочками.
"Но что я могу сделать?! Чем пожертвовать? Как ты можешь так говорить? Я думала, что мы вместе...".
"Во имя Великого Ничто, подумай о чём ты вообще говоришь, для кого просишь! Я бы понял, если речь шла о твоём знакомом или родственнике. Но он - никто. Исцелишь его или нет, ему на это наплевать. Всё, что его волнует - очередная доза. Ты не получишь с него никакой пользы. Благодарность? Думаешь он будет тебе благодарен? Нет! Это будет полностью бессмысленный и бесполезный акт альтруизма, никому ненужного кроме твоего эго и желания почувствовать себя героем", - в голосе существа послышались шипяще-рычащие нотки гнева и недовольства.
"Пожалуйста... Я. Я не хочу быть как они. Уйти равнодушно, отвернуться, сделать вид, что ничего не видела", - Тейлор была в отчаянии. Она знала, что существо способно вылечить наркомана, но не находила нужных аргументов.
"Что я должна сделать, чтобы ты сделал как я прошу?" - Спросила она.
"Жизнь за жизнь: убьёшь азиата, чтобы спасти наркомана? Принесёшь в жертву свой эфемерный героизм? Одна бессмысленная смерть за одну бессмысленную жизнь", - Со злостью сказал Черныш. - "Можешь не отвечать я и так знаю, что ты этого не сделаешь".
Существо вздохнуло.
"Ладно, я помогу. Так и быть, я обещал тебе помочь стать героем и если тебе это так важно, то я помогу. Но только лишь раз! И ему придётся отработать свою новую жизнь. Не забудь подобрать драгоценности, они ещё пригодятся", - понуро сказал Черныш, грустно прижав уши и прищурив глаза.
- Спасибо! - Обрдовалась девочка. - "Спасибо, спасибо, спасибо!"
"Ох, избавь меня от восхвалений, мне они не нужны уже тысячи лет", - существо пошло по следу наркомана, который успел уковылять в сторону развалин. Азиат тем временем со стоном пошевелился. Тейлор поспешила подобрать драгоценности: золотое кольцо со скромным бриллиантом и серебряные серёжки с какими-то красными камушками. Подавив желание отвесить на прощание пинок дилеру, она поспешила за существом.
Наркоман нашёлся в паре домов, в опустевшем кладе, в бывшей раздевалке. В воздухе чувствовался едкий запах дыма, а сам наркоман явно улетал в страну розовых словно и фиолетовых единорогов.
"Фу, когда он успел накуриться?"
"Угу, не говори. Он уже на пол пути на тот свет. Всё ещё хочешь спасти это никчёмную жизнь?"
"Да!"
Существо без слов прыгнуло на человека и широко раскрыв пасть, укусило человека, присосавшись к шее словно пиявка. Тейлор молча ждала, надеясь, что Черныш не добьёт наркомана, а вылечит его.
"Тьфу!" - Существо высунуло длинный язык и энергично потёрло лапами. На шее наркомана виднелись сотни красных точек, словно его действительно укусили.
"Всё в порядке?"
"Если ты о том исцелиться ли он, то да - в порядке. А вот я не очень. Ломать не строить, если думаешь, что всё было так же просто, как и с тобой, то ошибаешься. Никакого удовольствия от процесса. Сейчас он проснётся, радуйся и принимай "благодарность", герой", - существо ворчливо отошло в сторону, продолжив чистить лапами свой язык.
- Что? Где я? - Наркоман очнулся и потянулся к шее, потирая место укуса. - Что случилось?
- Я... - Тейлор покосилась на Черныша. - Ты исцелён, в том числе и от наркотической зависимости и сможешь начать новую жизнь.
- Что? Но... как? Это ты сделала? Ты Панацея?!
- Нет, я не она. Вот, твои драгоценности, продав их ты сможешь прожить какое-то время, пока не найдёшь работу.
- Это? Не, они не мои. Я их отобрал у какой-то шалавы. Хотя продать было бы неплохо, за наличность наркоту продают охотнее. И нахер работу, в этом сраном городе, даже если бы она была, я не собираюсь работать. Этому миру пиздец, как и моей жизни я собираюсь просто прожить её с кайфом. Вкалывать за гроши - нахер такую жизнь. Бля, почему я это вообще говорю? - Он потёр виски, словно пытаясь сосредоточиться.