— Да что ты говоришь, — я почувствовала, как нечто тёмное поднимается в моей крови. Лилит продиралась на поверхность моего разума, готовая захватить контроль.
Я посмотрела на маленькое золотое колечко на моём пальце — то, которое дал мне Самаэль, когда сделал предложение. «Я твой, а ты моя».
Вот что там было написано. Но чего я ожидала? Я всегда была средством достижения цели. Он хотел жениться на мне, потому что ему была нужна смертная жена. Раньше я была смертной. А теперь? Я стала наполовину монстром.
Мне здесь больше не место.
Три фигуры прошли через железные ворота. Теперь я видела, что впереди шагал Соуриал, а за ним шли две женщины. В мгновение ока я запрыгнула на холодный каменный подоконник, присев у открытого окна, чтобы присмотреться получше.
Освальд сделал глубокий вдох.
— Он будет выбирать между двумя смертными. Его сны…
— Нахер его сны, — огрызнулась я голосом, который не походил на мой. Злым, горьким голосом.
Голосом Лилит.
Со своего насеста я наблюдала, склонив голову, пока они подходили ближе.
Я знала этих женщин. Харлоу — миниатюрная блондинка, которая тусовалась на верхнем этаже мюзик-холла в безупречно белых платьях. Богатая, гламурная, вечно порождающая суету своим появлением, окружённая охранниками, не подпускающими к ней всякую шваль.
А справа от неё шла та, кого я знала намного лучше. Захра была одета в мерцающее синее платье, и она смотрела на моё окно. Была ли она той, на ком суждено жениться Самаэлю? Я притворялась ей в ночь, когда мы встретились.
Теперь одна из этих женщин станет женой Самаэля.
Я почувствовала, как цепи на моих запястьях натянулись.
Резкая боль пронзила мою грудь. Мне здесь больше не место. Я хотела убраться отсюда подальше… и Лилит тоже.
«Железная Королева — Королева Отверженности».
Теперь Лилит продиралась на поверхность из-под земли. Но она не захватывала контроль. Нет… мы нуждались друг в друге. Нам нужно было делить это тело.
Потому что друг без друга мы окажемся в одиночестве.
Я опустила подбородок, глядя на Харлоу, очаровательную маленькую человеческую женщину.
Я смутно слышала, как Освальд кричит мне сзади. Его паникующие вопли эхом отражались от стен.
Но я больше не слушала его. Я ногой высадила окно из рамы.
— Нахер сны Самаэля.
Цепи натянулись, когда я потянула за них… затем, одна за другой, они оторвались от кандалов. Когда на моих запястьях и лодыжках остались только железные браслеты, я выпрыгнула из окна.
На протяжении одной перехватывающей дух секунды я падала. Затем крылья вырвались из моей спины.
Ощущение ветра в моих перьях стало опьяняющим облегчением.
Подо мной моя звериная армия подняла головы, завыв и зарычав. Я пронеслась над ними, кружа.
Пока одиночество раздирало меня на куски, часть меня отчаянно хотела увидеть мою давнюю подругу.
Но проносясь над Захрой, я на мгновение встретилась с ней взглядом… и увидела выражение ужаса на её лице. Для неё я выглядела как монстр.
Я хотела, чтобы она поняла. Я всё ещё здесь. Всё ещё та самая Лила, которая танцевала с ней на барной стойке мюзик-холла. Я сделала ещё один круг, и одиночество съедало меня.
В сказках нам положено ненавидеть злых королев — женщин, чьи сердца сделались горькими, колдуний с тёмной магией на кончиках пальцев. Мы должны ненавидеть отверженных, отвергнутых. Мы должны боготворить молодость и невинность, чистоту сердца.
Но знаете что? Мне никогда не нравились эти истории.
Я резко опустилась на каменную дорожку. Не знаю, кто ужаснулся сильнее — Соуриал или Захра.
Только Харлоу сумела сохранить некую сдержанность, покрепче закутавшись в своё белое пушистое пальто.
Соуриал выставил перед собой меч, с подозрением сощурив глаза.
— Лилит, я так понимаю.
Моя демоническая орда зарычала, окружая его. Я зарычала вместе с ними, взмахнула кистью руки, и моё тело вибрировало тёмной магией.
Лоза с листьями вырвалась из земли и обвила его клинок, выдернув тот из его руки. Ещё две лозы выросли между камней и обвили его запястья, а потом его рот… надёжно удерживая его на месте.
— Не вставай на моём пути, ангел.
Голос Лилит — низкий, злой.
Её мысли теперь смешивались с моими, и она желала, чтобы я куда-то отправилась. Но я хотела на минутку задержаться здесь, увидеться со своей давней подругой Захрой. Вот только посмотрев на неё, я увидела ужас, отразившийся на её чертах.
Она отшатнулась от меня, дрожа и широко распахнув свои тёмные глаза. Она была одной из немногих людей в мире, которым я действительно до сих пор доверяла, и она хотела убежать от меня.