– Спасибо. Мне Долорес вчера торт передала, он в холодильнике. Ты же не против скромно отметить мой день рождения?
Сердце Беллы пронзила жалость. Она покосилась на Тома: его лицо мигом растеряло всякую мужественность в глазах Беллы. Ей почудилось, что на нее смотрит печальный подросток, умолявший родителей отпустить его на вечеринку.
– Конечно. Но запивать его я буду вином, – легко согласилась Белла, выдавливая из себя улыбку. Том просиял:
– Без проблем.
«Если бы», – мрачно отметила про себя Белла, поднимаясь по ступенькам крыльца.
Наверху, в спальне, Белла переоделась к ужину. Она сменила надоевшую за день водолазку на футболку, набросила на плечи вязаную кофту. С джинсами смотрелось неплохо. Поправив прическу, Белла выскользнула из комнаты. По ступеням она спускалась медленно, гладя пальцами полированное дерево перил.
На пороге гостиной ее уже ждал Том. Радостно улыбаясь, он обвел рукой проем в комнату:
– Прошу.
Губы Беллы дрогнули, уголки потянулись вверх.
– Мы будем праздновать в гостиной?
Том почесал затылок:
– Ну у меня же день рождения, как-никак. К черту правила, мне двадцать один.
Белла запрокинула голову и ахнула, точно ее эти слова поразили до глубины души.
– Так ты теперь совсем взрослый, да? И теперь тебе все можно?.. – ее голос опустился до интимного шепота. Том смутился, но взгляд не отвел.
– Вроде как. Хотя и раньше мне особо ничего не запрещали. – Он подмигнул Белле, и та осталась в замешательстве, будучи неуверенной в том, что ее сарказм не приняли за флирт. Том пропустил Беллу в гостиную первой. Кофейный столик Том выдвинул вперед, а рядом разбросал подушки.
– Ты бы еще форт из простыней возвел, – не выдержала Белла и рассмеялась.
– В форте вино не пьют. Поэтому ограничимся подушками. Хочешь, включу музыку? Можем поставить твою пластинку, а то по ящику одни предвыборные кампании.
Белла вскрикнула, прежде чем успела подумать:
– Нет! – Заметив изумленный вид Тома, добавила уже спокойнее: – Просто не хочу подниматься наверх. Можно и в тишине посидеть.
Том пожал плечами и кивнул на столик. На нем ждали своего часа откупоренная бутылка вина, пара простых бокалов, невысокий торт с ванильной глазурью и нелепо воткнутыми в него свечками.
– Их ровно двадцать одна? – кивнула Белла на торт, занимая одну из подушек. Она села лицом к выходу. Том уютно разместился напротив, закрывая обзор.
«Ну и приспичило же ему сесть именно туда», – она заерзала на подушке, рука метнулась к запястью. Белле захотелось почесать шрам. И закурить.
– Нет. Долорес смогла уместить лишь пятнадцать, – пожал плечами Том и взял со столика поблескивающий в приглушенном свете нож. Белла непроизвольно вздрогнула.
– Ты не против, если я закурю?
– В доме? – нахмурился Том.
– Прости… это нервное.
Белла вздохнула, напустив на лицо печальное выражение. Манипуляция возымела действие.
– Ладно, в виде исключения.
Белла подскочила с подушки, грациозно подняться у нее не получилось. Она почти вылетела в прихожую, кинулась к сумочке, где лежала смятая пачка сигарет. В гостиную она вернулась уже затянувшись. Выпустив дым, с зажатой между средним и указательным пальцами сигаретой Белла почувствовала себя увереннее и спокойнее. Том поставил вернувшейся Белле черную гладкую пепельницу, напоминающую обработанный кусок агата.
– Ты же не куришь? – Белла вскинула бровь.
– Отец курит. До сих пор, наверное. Это неважно. – Том поднял свой бокал, собираясь сказать тост, но Белла его прервала на полуслове.
– Да ты и пьешь сегодня! И правда совсем взрослый, – хихикнула она, тоже подхватывая бокал с вином.
– Да-да, попрошу посерьезней. – С напускной важностью Том поправил воображаемые очки. – Итак… за каждого, у кого в этот день тоже день рождения.
– Будем.
Звон бокалов, тихий смех. На мгновение Белла забыла о недавней трагедии, о собственных страхах и недоверии к Тому. Она сделала небольшой глоток.
– Пока я думал, что учусь жить, я учился умирать, – усмехнулась Белла, поднося к губам бокал.
– Да Винчи? – неуверенно спросил Том. Пригубив еще вина, Белла удовлетворенно кивнула не то Тому, не то вину.
«Рождение и смерть – они всегда так близко», – скользнула вялая мысль в затуманивающемся сознании Беллы.
«Слишком быстро меня повело», – она стерла пальцами бордовые капельки вина с подбородка. Том, завороженный неторопливыми и слегка неловкими действиями Беллы, не отрывал от нее взгляда. Он смотрел на девушку так, точно через некоторое время ему предстояло написать на холсте ее подробный портрет.
– Что-то не так?