Держа спину прямо, она мяла свитер в руках.
— У себя мне было бы лучше, — она сделала паузу, — раньше.
Слоана поразил ее затравленный взгляд. Она не заметила, что он сделал.
— Ты споткнулась возле машины и встала в боевую стойку. — Ту, которой он обучил ее. Кэт почти справилась с паникой, пока не увидела приближающегося парковщика.
Девушка удивленно опустила руки.
— Правда?
— Именно к этому мы и стремимся. — Даже с болезненными воспоминаниями защитная стойка поможет Кэт контролировать панику. Гордость за нее вызвала у него улыбку. — Ты — мой боец.
Запустив пальцы в ее шелковистые волосы, мужчина уже с трудом сдерживал страстное желание провести с ней в постели всю ночь. После трех дней ожидания и прочего дерьма, происходящего в его жизни, он просто безумно хотел ее. Прикосновение к ней питало пустоту внутри него.
— Ты — моя любовница. Вот почему я хочу, чтобы ты была здесь. А теперь ответь: ты хочешь остаться?
— Да.
В этот миг Слоан почувствовал, что напряжение, державшее его несколько дней, отпустило его.
— Хорошо. — Он забрал у нее свитер и забросил тот в машину. — Тебе нужно за что-то держаться, и я буду твоей опорой всю ночь. — Он хотел, чтобы она крепко обнимала его, а не чертов свитер.
— Ты хочешь, чтобы я осталась на ночь?
Плохая идея. Он никогда не оставлял женщин в своем доме. А теперь? Самое неудачное время для этого. Черт. Но один взгляд на Кэт, и слова сами сорвались с губ.
— Да.
— Значит, мы идем в дом? — Она огляделась и добавила:
— Или останемся в одной из этих машин?
О, они пойдут прямиком в его спальню, но сначала он вышибет из ее головы этот ненужный приступ паники.
— Подожди несколько минут.
Кэт удивленно схватила его за руку.
— В доме кто-то есть? Я думала, ты здесь один. Ты говорил, что водитель живет в гостевом домике на территории.
— Это не Итан. Ко мне недавно приехал друг. Он... не здоров. — Черт, Слоан думал явно не об этом сейчас. — Расскажи, что спровоцировало воспоминание?
Скрестив руки, Кэт нахмурилась.
— Увидев парковщика, я вспомнила, что кто-то держал дверцу машины открытой и из нее выходил мужчина. Следующее воспоминание, как мои руки связаны за спиной.
Слоан осторожно разжал побелевшие костяшки ее пальцев и поместил ее руки себе на бока.
— Держись за меня. — Как только она сжала его талию, он спросил: — Ты не помнила этого раньше?
Кэт покачала головой.
А затем Слоана посетила страшная догадка.
— Ты узнала парковщика?
— Сомневаюсь. Я не видела лиц, совсем. — Она вздохнула и посмотрела ему в глаза. — Но я уверена, что Дэвид знал их. Они что-то говорили ему о последствиях. Дальше воспоминания повторяются, за исключением того, что на этот раз я видела биту.
Бита. Господи. Что они с ней сделали... Почему ее богатенькие родители не созвали армию частных детективов и не нашли этих ублюдков? Если бы Кэт принадлежала ему, он бы достал эту падаль и на краю земли.
И убил бы.
— Дэвид что-то скрывает, и что бы это ни было, это плохо. — Ее глаза сузились от гнева.
Черт. Не стоит ему в это ввязываться. Не сейчас, когда он так близок к цели. Той, что вела его с тех пор, как он обнаружил тело Сары.
— В то утро в пекарне Дэвид сказал: «Забудь об этом. Я пытался защитить тебя. Держи рот на замке и смирись с тем, что той ночью на нас напали». — Она сглотнула и несильно ударила Слоана. — Он не хочет, чтобы я помнила! Кто бы ни напал на нас той ночью, он все еще представляет угрозу!
У Слоана внутри все замерло.
— Значит, Дэвид точно связался не с теми людьми. Держись от него подальше.
Что ж, по крайней мере, она больше не работала в «SiriX». К тому же, родители лишили ее любой прибыли от семейного бизнеса. Она будет в безопасности. Должна быть.
— А теперь… — Он пристально посмотрел на нее. — Кэт?
Железная решимость заставила ее вздернуть подбородок.
— Не тебе решать. Я тренируюсь, потому что хочу стать свободной и жить своей жизнью. Не прятаться от Дэвида и его секретов. — Она улыбнулась. — И тогда я надеру ему задницу и заставлю рассказать правду.
Сила и стойкость Кэт поразили его. Меньше часа назад ее посетило кошмарное воспоминание, а сейчас она была готова дать отпор. И хотя, научиться защищаться было частью сделки, которую они заключили, почему он забывает обо всем, когда в его объятиях эта прекрасная женщина?
— А я за этим понаблюдаю.
Этой ночью Кэт принадлежала ему. Обхватив ее шею, он провел большим пальцем по гладкой коже.
— Скажи. Ты онемела? Или ты чувствуешь?