– Советую поискать нужные выпуски в городской библиотеке. Но надеюсь, что тебе все же не придется.
Дверь вновь распахнули, свет погасили. Даяна торопила Беллу, желая скорее покинуть чердак. Девушка послушно направилась к выходу из комнаты. По ее спине прошелся холодок. Волосы на затылке зашевелились, нечто заставило Беллу обернуться. В кукольном домике, на чердаке, загорелась лампа. Дрожь пробежала по телу Беллы, и она ринулась прочь, смаргивая слезы ужаса.
Глава 11. Призраки в колледже
Раннее утро встретило город серостью, поздний рассвет неспешно тянул солнечные лучи к холодной земле. Белла проснулась в кровати, закутанная в одеяло по самый подбородок. Ночник горел, дверь в спальню она подперла стулом, точно опасаясь внезапного вторжения Тома. За окном кружило воронье. Их оглушительное карканье избавило Беллу ото сна раньше будильника.
«Могла поспать еще полчаса», – мелькнула в туманном сознании вялая мысль.
Нехотя выбравшись из одеяла, девушка сладко потянулась и зевнула. Взгляд ее пока был расфокусирован, но она заметила включенную лампу. Нетерпеливо нажала на кнопку, выключив искусственный свет. Разозлившись на саму себя за детские фобии, Белла нахмурилась, встала с постели и подошла к окну раздернуть шторы. Черные галки облепили голое дерево на заднем дворе. Ей показалось, что птицы почувствовали внимание человека, разом смолкли и уставились в ответ немигающими взглядами льдистых глаз.
«Снова фантазии», – фыркнула девушка и отпрянула от окна. Беспокойство обняло Беллу липкими щупальцами. Она потерла привычным жестом шрам на запястье, огляделась. Газеты, полученные от Даяны, аккуратной стопкой лежали рядом на полу. Задвинув их под кровать босой ногой, Белла пообещала себе изучить их позже.
Распахнув дверцы шкафа, будущая преподавательница вытащила отложенный с вечера пиджак в шотландскую клетку, узкую черную юбку с разрезом чуть выше колена и белую водолазку.
«Да, то что надо», – кивнула Белла, подтверждая собственный выбор.
Бережно переложив вещи на еще не заправленную кровать, она придирчиво осмотрела получившийся ансамбль и с легкой улыбкой направилась в ванную. От белого кафеля, украшенного изящным узором из тонких листьев, веяло застоявшимся с ночи холодом. Белла быстро ступила на пушистый коврик и посмотрелась в зеркало. Под глазами залегли фиолетовые тени от тревожного сна, цвет лица побледнел, веснушки словно погасли, как блекнут звезды в облачном небе. «Сейчас все исправим», – Белла схватила косметичку.
Через сорок минут без следа усталости на лице она бесшумно спустилась, лелея надежду не наткнуться на Тома и добраться до колледжа без него. Едва Белла сошла с последней ступеньки, ее мечты разбились вдребезги: одетый в коричневую замшевую куртку с меховой подкладкой из овчины и линялые синие джинсы Том стоял у подножия лестницы, широко улыбаясь ей.
– Доброе утро. Я думал, ты раньше спустишься и мы вместе выпьем кофе, но ты что-то долго собиралась. Кофе еще остался, я подожду тебя в машине, двигатель прогрею, – не дожидаясь ответа, Том направился к выходу, насвистывая бодрую песенку, от которой Белле почему-то стало не по себе.
«Он точно следит за мной и не хочет отпускать никуда одну», – качнула головой Белла. Кожа на голове зазудела, по спине пробежал холодок. Белла, сдаваясь дрожи, охватившей все тело, обернулась на лестницу. Взгляд зацепился за пострадавшую от шаровой молнии картину. Увидев лишь черное пятно сожженной краски, девушка не заметила ничего странного. От кофе она решила отказаться, а потому сразу влезла в ботинки и надела пальто. И, взяв в руки кейс с договором и дипломом, поспешила покинуть дом Уордов. На секунду ее ушей коснулось едва уловимое «Изабелл…» Беллу будто ударило током, она содрогнулась, но второй раз оглядываться не стала. Грохот входной двери разбил морок, возвращая к реальности.
Когда Белла выскочила на улицу, Том только выезжал из гаража. В молчании она забралась в пикап на переднее сиденье.
– Ты словно призрака увидела, – с некоторым беспокойством протянул Том. Белла, равнодушно пожав плечами, отвернулась к окну. Ей не слишком-то хотелось признавать, что он был не так уж и далек от истины.
– Я помню, что ты сегодня выходишь на работу. Надеюсь, примешь меня на свой курс испанского. Если вклиниться сейчас не получится, то с нового семестра. Вообще странно, что тебя взяли не в начале года, – Том украдкой поглядел на Беллу. Та нехотя откликнулась:
– Миссис Дэвидсон увольняется. Я пока подхвачу ее курс. – Помедлив и сделав вид, что услышала новость об обучении Тома впервые, она добавила: – То есть ты учишься в колледже? Почему в местном? Разве ты не можешь позволить себе нормальный университет?