Нет… не дворец.
Аббатство Морской Соли, один из древних домов добрых сестёр и братьев. Давным-давно воры и убийцы могли найти пристанище при аббатстве — безопасное укрытие от закона. А теперь это место превратилось в улей трущоб.
Я точно знала, где книга.
Затем худая фигура скользнула к окну, и на её спину спадали светлые волосы. Мои мышцы напряглись, нутро сжалось.
Элис прижала ладони к стеклу, глядя на аббатство.
Глава 8. Лила
Конечно, Элис знала тот район, пусть и не так хорошо, как я. Никто не знал все укромные уголки города лучше воровки.
— Элис сейчас возле Аббатства Морской Соли. Она с книгой, — мои глаза распахнулись, и только тогда я осознала, что сказала это вслух. — Они в Акре Дьявола.
Самаэль приподнял бровь.
— Акр Дьявола?
Я кивнула.
— Аббатство окружено лабиринтом трущоб. Ни двориков, ни садов. Лишь шаткие дома, привалившиеся друг к другу. Это запад Доврена. Я знаю те переулки, и там куча мест, где можно передвигаться незамеченным.
Когда маму перестали пускать в некоторые пабы вокруг нашего дома, я находила её в Акре Дьявола, где она спала у порогов. Там, будучи воровкой, я научилась тайком вытаскивать краденое с кораблей в подземные туннели и передавать людям Эрнальда в Акре Дьявола.
Адреналин заструился по моим венам. Я отчаянно хотела как можно быстрее добраться до Элис.
— Я точно знаю, где книга. С ней Элис. И я знаю, как можно разведать весь тот район.
— Сколько там членов Свободного Народа? — спросил Самаэль.
— Я видела только Элис, — сказала я. — Но я не видела всё. Их может быть больше, но я вижу только непосредственное окружение книги. Как только мы доберёмся туда, осмотримся на месте. Там есть подземный туннель под названием Проход Призрачного Монаха. Знаете же, где старая виселица? Где раньше вешали пиратов? Возле неё есть вход. Мы можем воспользоваться туннелем, чтобы незаметно передвигаться по Акру Дьявола.
Давным-давно туннель использовался святыми братьями, которые воевали с королём.
— Проход Призрачного Монаха? — переспросил Самаэль. — А Свободный Народ может им пользоваться?
— Сомневаюсь, — сказала я. — Даже Элис не знает об его существовании. Никто уже не помнит, что он там есть. Большинство входов скрыто за фасадами. Это тщательно охраняемые секреты.
Соуриал фыркнул.
— Хочешь сказать, что куча живущих там людей не замечает двери?
— Они спрятаны за плющом, а в полу имеются рычажки. Надо знать, где искать.
Он склонил голову набок.
— И ты по чистой случайности знаешь об этом?
Я пожала плечами, игнорируя его тон.
— Призрачных монахов больше нет. Теперь это преимущество воров, а мы по очевидным причинам не делимся секретами. Элис никогда не была воровкой. И я практически уверена, что из одного из входов мы сможем отчётливо увидеть этот дом. Мы сможем понять, насколько он охраняется, и кто внутри. Оттуда можно наблюдать за всем районом.
Самаэль начал расхаживать туда-сюда.
— Соуриал, если мы обнаружим, что район хорошо охраняется, я пошлю тебе весточку. Как только мы разведаем обстановку, возможно, нам придётся отрезать им доступ к реке, к проходу, к любым путям отступления. Если там только Элис и несколько человек, мы расправимся с ними на месте и заберём Мистериум Либер. Так мы сможем лишить их контроля над Лилит.
На Соуриала это не произвело впечатления.
— Но откуда нам знать, что это правда? Что, если это Лила освободила свою сестру и теперь заманивает тебя в ловушку?
— Это была не Лила, — резко ответил Самаэль. — В то время я был с ней. Мы продолжим опрашивать остальных, одного за другим, пока не узнаем, кто это был.
Я пожала плечами, всё сильнее раздражаясь на Соуриала.
— Я могу сказать то же самое про тебя. Где именно ты был, когда Элис выпустили?
— Я был в Замке Аида, естественно, хотя я не обязан отчитываться перед тобой, — сказал Соуриал.
Я выдохнула.
— Ну, от того, что мы стоим тут и спорим, проку мало, не так ли?
— Лила права, — Самаэль уже направлялся к двери. — Мы уходим немедленно, пока опять не упустили книгу. Пошли гонца в Замок Аида и дай им знать, пусть готовятся выступать. Но не говори, куда именно, пока не придёт время.
Соуриал вздохнул.
— Как пожелаешь.
Я последовала за Самаэлем, и мои мысли бушевали. Живот скручивало узлами. Действительно ли я снова увижу свою сестру? На лестнице я шла за Самаэлем, ведя ладонью по холодным каменным перилам.
Теперь, представляя, где именно находится книга, я отчаянно желала заполучить её в свои руки. Понадобится всего одно заклинание, и я освобожусь от её контроля.