Бриджет не понравилось ударение на слове «библиотека». Она повесила куртку на вешалку и покосилась на маму. Губы сжаты, брови приподняты в ожидании. Ее кудрявые рыжие волосы выглядели еще более кудрявыми и рыжими, чем обычно, а голубые глаза, такие же, как и у Бриджет, смотрели воинственно. Бриджет знала этот взгляд. Это было мамино коронное я-собираюсь-поймать-тебя-на-лжи выражение лица.
– Ты что, шпионила за мной?
– Это называется быть матерью. И к твоему сведению, я не шпионила за тобой. Мэтью Куинн подбросил Сэмми и...
– Что?
– Да, и он сказал, что останавливался у библиотеки, чтобы предложить подвезти и тебя, но тебя там не оказалось.
Бриджет поджала губы. Мэтт Куинн.
– О, так ты заставила его шпионить за мной, да? Идеально.
– Ничего подобного я не делала. Он просто сказал, что тебя не было в библиотеке, и ты не отвечаешь на телефон. Он волновался.
Волновался. Мэтт всегда волнуется о ней. Это в равной степени мило и чертовски раздражающе.
– Знаешь, то, что патрульная машина его отца появляется здесь через день, чтобы проверить нас, уже паршиво. А теперь ты и Мэтта подрядила ходить за мной по пятам после школы? Странно, что ты до сих пор не вызвала его папашу и не заставила половину полицейского департамента Сан-Франциско обыскивать окрестности.
– Бриджет и Мэтт, сидели на дереве. Ц-Е-Л-О-В-А-Л-И-С-Ь.
Восьмилетний брат Бриджет, Сэмми, стоял на кухне, пиная ногой дверь.
– Спасибо, Сэмми, – произнесла Бриджет с вялой улыбкой. – Это очень полезная информация.
– Сэм, – сказала мама, направляя за плечи младшего ребенка обратно в кухню, – доешь свою курицу.
– Энни? – донесся мужской голос из кухни. – Все в порядке?
Ее мама залилась краской.
– В порядке, Хью. Это просто Бриджет.
У Бриджет скрутило живот. Хью Дарлингтон? Опять? Это второй раз за неделю. Ее мать больше никак не могла делать вид, что он все еще «просто друг» проведывающий их. Она начала встречаться с ним меньше чем через год после смерти своего мужа. Это несколько напрягало.
– Что он здесь делает? – прошептала Бриджет.
Ее мама понизила голос:
– Хью хотел одолжить одну из книг твоего отца, поэтому я пригласила его на ужин.
– Одну из книг папы? Серьезно? – почему ее мама так глупа? – Ты действительно на это купилась?
– Следи за своим тоном, юная леди.
– Привет, Бриджет. Рад видеть тебя снова. – Высокое, стройное тело Хью Дарлингтона возникло позади ее мамы. От прекрасно уложенных волос – будто целая парикмахерская трудилась над ними ежедневно – до выщипанных бровей, Хью Дарлингтон выглядел так, словно пришел с показа макияжа.
Бриджет скривилась. Она знала его почти всю свою жизнь: вместе с сержантом Куинном, Хью Дарлингтон был одним из старых лучших друзей ее папы. Но почему-то Бриджет никогда не была дружелюбна с мистером Дарлингтоном – даже когда папа устроился к нему на работу – и из-за этого она всегда чувствовала себя немного виноватой.
Особенно после убийства ее отца.
Мистер Дарлингтон сделал все, чтобы удостовериться, что о семье Лю хорошо заботятся. Но прошли недели, месяцы, и он начал проводить все больше и больше времени с ее матерью. Бриджет не могла избавиться от негодования.
А еще есть его дочь – Алекса. Она была в классе Бриджет, начиная с детского сада, и провела большую часть этого времени, превращая ее жизнь в сущий ад. Бриджет потребовалось несколько лет, чтобы понять, что к чему. Внешне, Алекса была улыбчива и весела, но потом начали распространяться слухи. Сначала они были глупыми: Бриджет Лю ест свои козявки, Бриджет Лю не моет руки, становясь все более мерзкими по мере того как Бриджет взрослела. Она слишком китаянка. Она недостаточно китаянка. Ее папа не ее настоящий папа. Ее мама шлюха.
Затем однажды Бриджет не устояла и ударила Алексу кулаком в ее идеальное маленькое личико. Та долго орала, как резанная, словно Бриджет поджарила ее лицо на огне. Если бы. Однако с тех пор на ней лежит клеймо «хулиганки» и той, у кого «проблемы с самоконтролем».
И у нее почти нет друзей.
Убийство ее отца могло бы сделать Бриджет главной сплетней в школе в течение последнего года, вот только благодаря Алексе Дарлингтон, Бриджет стала социальным изгоем задолго до этого.
Возможно Бриджет и не дала шанса мистеру Дарлингтону, но желание матери заменить отца Хью Дарлингтоном делало ей физически больно. А мысль, что Алекса станет ее сводной сестрой, казалась просто убийственной.
Мама послала Бриджет взгляд, который говорил: «Ты ведешь себя грубо». И Бриджет выдавила улыбку.