Услышав звук стрелы, вонзившейся в плоть, я знала, что в Самаэля попали. Я вздрогнула, но по-прежнему слышала, что он бежит.
Наконец, мы добрались до двери, и я налетела на неё с разбега, вывалившись в переулок. Инстинкты выживания взяли верх, и крылья расправились за моей спиной. Я взмыла в воздух над тесно стоящими кирпичными зданиями, предполагая, что Самаэль последует за мной. Но глянув вниз, я увидела, что он ждёт у входа в туннель, притаившись в укрытии. Стрела торчала под его правой лопаткой. Неудивительно, что он не полетел. Если бы он расправил крылья, стрела разорвала бы правое крыло.
Когда двое мужчин выбежали из туннеля, меч Самаэля описал стремительную арку и рассёк их шеи.
Я снова начала спускаться в переулок, когда в меня попало две стрелы. Одна вонзилась в крыло, послав острые разряды боли по костям моих крыльев. Вторая угодила в моё бедро.
Я грохнулась в переулок, больно приземлившись на спину, и стрелы пронзили меня до костей. Моё крыло словно горело, ногу тоже охватила боль.
Они не только знали, где мы войдём в проход, но и где мы выйдем. Это ловушка, засада. Я была практически уверена, что стрелы прилетели со стороны самого аббатства, из окон, окутанных туманом.
Откуда, бл*дь, они знали?
Самаэль говорил со мной, но мои крылья… О Боже… боль была невыносимой. Я даже не слышала, что он говорит. Агония словно ножами пронизывала деликатные косточки, разъедающая боль доходила до самого черепа и лишала меня связных мыслей.
Самаэль подхватил меня на руки, и я закрыла глаза, когда он понёс меня на плече, аккуратно стараясь не задевать мои крылья.
— Ты можешь стоять? — тихо спросил он.
Я открыла глаза и соскользнула вниз, встав на цыпочки. Мы оказались в пустой комнате, где всё ещё горел огонь. Полупустые кружки пива усеивали стол, рядом лежал наполовину съеденный стейк и пирог с почками.
Я покосилась на деревянный стул. Если бы я могла, я бы мысленно повелела своим крыльям убраться в тело. Но я уже знала, что со стрелой этого не случится. Это ощущалось фундаментально неправильным. Так вот что чувствовал Самаэль, когда его ранили в крыло — уникальная и невыносимая пытка.
Я навалилась на стол, сосредоточив все усилия на том, чтобы не заорать в голос. Вся кровь отлила от моего лица.
— Позволь мне помочь тебе, — сказал Самаэль позади меня.
Его тоже ранили, и я хотела спросить, насколько сильна его боль, но я не помнила, как формулировать слова. Так что вместо этого я стиснула зубы и кивнула.
— Будет больно, — тихо сказал он.
В смысле будет больно? Мне уже больно.
Но когда Самаэль выдрал стрелу из моего крыла, весь мир сузился до этой одной точки, и агония расколола мой разум. Мои мысли опустели, напоминая тёмную стремительную реку и ничего больше. Тени затмили всё перед глазами, и я стиснула край стола, стараясь оставаться в вертикальном положении.
Я вытерла рот дрожащей рукой, подавляя рвотный позыв.
Постепенно резкость боли начала приглушаться. Затем я услышала звуки того, как Самаэль ходит по комнате и закрывает ставни.
Я повернулась, чтобы снова посмотреть на него.
— Я не понимаю, как они нас нашли. Даже если так получилось, что в их ряды затесался вор, откуда они знали, что мы будем там?
Он повернулся ко мне лицом, и серые глаза сверкнули золотом в подрагивающих отсветах пламени.
Я хмуро посмотрела на стрелу, которая всё ещё торчала из его плеча.
— А как же ты?
Он пренебрежительно махнул рукой.
— Я в порядке. Ты видела, откуда летели стрелы?
Я снова глянула на дверь.
— Думаю, Свободный Народ прятался в аббатстве. Они в меня и попали. Почему они перестали атаковать? — затем я окинула взглядом комнату и осознала её знакомость. — Это оно. В этом помещении я видела Элис и книгу. Но я чувствую, что книга пропала. Они не хотели настоящего сражения. Они всего лишь хотели выиграть время, чтобы сбежать от нас и унести книгу в безопасное место.
— Зачем?
Я тяжело сглотнула.
— Думаю, они хотели выиграть время, чтобы разделить нас. Они хотят, чтобы я пришла за книгой без тебя. Но вот в чём настоящий вопрос — откуда они могли знать, каким путём мы придём? Я думала, ты сказал, что та комната звуконепроницаемая?
Он повернулся ко мне спиной.
— К этому мы вернёмся. Давай сначала вытащим стрелы.
Я вздрогнула и положила ладонь на его лопатку. Другой рукой я вытащила стрелу, морщась от звука, который она производила. Его рубашка запачкалась кровью.
Когда Самаэль снова повернулся ко мне, его глаза выглядели чёрными, почти как у демона. Затем иллюзия пропала.